“对啊，所以我才清楚证件所能赋予的权威性——希望你能保守秘密，斯汀，不然我就得和莱昂纳多当狱友了。”
斯汀突然咧开嘴笑起来，他的笑声也带着一种精疲力尽的感觉。他边笑边摇头，灼热的烟头差点在衬衫上烫出一个洞。笑过之后，他虚弱地指着佩斯利：“唉，我已经开始喜欢你了，连恩。你比滴水兽有意思多了——顺便一提滴水兽就是蝙蝠侠。我们给他起了好多外号。”
佩斯利再一次倒满了他的酒杯：“真的？说给我听听。”
“好吧，最有意思的一个——下巴面具。因为这家伙除了下巴浑身上下都是黑的，所以说不定他真正的面具其实是那个人类的下巴。”
“好有道理！”佩斯利立刻鼓掌，“我只起过一个：忧郁贝斯侠，因为他说话的声音听起来很像伤心的贝斯。”
斯汀又开始大笑：“改天我要攒个酒局，咱们得聚在一起好好说说蝙蝠侠的坏话——我怎么没早认识你！这样吧，我们来做个交易，用我知道的信息，换你知道的信息。咱们两个互帮互助，把各自的工作做完，怎么样？”
“那太棒了——你有什么信息？”
“当然是蝙蝠侠的信息。”
佩斯利笑着摇头：“我为什么要知道蝙蝠侠的信息？”
“因为他派我来找你的麻烦。”
“我预料到这件事了。”佩斯利转动酒瓶，“所以，你也是他的罗宾？”
“才不是呢——我是他的祖母。”
佩斯利恍然大悟。就在她那句“蝙蝠奶奶”即将脱口而出时，斯汀非常及时地补充道：“那是在开玩笑。我是他的合作伙伴，他讨厌我，就像我讨厌他，但是我会点小法术，他有的时候只能捏着鼻子过来找我帮忙——我真喜欢他那副忍辱负重的样子。”
“那真奇怪……我还以为他会亲自过来找我麻烦呢。”
“相信我，他恨不得这么做，但是无能为力。”斯汀已经点燃了第三根烟，“还记得我说的毒品吗？他前几天顺着这条线摸到了某个制毒窝点，在那地方发现了一块会污染认知的烂肉——最搞笑的部分来了，我总觉得这家伙在运气方面大概被诅咒了——他傻不拉几地把肉带了回去，以为真空密封就能保证安全，结果那东西是通过视觉污染精神的。现在他脑子出了问题，估计都准备在阿卡姆订房间了。”
“啊……”
佩斯利一时不知道说什么好——他调查的效率还挺高？但的确是倒霉了一点。
“据我推测，那种肉应该还有很多块。”斯汀隔着一层烟雾看向佩斯利，“或许你能给我点建议？”
“肉的主人已经死了。”佩斯利抬起头，突然看见堂吉诃德蹲在门口一把倒地的椅子上，伏低身子，翅膀微张，蓄势待发地盯着斯汀的背影，黑色的羽毛融进黑暗中。
“……所以，我想他的精神问题至少不会再加重了。”
“死了？”斯汀看上去浑然不知背后的危险，“你看着它死的？”
“没错……”佩斯利又开始转酒瓶，“嗯……我想问问——斯汀·杰克逊是你的真名吗？”
斯汀的第三只烟已经快烧到烟嘴了：“你就当是真名吧。称呼这种事情无所谓——说老实话，我不敢把真名告诉你。”
“为什么？”
“我在哥谭呆了几天，发现这不是我能掺和的事情。要是被那些东西知道我的名字就糟糕了。”斯汀低头把衣领上的烟灰掸下去，“高维生物之间的矛盾。连神秘学都不会关注这个领域，没人愿意主动搅浑水……这不是魔法能解决的问题，我想应该是——”
“基础知识。”佩斯利接上了话。
斯汀静静地看着她。
“世界的源代码，知识的母题，规则的根源。在此之上分裂出科技和魔法两个分支。”佩斯利挑眉，“学什么都得从定义学起，对不对？”
“……你已经开始接触了。”斯汀脸上的倦怠渐渐变成了警惕。
“我没有别的选择。”
斯汀猛地站起来。他握住那个装不了酒的碎杯子，向身后掷去，正好打中了扑向他的渡鸦。
紧接着，他古怪地笑了一下：“你不会以为能在这里杀死我吧？”
“不管你信不信，我是想保护你来着。”佩斯利也站直身体，“……看来你不需要保护。”
渡鸦再次扑了过去。它没有用以前的那些超自然的招数，反而像普通的鸟一样在斯汀的脑袋上疯狂扑腾——出乎意料的是，效果还不错，没有人类能战胜一只记仇的鸦科鸟类。斯汀咒骂着和堂吉诃德扭打在一起。佩斯利观察了一会儿，发现这一人一鸟看上去打得热火朝天，但根本没多少伤害。她拿起斯汀的纸杯，发现里面还泡着一层烟灰，根本不能用。于是她干脆放弃找酒杯，对着瓶口喝了点酒。