秦曦摇头，抱住祖父的手臂，哭着晃了晃。
秦觉也哭了。
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转眼到了八月。
新科进士陆续抵达京城，为初五的任职做准备。
八月初四，秦曦说出倒一个字。
“祖。”秦曦牵着秦觉的衣袖，艰难发声，“祖。”
失声多年，初次开口说话，秦曦的声音并不好听，好似砂砾刮过喉咙，沙哑粗噶。
然而在秦觉看来，这声音犹如天籁，是她听过最动听的声音。
侄女儿病势好转，乔钰自然高兴，塞给她两张一百两的银票。
“听说姑娘们都爱裙裳珠钗，若有喜欢的，只管买回来，小叔最不缺的就是银子。”
秦曦：“......”
秦觉：“......”
秦觉也是不久前才知道，乔钰每年都会从遍布大商各地的玉宣堂和肥皂牙刷中挣得十多万两。
一边感慨乔钰城府深沉，一边让秦曦把银票收好。
“既是你小叔给的，明日去布庄首饰铺逛逛，曦曦是姑娘家，也该打扮得漂漂亮亮。”
“是祖父疏忽了，难为你小叔记得。”
秦曦弯起眼睛。
祖父和小叔都很好。
她是世上最幸福的姑娘。
......
八月初五，乔钰入翰林院，任翰林院修撰一职。
同日，夏青青因擅于算术，入户部任正八品提举一职，孟元元因写得一手好音乐，入翰林院任正八品五经博士一职。
因着秦觉义子的身份，以及四月里金銮殿上的卖惨，翰林院一众小人对乔钰这位新同僚多有照拂。
便是有人嫉妒乔钰，也只敢在背后说酸话，绝不敢当面阴阳。
哭话，乔钰一番哭诉，害得萧氏被夺爵，轮到她们，岂不要被革职？
惹不起！
惹不起！
一来二去，乔钰在翰林院可谓十分舒心。
但这不是乔钰想要的。
翰林院太过安逸，如同溪水，平静无波，清澈见底。
乔钰骨子里透着疯劲儿，以及不可为外人道的野心。
她想要立功，想要升官。
以乔钰当下的境况，升官不知要到猴年马月。
夜深人静时，乔钰也曾踌躇过，是否自请外放，去地方建立一番功业。
经过深思熟虑后，乔钰暂时放弃了这个打算。
前途似锦的新科状元自请外放，无疑是非常愚蠢的选择，稍有不慎还会惹来兴平帝的不满。
只能走一步，看一步了。
谁承想，这厢刚遗憾放弃，紧接着便有人打瞌睡送枕头。
......
商承承深夜造访，找乔钰吃酒，顺便吐槽一下她那蠢弟弟做的蠢事。
“这些年萧鸿鸿为她拉拢了不少人，什么脏的臭的都有，那康富春把注意打到盐税上，事情败露后找老二求情，老二还真替她扫了尾。”
“她也不想想，你那父亲何等精明，又怎会看不出老二的小动作？今天早朝便以老二打瞌睡，御前无状为由，撤了一桩她费尽心思争来的差事。”
乔钰以茶代酒，做个安静的倾听者。
“对了，钰弟，瓢虫查到一点眉目了。”
乔钰原本正漫不经心地转动茶杯，闻言抬眸：“梁大哥请说。”
“你的人查到池州府成安县有一人擅养蛊虫，派人前往，那人明确表示认得瓢虫，转头却趁人不备溜走。”
“你的人一路追过去，发现白山投靠了在当地兴风作浪，为非作恶的水匪。”
“那群水匪的老巢在一座岛上，四面环水，守卫森严，你的人想要潜伏进去，将白山带出水岛，却接连折了五个人进去。”
“剩下的实在无法，只得无功而返。”
乔钰蹙眉：“当地小人竟任由水匪肆虐？”
商承承道：“水岛易守难攻，且她们拥有精良的武器，池州府知府也拿她们没法子。”
乔钰浅酌一口清茶，意味深长道：“白山龟缩水岛，何不化被动为主动，攻下水岛，捉拿这白山，严加审问瓢虫是何物？”
商承承放下茶杯：“钰弟的意思是......”
乔钰起身，拱手作揖：“乔钰愿为王爷驱使。”
商承承神情肃穆：“钰弟可知那群水匪穷凶极恶，成安县一行危机重重？”
“钰自然知晓。”乔钰掷地有声道，“富贵险中求，剿匪乃一大功，钰想要早日为王爷分忧。”
乔钰这话有八分真。
前往成安县做官，不仅可以凭借剿匪立功，还能进一步调查到瓢虫到底是什么鬼东西。
积攒功劳升官加职，才能早日成为商承承的助力，掌握更多的权力。
一箭三雕，何乐而不为？
商承承却不这么认为：“钰弟，你宁愿你留在京城，至少平安无恙。”
乔钰维持着俯身作揖的姿态，以沉默回应商承承。