牧知岁包着浴巾坐在床边，低头看着帮他擦脚的纪修，记忆和现实重叠。
他和纪修初识那年，……
少年微红着脸，半跪在身前，被他言语逗弄到无措。
“纪修……”
浴巾从牧知岁雪白的背上滑落，赤.裸双臂圈住纪修的脖子。
纪修呼吸间全是牧知岁的玫瑰香气。
“我不闹，抱抱我吧，纪修……”
纪修抱着牧知岁躺在床上，一下一下按摩着他的后背。
牧知岁以为自己不会睡着。
醒来已经是第二天早上，甚至不是在束绿庄园醒来的。
他在睡梦中被纪修抱上星舰，连什么时候到的皇宫都不知道。
“离上午的祭奠还有半个多小时，不用急。”
纪修伺候他穿衣洗漱，端了早餐给他。
“吃了饭再去，不会耽误的。”
纪修理解他的心情，知道他不想错过帝国皇帝的祭奠，虽然心疼想让他多休息，还是在祭奠前把人叫醒了。
牧知岁表现得格外乖。
乖乖地吃了饭，其他事任由纪修安排。
牧见寒和牧归林没有凑上来找没趣儿，帝国的其他人见到牧知岁保持了基本礼仪。
今天的时间过得很快，问过牧知岁后，纪修和人调换了守灵时间。
今夜，由两人守灵。
暮色四合，华灯初上。
偌大的寿安堂，感觉只剩下牧知岁和纪修。
两人坐在寿安堂前的台阶上，夜色清凉如水。
或许身边是纪修，牧知岁忽然有了倾诉的欲.望。
“父皇应该算不上好父亲……”
“有些记忆却无法磨灭。我记得年幼时他把我抱在膝上，教我读书识字……记得我在辰华宫捣乱，结果只得到了几句训斥……记得他为我延请名师……”
牧知岁说的，纪修没有经历，却忍不住拿他和纪昌做比较。
牧知岁枕在纪修腿上。
纪修放松身体，让他躺得更舒适。
夜风送来清幽花香，应该是滴水铃兰开花了。
“后来，怎么就疏远了……？”
“他用母妃来约束我。那时候我才意识到，他并不是我一个人的父皇，他还是很多孩子的皇父。”
……
牧知岁枕在纪修腿上睡去。
梦里没有帝国皇帝，也没有梦见母妃，反而梦见了小小的纪修。
“大哥哥，你真好看，等我长大了，我们结婚好不好？”
这几天对牧知岁来说，是种很新奇的体验。
不用思想，不用谋划，纪修把一切都安排好了，他只要跟着纪修的步伐就好。
五日后，帝星微雨，帝国皇帝葬入帝陵。
来送葬的所有人都走了。
机器轰鸣，正在封闭陵墓入口。
缠绵的雨丝落下。
牧知岁站在附近的石台上，看着陵墓入口一寸寸被封闭，好像正在切断帝国皇帝和现实世界的联系。
肩膀已经被打湿，他已经站了很久。
纪修举着雨伞走过去，站在他身边没有说话，只是把雨伞倾斜过去。
他可以用域场免除两人的雨淋，但牧知岁没有用域场，纪修知道这时候用域场绝对不合适。
牧知岁把倾斜的雨伞举回来，整个人贴进纪修怀里。
伞下，自成一个世界。
循着山径找来的泽维尔和红连，远远停驻了脚。
“在纪修大人身边，殿下才是最安心的。”
帝国皇帝下葬并不是结束，而是开始。
国丧结束，一个问题被摆上了帝国的桌面。
帝国继任者！
从能力，或者民意，牧知岁都是当之无愧的第一。
帝国继任者似乎已经被确定了。
“岁岁想当皇帝吗？”
纪修把人抱在怀里，手在腰上摸了两把。
养了两天，牧知岁身上的疲惫消散，紧绷的精神整个儿放松了，多了股儿懒散。
“不想。”
这个问题，牧知岁几乎没有思考。
他勾着纪修的脖子，从眉心一直吻到嘴角。他知道纪修前几日拒绝他是遵医嘱，为他的身体着想，但心中仍不免有几分不满，显得他失了魅力。
纪修很快就缴械投降，按着牧知岁不让他再动。
如果不是地点时间不合宜，他是想遂了牧知岁的愿。
“打了胜仗”，牧知岁心满意足，“放过”了纪修。
今日的大朝会名义上是三皇子牧见寒主持，毕竟他是帝国皇帝膝下最年长的皇子。
与会者都是帝国重权在握，密尔顿家族，苏南家族，辛格家族，……国务大臣，军部宿老……
今日讨论的议题也只有一个：帝国继任者。
「民心不代表选票。」
纪修已经理解牧知岁说的这句话。
他原本以为今日议题，牧知岁的选票应该是压倒性的，结果毫无争议。