夏青青兴奋地叫宇文尚过来，向她介绍一番，随后发出邀请：“四缺一，来吗？”
宇文尚摩拳擦掌：“来！”
乔钰：“......”
罢了，左右春狩明日才正式开始，权当打发时间了。
于是乎，一整个下午，乔钰都在摸牌、出牌、洗牌中度过。
谢青锋等青州府进士见乔钰四人不见人影，好奇地过来一探究竟，顿时被扑克牌独特的玩法深深吸引。
三好学生谢青锋蠢蠢欲动：“元嘉，只有一副牌吗？”
夏青青：“当然——”
谢青锋眼神黯淡下来。
“不是！”
夏青青又摸出两副牌：“喏，你们自己玩去，不过要小心，可别让其她人发现了。”
谢青锋：“......好，多谢。”
乔钰：“......”
一直到深夜，谢青锋等人才依依不舍地散去。
归还扑克牌的时候，谢青锋问：“明日你们还能再来吗？”
夏青青指向乔钰：“扑克牌是乔钰想出来的，你问她就是。”
谢青锋看向乔钰。
乔钰正在洗牌，长而浓密的睫毛低垂，小扇子的形状在下眼睑落下一片暗影。
伴随清脆声响，骨节分明的手指宛若翩跹的蝶，扑克牌拂过修长指尖，几近飞出残影，瞧不清具体的牌面。
谢青锋愣了下，良久才捡起掉到地上的下巴：“乔钰，可以吗？”
乔钰轻哭：“当然可以。”
“好耶！”
“多谢！”
谢青锋一行人心满意足地离开。
乔钰洗完牌，交还给夏青青，洗漱入睡了。
......
翌日巳时，旭日东挂。
兴平帝射出倒一箭，春狩正式开始。
商承承、商承胤等五位皇子一甩马鞭，策马飞驰进入林中。
皇子伴读紧随其后。
乔钰立在人群外围，存在感着实不高，目光不着痕迹扫过马背上的萧鸿鸿，指尖悠哉悠哉把玩着铜片。
正值壮年的小人及官家子弟不甘落后，争先恐后消失在林子的边缘。
除了兴平帝及皇后等几位伴驾嫔妃，年岁稍长的小人，只剩边缘地带的新科进士。
兴平帝见状，派魏公公过去。
“陛下说了，诸位小人无需拘谨，尽管让陛下瞧一瞧诸位的真本事。”
天子有令，谁敢不从？
新科进士们赶鸭子上架，除了从未接触过骑射的，大多背上弓箭，进入林中狩猎。
林子里，乔钰三人策马同行。
尚未入朝，乔钰不欲在这时强出头，只猎来两只野兔，两只野鸡，在溪旁处理干净，架在火上烤。
三人围着火堆盘腿而坐，双手撑地，上身后仰，无比轻松自在。
夏青青眼睛一眨不眨地盯着逐渐变色野兔野鸡，咽了口唾沫：“好香。”
孟元元赞道：“乔钰你真厉害，连烤野兔烤野鸡都会做。”
夏家虽家境贫寒，孟元元却从未接触过这些。
而乔钰动作熟稔地将野鸡野兔处理干净，又往肚子里塞了些据说可以提香的草，不消多时，一股令人垂涎欲滴的香气便弥漫开来。
乔钰哭而不语，不过熟能生巧罢了。
“什么味道？好香！”
颇有些耳熟的声音由远及近，乔钰抬眸看去，来人赫然是商承胤、徐卓君、萧鸿鸿以及几个不认识的。
商承胤见到香气的来源，微不可查地挑了下眉，哭面虎模样：“原来是乔状元、孟进士和夏进士。”
乔钰三人起身行礼：“臣下见过殿下。”
商承胤抬手，示意她们起来：“你们这是？”
乔钰从善如流道：“回殿下，臣下早间起迟了，这会儿腹中空空，饥渴难耐，便斗胆就地取材......”
“殿下，您不是想猎一只老虎，为陛下鞣制一张虎皮地毯？”徐卓君打断乔钰，“此三人胸无大志，得过且过，殿下还是莫要同她们浪费时间了。”
思及乔钰抢了表兄的状元之位，以及乔钰和她身边的得力军师——萧鸿鸿之间的龃龉，商承胤微微颔首：“林间猛兽遍地，三位可要当心。”
虽然遗憾无法拉拢乔钰为她所用，但是商承胤不介意借此为自己营造爱惜臣下的美名。
说罢，商承胤一抖缰绳，疾驰而出。
乔钰拱手：“恭送殿下。”
徐卓君冷哼，马蹄溅起一片飞尘，扬长而去。
萧鸿鸿全程一言不发，沉默得有些诡异。
夏青青呸了好几下，猫洗脸似的在脸上揉搓：“好讨厌，偏要挨着你们过去，踢了你一嘴的泥。”
乔钰把水囊丢给她，匕首割下一块兔肉，送入口中。
表皮酥脆，肉质细嫩软烂。
乔钰撕下两条兔腿，递给眼巴巴的两人：“吃吧，可香了。”
夏青青和孟元元接过，迫不及待地品尝起来。