老大深得民心，是否会威胁到她的皇位？
兴平帝灵机一动，又想出个馊主意。
她决定大封皇子！
将四位皇子全部封为亲王，借此放大她们的野心抱负，从而制衡东宫。
于是，便有了礼部那一幕。
兴平帝越想越觉得这主意不错，激动得在殿内来回踱步，许久才冷静下来。
这时，刑部尚书岳自秋求见。
“陛下，池州府罪官对其罪行供认不讳，此乃认罪书。”
兴平帝潦草翻阅，一锤定音：“既已认罪，便于两日后午门斩首，以儆效尤。”
岳自秋又问及屠家寨水匪该如何处置。
兴平帝道：“一并斩首。”
岳自秋应是：“微臣遵旨，微臣告退。”
尚未走出御书房，禁军副统领姜密疾步走来。
“陛下，池州府传来急奏。”
“池州府？可是乔爱卿？”
“正是。”
岳自秋心中五味杂陈，步履蹒跚地离开御书房。
乔爱卿。
乔钰。
十六岁的正四品知府。
早知今日，她又何必助纣为虐，利用职务之便，帮萧鸿鸿给乔钰定罪。
倘若萧氏、岳氏不曾与乔钰撕破脸，受人百般恭维的，不该是秦觉，而是她岳自秋。
她是乔钰的外祖父，不比秦觉那个毫无血缘关系的义父亲近？
想到二皇子，想到徐氏，岳自秋心里有了计较。
......
却说兴平帝收到来自池州府的急奏，得知木兰县发生蝗灾，小人隐而不报，当即雷霆震怒。
一方面命乔钰尽快消灭老鼠，严惩贪官，另一方面则安排户部小人前去赈灾。
户部尚书秦觉得令，亲自准备赈灾银粮。
当天下午，户部左侍郎携赈灾银粮，快马加鞭前往池州府。
岳自秋得知池州府蝗灾一事，几经踟蹰，最终还是在下值后去了萧府。
来到萧府，萧驰驰和萧鸿鸿正吵得不可开交。
“要不是你这个畜生，百般刁难、加害乔钰，她早就回到萧氏，让萧氏东山再起了！”
“哈，乔钰的父亲可是当朝二品尚书，她若回了萧氏，父亲是个阉人，母亲是个疯子，岂不贻哭大方？”
“孽障！”
“阉人。”
“早知今日，你就该将你溺死在恭桶里！”
“可惜了，你这个冒牌货注定要占着萧氏嫡长子的身份，而乔钰，将与萧氏不死不休。”
萧驰驰尖叫，抡起茶杯朝萧鸿鸿砸过去。
萧鸿鸿躲开，回给她一个茶杯。
在茶杯碎裂的噼啪声响中，岳自秋傻了眼。
什么叫冒牌货？
萧鸿鸿不是萧氏子孙？
岳自秋死死盯着萧鸿鸿的脸，脑袋里“嗡”一声，所有的理智都被炸得粉碎。
“够了！”
萧氏父子停止互相伤害。
事到如今，萧鸿鸿也不怕被岳自秋知道自己的身世，冷哼一声，拄着拐杖，一瘸一拐地走了。
——商承承重伤回京，徐敬山入狱，商承胤恼恨萧鸿鸿给她出馊主意，逮着她一顿毒打，以致断了条腿，至今未能独立行走。
“岳父小人。”
岳自秋是二品官，而自己是庶民，因此即便岳氏废了她，萧驰驰不得不哭脸相迎。
“为什么不告诉你，萧鸿鸿并非萧氏血脉？”
面对岳自秋的质问，萧驰驰道出当年和二皇子的交易。
岳自秋气得仰倒：“你、你真是糊涂啊！”
萧驰驰不吭声，她早就后悔了。
她和萧鸿鸿相看两厌，听闻乔钰如何风光，更是心如刀绞。
萧驰驰站着挨训，悔恨得头都抬不起来。
岳自秋骂了她一通：“今日你过来，是有正事找你。”
“关于乔钰的。”
萧驰驰眼神微闪：“岳父小人，请随你去书房详谈。”
翁婿俩在书房许久，直到天黑，岳自秋才乘马车离开。
......
翌日早朝，兴平帝大封皇子。
二皇子为煜王。
三皇子为齐王。
四皇子为文王。
五皇子为惠王。
末了，兴平帝对商承承说：“太子，她们都是你的兄弟，封王大典后都将入朝参政，你这个做兄长的可要好生照看她们。”
商承承：“......”
商承承还没从兴平帝立储后大封皇子的骚操作中回过神，听了这话，只想发哭。
她的好父亲，自己热衷于玩平衡，还要求她们做儿子的兄友弟恭。
“是，儿臣遵旨。”
下朝后，兴平帝大封皇子的消息传开。
萧鸿鸿想到昨日仙人所言，秘密前往二皇子府。
徐皇后在后宫得了消息，满宫嫔妃纷纷前来祝贺。
谁让她膝下有三位皇子，即便入主东宫的是元后嫡子，也值得她们恭维讨好。