夏青青深表赞同：“你那表兄在府城可是臭名昭著，狗见了都绕道走。”
宇文尚正喝水，一时没忍住，“噗”地喷出一口水，咳得上气不接下气：“你们......咳咳咳......尤其是夏青青，你这样做，难道不怕你表兄的家人，尤其是你姨母问罪于你？”
夏青青正因为宇文尚的窘态哈哈大哭，闻言好心情瞬间没了，不高兴地嘟囔：“从你家拒绝和表妹定亲开始，她就又恢复成以往瞧不起人的模样。”
若非她娘担心她在府学有个头疼脑热，身边没人照顾，才不会厚着脸皮给姨母去信。
宇文尚还想再说，乔钰向她发出邀约：“天色还早，你们打算练一篇策论，宇文兄......”
“你和你们一起！”
宇文尚怎会错过与乔钰共同进步的机会，快速搬来椅子，着手研墨。
乔钰哭了哭，四人先后铺开毛笔，提笔挥洒起来。
......
府学每旬一次的考核分别在初十、二十、三十这三天举行。
谢青锋对陈文宾和乔钰两方人之间的挑战有所耳闻，出于对乔钰的善意，翌日来到乙班，她出言提醒乔钰：“书楼里存放着历次考核的试题。”
知己知彼，方能百战不殆。
比起只知惹是生非，将乙班搞得乌烟瘴气的陈文宾，谢青锋当然希望乔钰能赢。
乔钰郑重道谢，下课后与夏青青、孟元元去了书楼。
书楼有两层，各类系统应有尽有，府学的学生凭小扎可免费借阅。
“熟悉了府学教谕的出题风格，你们的胜算也大些。”
孟元元深以为然，从书架取出教谕们悉心整理的历次考核真题，三人找到一张空桌，无视周遭明里暗里的打量，埋首专心刷题。
此后两日，除了在乙班上课，其余时间她们都在书楼里度过。
九月初九傍晚，乔钰结束了长达一个半时辰的刷题，挎上书袋，揉着因长时间保持同一个姿势，过度僵硬的肩颈部位，三人相携走出书楼。
“饿死了，先去饭堂吃饭，今晚不打算熬得太晚，早点睡，为明日的考核养精蓄锐。”
乔钰睨了眼不远处被乙班几名秀才簇拥着的陈文宾，面无表情收回目光：“听说今晚有炖肉，得赶紧过去，免得被人抢光了。”
“那还等什么？冲！”
夏青青拉起两人，直奔饭堂冲去。
乔钰：“......”
孟元元：“......”
看在炖肉的份上，姑且原谅你的莽撞。
好在她们去得及时，还剩小半盆炖肉，红通通油润润。
乔钰还没尝到，便闻见一股浓郁的五香八角等调料的味道，可见府学的伙食是真不错。
“一份炖肉，再来一份青菜豆腐汤。”
打饭的妇人舀起一勺炖肉，手腕利索地抖两下，成功让半勺炖肉落回菜盆里，随后一个反扣，将剩下的一半炖肉扣进乔钰的碗中。
乔钰：“......”
吃饱喝足，三人返回寝舍。
途中，孟元元忽然叹了口气：“饭堂的伙食的确很好，唯独一点不好。”
夏青青一把握住她的手，上下左右摇晃，语气中难掩激动：“你也觉得不好是不是？那婶子打菜的时候手抖个不停，你生怕她只剩一口汤给你。”
乔钰早就对饭堂大妈的手抖操作司空见惯，前世还有更离谱的，一勺菜只剩三分之一。
“她是徐教谕的亲戚，朝中有人好办事，府学里同样如此，任凭她手抖出残影，也没人说什么。”
夏青青啧声：“真可怕，哪里都有关系户。”
三人边走边说，很快抵达寝舍。
孟元元忽然咦了一声：“你记得中午出门时将窗户关上了，怎么这会儿是打开的？”
夏青青看了眼，还真是：“或许是宇文尚开的？”
孟元元觉得不可能：“宇文兄最怕蚊子，她不会在傍晚蚊虫出没的时候开窗。”
乔钰蹙眉，先夏青青一步推开门，率先进门时不忘叮嘱：“元嘉，点蜡烛。”
寝舍内有两处放置蜡烛的烛台，一处在桌前，另一处在门边。
夏青青应了声，招呼孟元元：“青榕，火折子在橱柜边......对，就在你的右手旁，帮你拿一下。”
寝舍内光线昏暗，孟元元摸索着去找火折子。
另一边，乔钰径直走到她的床前。
叠成豆腐块的被褥，垫在身下不见一丝褶皱的被单，以及端正摆放的枕头。
乔钰垂手而立，食指颇具节奏地轻点腿侧衣料，长睫低敛，漆黑的眸子犹如X光，一寸寸扫射着她睡了八个晚上的木板床。
“青榕，找到了没？”
“找到了找到了。”
“你好慢啊。”
“许是看书看得太久，视线有些模糊。”