“哎，别喝这么快！”萧易难想要阻止时，已经晚了。
一大壶酒几乎见了底。
嘲风的酒量本来就很差，喝得又急，此刻眼神迷迷蒙蒙的，酒壶也从手里掉落下去了，摇晃着抓住萧易难的肩膀，开始发酒疯：“你算什么啊？”
“呃……”
“你算什么啊？李八郎！我一定可以唱得比你好！”
萧易难正想纠正说我不是李八郎，我是萧易难，可少年散乱而挑衅的目光落在他的面孔上，又让萧易难有点困惑——自己真的，长得那么像李八郎吗？
“李八郎，我一定可以唱得比你好！李八郎……”
声音渐渐低下去，突然间萧易难手臂一沉，原来嘲风已经醉得不省人事，脑袋耷在了他的臂弯上。
不会喝酒还这样喝法，真是任性啊……萧易难苦笑，把嘲风连拖带拽弄到床上，为他脱下靴子和外衣，盖好被子。
忙碌时眼前突然一阵晕眩，萧易难也坐倒在床上，头疼得厉害。
这些天来他一直休息不好，莫名熟悉的场景纷至沓来……梦里，雄心万丈的少年背着行囊经由川蜀到长安，然后少年变成了中年，两鬓微霜一坐就是整天，什么也不说；中年变成了老翁，秋意漫过肌肤，几片树叶无声掉落。
一会儿是李八郎在唱“高枝闹叶鸟不度，半掩白云朝与暮”，一会儿是嘲风清亮如水的歌声“复见林上月，娟娟犹未沉”，一会儿似乎有个女子吟唱“青青子衿，悠悠我心。一日不见，如三月兮”……
这些声音像是湖面的浮叶，打着转儿，在梦的漩涡里渐渐沉入黑暗。
昏昏沉沉的梦中，仿佛有个声音在问他：“你们的秘密，还能藏多久？户部不日就会核对卷宗，你不怕吗？！”
萧易难浑身一震，睁开眼睛。
整整一夜竟已过去。
天不知何时亮了，晨光泼进窗来，明晃晃的。
他后背全被冷汗湿透，惊惶地环顾四周，如同劫后余生般重重喘着气，随后，目光落在嘲风孩子般倔强熟睡的脸上。手迟疑地向嘲风伸过去，想要叫醒对方，快要抵达时却又猛地缩回来，脸上浮现出愧疚的神色。
“……对不起。”
没有惊动睡梦中的嘲风，他换好衣服，轻轻推门出去。蜀锦长衫更显得眉目如画，只是脸色格外苍白。
这天清晨，在前往杏园的途中，萧易难没有直接去朱雀门，而是拐角转进了一条偏僻的小巷子里。
他做了一个决定。
五
杏园探花是进士活动里最热闹的庆典。年轻英俊的新科探花郎遍寻长安名园，沿途采摘鲜花，若是摘的花不够缤纷鲜美，或是被别的进士抢先摘了好花，还会在随后的宴饮中被罚酒。
嘲风匆匆赶到朱雀门外时，一群春色满面的进士们都早早地在等待了，人群中却没有萧易难的影子。
有人一眼看到了他：“嘲风，你家郎君呢？”
“我也在找他，一大早就没看到他！”嘲风着急地说。今日早晨他醒来时，屋子里空空如也，没有萧易难的人影。一直以来，萧易难去哪儿都带着他，从没有一言不发自己离开的。昨夜的酒壶还歪斜躺在地上，一缕残酒顺着壶口淌下来。萧易难向来很爱整洁，书桌、床、屋子都会收拾得干干净净，这次却连脏污的地面也没管就出门了。
嘲风心里突然就有种不安的感觉。
“萧探花怎么还不来？”等了又等，不知是谁说了一句。
“别是忘了大事。要罚酒！”
“他可不像是个会迟到的人，奇怪……”
裴昀略一沉吟：“应该是有什么事吧，再等一等。”
嘲风焦急地踮脚张望。又等了两柱香的功夫，终于，远处走来了熟悉的身影！
“你一大早干什么去了？”嘲风冲上去一把抓住萧易难的胳膊，“知不知道我很担心？”
“对不起。”萧易难低头看着少年，这句对不起里似乎还有愧意，却看不真切。嘲风总觉得今日的萧易难和平时有些不一样，突然，他鼻子动了动，皱起眉头问：“你喝酒了？”
对方的衣襟里传来醇郁的酒香，几乎掩盖了那与生俱来的体香。
萧易难目光闪烁了一下：“嗯。”
“你喝酒干什么？”且不说今天是杏园探花的大日子，应该清醒整洁，平时萧易难也根本不爱喝酒。
“我……”萧易难犹豫了一下，低声说，“壮胆。”
进士们在后面催促得急了，萧易难突然伸手为嘲风理了理衣襟，深深地看了他一眼，转身便走。
嘲风一愣，小跑跟了上来。
“我们去探花，你跟着干什么？”裴昀挑挑眉。
“我……我替你们搬花！”嘲风亦步亦趋地跟着萧易难。