“无意中发现的小把戏，虽是奇淫技巧，但如果利用得当，会有意想不到的效果。”乔钰放下宣纸，“你想试试吗？”
商承策迫不及待上前来，亲手实践一番。
乔钰立在一旁，似漫不经心道：“等梁大哥回去了，若是家中老人过寿，这不失为一个博得对方欢心的办法。”
饭都喂到嘴边了，你可别让我失望啊。
商承策忽然想到祭天大典，眼中燃起光亮：“钰弟此言有理，我记住了。”
商承策又玩了会儿，凑近了仔细研究。
乔钰取出事先准备好的押岁钱，递给商承策：“喏，你的。”
商承策怔了下，失笑。
他放下蜡烛和宣纸，扶好摇摇欲坠的木板，同样取出一份押岁钱，放到乔钰手上：“喏，你的。”
“新年快乐。”
乔钰应了声，烛火映照出他认真的面孔：“我不知道你经历了什么，才会那样悲伤那样绝望。”
商承策瞳孔收缩。
“但我希望明日一别，经年重逢，你我都能成为更好的人。”
商承策一时哑然，良久才找回自己的声音：“你......知道了？”
乔钰淡声道：“白天我无意中看见你在收拾东西。”
商承策张了张口，千言万语化作一句：“好，我会的。”
翌日天未亮，陶正青再一次来到乔家村。
商承策翻身上马，对送行的乔钰道：“记得书信联络，好好读书，盼来日相见。”
乔钰笑着应好：“一路顺风。”
商承策抱拳：“珍重。”
随后一抖缰绳，与陶正青乘着夜色离开。
马蹄声渐渐远去，乔钰折返回屋。
偌大的院子冷清清的，好在有福宝寿宝的玩闹声，倒显得不那么寂寥了。
昨晚守岁，下半夜才睡。
这会儿醒来，也只睡了一两个时辰。
乔钰打算睡个回笼觉。
解开衣衫，褪下鞋袜，乔钰掀开被褥，看到一沓银票。
目测有万两之多。
乔钰收起银票，把自己裹进被褥里，闭眼睡去。
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乔钰只睡了半个多时辰，就被敲门声吵醒。
忍着躁意起身开门，门外站着乔耀祖，上来就塞给他一把花生：“乔钰，新年好。”
乔钰手指紧了紧，掌心的花生捏得“咔嚓”响，惺忪睡意散去大半：“......新年好，有什么事吗？”
乔耀祖笑容和善：“我爷让我来叫你，待会儿跟咱家一块儿山上祭祖。”
大年初一祭祖，此乃延续上百年的风俗。
乔钰既来到大商，答应乔大勇过继的提议，就得入乡随俗，做好乔大庆仅存于世的亲人该做的事情。
“我知道了，稍后就来。”
“哎，好！”
乔耀祖回自家去，乔钰速战速决，以最快的速度洗漱完毕，带着前两天做的饼子出了门，路上边走边吃。
也是巧了，路过乔文德家，一家人也准备上山祭祖，双方迎面撞上，乔文德原本跟乔金乔银有说有笑，见到乔钰的瞬间，脸色便阴沉下来。
“大过年的，真晦气！”
乔金被福宝咬过的屁股隐隐作痛：“回来还得用艾叶泡个澡，去去晦气。”
乔银：“可不是！否则今年一整年都要倒霉！”
父子三人一唱一和，挤兑乔钰的意思不要太明显。
反倒是叶佩兰，经过那夜的恐吓，这会儿安静站着当隐形人，头都不敢抬。
乔钰拎着竹篮，里面放着年前采购的祭祖所需的贡品、香和纸钱：“谁说不是呢，出门就撞鬼。”
乔文德三人：“？？？”
等他们反应过来，意识到乔钰在骂他们，人已经走远了，停在村长家门口，正跟乔耀祖说话。
乔大勇出来，问乔钰：“东西都准备齐全了？”
乔钰点头，给他看竹篮里的东西。
“行，这就够了。”乔大勇掀开盖在最上面的布巾看了眼，又盖回去，“走吧，上山。”
乔大勇家十几口，并乔钰一行人乌泱泱上了山。
途中遇到好些村民，都热情地同乔钰打招呼。
伸手不打笑脸人，乔钰又不是挑事精，自然笑脸相待。
很快来到乔大庆的墓前，乔钰学着乔大勇，先摆贡品，然后烧纸钱，最后点燃三炷香，插在坟头上，跪下磕三个响头。
乔大庆无儿无女，因着身体残缺，到死都没有成亲，所以乔钰只需祭拜他一人。
其他人家的祭祖还在继续。
乔钰被烧纸钱的烟雾呛得咳了好几声，躲到背风处，不曾想此处还藏着一人。
乔钰垂着眸，只瞥见藕荷色的裙摆，知她是女子，打算到另一边，却被叫住。
“钰哥儿。”
乔钰脚下一顿，抬头发现对方居然是乔文德唯一的女儿，乔玫。