直到当她夜里沐浴躺在床上的时候才发现，四肢肿痛到难以抬起。
瘫在床上一点也起不来。
小猫慢悠悠地迈着猫步，悄悄地从屋外跳进来。
自从姜瑶开始习武之后，它已经很久没有接受主人的爱抚了。
姜瑶掀了下眼皮，看着小猫在床前舔着爪子，朝她抛着媚眼。
姜瑶才懒得理它，她就好像996累了一天回家的男人，根本就立不起来。
小猫咪还不死心，想要跳上床，姜瑶可不惯着它，直接抓起它一把丢开。
小猫疑惑：所以爱会消失的对吗？
……
姜拂玉把前线军务处理完后，坐在空荡荡的书房中，忽觉最近书房内安静了不少。
林愫在的时候，总是絮絮叨叨跟她汇报姜瑶的很多事，说姜瑶把墨水蘸脸上了，姜瑶和夫子顶嘴了，姜瑶把书房弄垮，被他提溜去罚站……姜拂玉忽然发现，林愫不在的时候，姜瑶似乎一下子变得乖巧了起来，她不会弄出一堆事情让她娘擦屁股。
姜拂玉之前还以为，林愫不在，她可以趁机和姜瑶培养感情。
可是当林愫真的长时间离京，留他们两人相处，姜拂玉才发现，姜瑶即便会和她亲近，会按时陪她用膳，陪她批阅奏折，但是她不会像林愫在时，肆无忌惮地向她撒娇。
林愫不在，她甚至会收敛起自己的所有锋芒，做个乖巧的孩子。
或许，只有在最亲的人身边，知道自己有底气，才会肆无忌惮地闹腾，犯错。
因为她知道自己无论怎么做都会有人替自己兜底，有人会包容她的任性与肆无忌惮。
姜拂玉忽然明白自己和林愫的区别，无论她再怎么努力，或许在姜瑶心里，她永远比不上林愫。
姜瑶不认为自己在母亲面前，有无理取闹的资本。
姜拂玉情不自禁想到，上一世，她究竟是怎么对待姜瑶的？
是不是上一世，姜瑶一直都这样小心翼翼地，讨好着她？
……
北境的春天来得迟，当山峦长出碧草之时，上京城已经到了雨水纷繁的夏季。
这一年姜瑶的生辰到来之际，前线送来了几封战报，陈述北境最近的军情。
林愫领兵已经攻破距离孤台城六十里外的夏镇，截获匈奴战马三千，俘虏近万，算得上是开战以来的第一次大捷。
林愫用实力反驳了姜瑶的质疑——他不是纸上谈兵的功夫，他真的能上战场，会打仗。
随着战报传来的包裹里，还有着林愫送来的给姜拂玉和姜瑶的礼物。
他给姜拂玉的礼物，是琉璃瓶中装上了一捧泥土。这是夏镇的泥土。
无需其他珠宝妆奁，他只将这一捧土，送到姜拂玉面前，寓意着他收复的第一座城池，江山就是最好的礼物。
但对于他的女儿——林愫可没有那么敷衍。
他带给姜瑶的礼物可就多了。
那是他送给姜瑶的生辰礼，里面带有浓郁北境特色的棉绒披风，小毡帽，裙子，边境的胡琴，全都是他在北境看到的新奇有趣的玩意，打包了满满的一大袋，穿的玩的，应有尽有。
过了年以后姜瑶也在长高，林愫或许预料了姜瑶的长大，给她带来的北境人穿的小裙子全都比她原来的身形要大一些。
姜瑶换上送来的裙子，在铜镜前照照，发现居然出奇地合身。
她穿着裙子，拆开林愫随着礼物送给她的信。
北境的夜空，比上京城的要明亮。
银汉当空，笼罩四野。
在带领大军围困夏镇的夜里，林愫摩挲着宣纸，写下这封信。
告知她荒原上的大雪，还有边城的景色，攻破夏镇之后，将士在军中燕饮，烤着羊肉唱着歌。
信到末尾，他说今年很遗憾无法陪她过生辰，让她再等等，再等等，他很快就会回来的了。
可是姜瑶心想，几个月已经过去了，林愫才攻下了第一城，他要到猴年马月才能回来？
林愫行军谨慎，更多采用围困、消耗的战术，逼迫城内的胡人将领投降，保留战力。
他最后的目标，是危阳城。
姜瑶当然知道林愫是个鸽子精，明明拖延得要死，却还要跟她说快了。
但是他在前线打仗，姜瑶生气，却也无可奈何，只能挥舞着麒麟臂，回信道。
“阅。”
……
边境上，在主帐之中看到那个大大的阅字的林愫忍不住笑出声来。
中军参谋正巧来朝他汇报军务，见他在笑，忍不住问：“都督何事如此高兴？”