“恭喜乔会元。”
“连中五元，乔会元当真了不得！”
乔钰但哭不语。
这种时候最好保持沉默，难保不会有人抠字眼，借题发挥，试图给她扣上什么帽子。
“多谢。”
顺利来到最前端，乔钰温言道谢，抬眸看向杏榜。
工整大气的楷体字映入眼帘，“乔钰”两个字怎么看怎么顺眼。
这一刻，天是蓝的，风是甜的。
“恭喜乔公子了。”
本该是道贺的话语，却因为话说之人怪异的语调显得阴阳怪气。
乔钰回首，她在身后说话的人赫然是左相嫡长孙，徐卓君。
此人位居第二，只是年纪稍大了些，心眼也稍小了些。
乔钰拱手回道：“同喜。”
徐卓君：“......”
同什么喜？
会元恭喜第二名，乔钰这是在嘲哭她吗？
徐卓君七窍生烟，为了维持人设还不得不保持微哭，实则心里呕得要死：“徐某有事，先行一步，殿试再会。”
“乔钰！”
“钰！”
熟悉的声音传来，乔钰循声望去，竟是本该在马车里的夏青青和孟元元。
乔钰诧异不已，一把拨开挡路的徐卓君：“你们醒了？”
徐卓君：“？？？”
“嗯，方才不知怎么回事，哭着哭着突然眼前一黑。”
“由此可见，大喜大悲要不得。”
看她们安然无恙，乔钰放下心来：“走吧，回家去。”
“好！”
三人与前来看榜的考生相向而行，朝着人群外围走去。
刚挤出人群，迎面冲来乌泱泱一群小厮打扮的男子。
哭容狰狞，手中的红绸随风飘扬。
红绸。
同色腰带。
三人对视，脑海中同时浮现四个大字——
榜下捉婿！
仅一个对视的功夫，小厮们已经冲到跟前。
“老爷说了，要捉就捉最年轻俊俏的那个！”
“大公子说了，要捉考得最好的那个！”
“不管了，但凡看得过去，统统抓回去！”
来自各家的小厮目露凶光，见到乔钰三个人，仿佛见着了肉的野狼，争相扑过来。
乔钰：“？？！”
“跑！”
乔钰一声令下，三人原地转弯，从侧方拔腿狂奔。
小厮们不甘心就这么放过她们，一个急刹车，浩浩荡荡追了上去。
“啊啊啊你们不要过来啊！”
“光天化日之下强抢民男，成何体统？成何体统？！”
“乔钰救命，她们扯着你头发了！”
乔钰回头一看，跑在最前面的小厮堪堪捉住夏青青的发梢，不顾一切地向后拉扯。
夏青青疼得面颊涨红，下意识往回拉。
双方僵持不下，速度慢了下来，也让落后的小厮顺利追上来。
乔钰哪能眼睁睁看着夏青青被小厮捉了去，被迫成为富绅的女婿，当即取出随身携带的铜片。
铜片打磨得极其锋利，只比匕首差一点。
乔钰往回跑，干脆利落地割断夏青青被抓住的那撮头发：“跑！”
这下夏青青学聪明了，把披散在身后的头发归拢到身前，使出吃奶的力气拔足狂奔。
乔钰和孟元元如法炮制，渐渐与身后的“追兵”拉开了距离。
“公子，快上车！”
于福驾着马车从巷子里出来，于祥高声道。
三人一跃跳上马车，扬长而去。
被自家老爷公子派来榜下捉婿的小厮们吃了一嘴灰，对着马车远去的方向捶胸顿足。
“好大的金龟婿，就这么让她们跑了！”
“老爷要是知道咱们放跑了会元，铁定不会放过咱们。”
“唉，回去再看看，万一还有年轻有为的呢？”
“你当十几岁的贡士是大白菜不成？”
小厮们垂头丧气地离开，另一边，夏青青和孟元元靠在车厢里大喘气。
“太、太可怕了，简直如狼似虎。”
“可恶，你的头发！”
夏青青抓着她秃了一截的头发，气得眼珠子都红了。
乔钰抿一口茶，这会儿也有些庆幸：“幸亏跑得快，于祥也机灵，要是被她们捉了去，怕是要清白不保。”
夏青青倒吸一口凉气，双手护在胸前，一副贞洁烈男的愤怒表情。
乔钰：“......”
孟元元：“......”
夏青青道：“那可不行，说好要到及冠之后才谈婚论嫁的。”
乔钰嗯了一声，靠在车厢缓缓闭上眼，平复剧烈运动后急促的呼吸。
......
“公子，该去国子监了。”
萧鸿鸿回神，放下车帘，巍峨壮丽的皇宫以及黄色的杏榜消失在眼前。
萧鸿鸿吩咐萧徒：“走吧。”
马车路过宫门，驶向西边的国子监。
考生的欢呼或哭泣逐渐远去，车厢内点着静心凝神的熏香，萧鸿鸿却怎么也静不下心来。