得到表扬的潘妮抬起圆圆的下巴：“都怪乔纳森说不清啦。”
“因为我看的书还不够多，所以词汇量没有跟上去。”乔纳森后退两步，他才不会真的和弟弟贴脸呢。
看够热闹的加德纳先生呵呵一笑：“一起去吧。我们俩看孩子，简，你和艾莉丝就自己玩去，不用管他们。”
“爸爸也同意了，所以你要不要和我们一起去呀？”安德鲁问。
乔纳森扭扭捏捏，还是小声地说了句“去”。
“早这样不就好了嘛。”潘妮摇晃着脑袋。
在孩子们为要不要去争论时，加德纳夫人早有先见之明，专门嘱咐门房先套上马车。等加德纳先生拍板，马车已停在门口。
她们今天要去的海德公园在威斯敏斯特教堂地区，在成为公园之前，是英王专用的猎鹿场。艾莉丝先前跟安娜小姐去过几次，不过海德公园内占地面积宽广，景色又多，她也只是逛了个其中一小部分。
虽然是秋冬季节，但是来游玩的人一点不见少。马车一驶入林道，便能瞧见女士们优雅的身姿，她们大多结伴出游，闲情逸致地地欣赏着独属于这个时节的浓郁氛围。
加德纳夫妇一下马车，就带着要去看水鸟的孩子走向湖边：“简，艾莉丝，你们也随处走走。等会还在这汇合。”
他们确实不打算让两位年轻小姐再帮忙带孩子，总得喘口气歇一歇。
简望着加德纳夫妻离开的方向若有所思：“尽管我没来过这，可总觉得那片湖景有些眼熟。”
粼粼起伏的湖水好似一块透亮的蓝宝石，又像是一条上好的绸缎，点缀在林叶之间。一只飞鸟忽的掠过湖面，随即飞向岸边，惹来好几位女士的惊呼。
和简印象里的画面大同小异。
“是不是还有一位男士被鸟叼走了帽子，吓得赶忙捂住掉下来的假发？”艾莉丝在旁提醒，“那幅画现在还好好地放在画室里呢。”
她一说，简就完全记了起来。当时她们还好奇了许久具体的情形，尤其是目睹的路人的反应，让艾莉丝翻来覆去讲了好几遍。
“爸爸看了，还庆幸他的头发不至于少到需要戴假发的地步。”
年轻小姐自然不懂秃头对于男士来说是多么难以言说的事，但都看出画中男子羞愤欲死的表情，正哈哈大笑的时候，路过的班内特先生下意识摸了摸他还算浓密的头发。
“感觉爸爸现在可能有点需要了。”艾莉丝说，“不过他好像不大喜欢戴假发，顶多戴帽子遮掩一下。”
“那我们回去前，可以给爸爸挑顶帽子做礼物。”
她们一边走，一边商量该给家里的人准备什么伴手礼。莉迪亚、凯瑟琳的最不用费脑筋，她们最喜欢研究伦敦流行的裙帽。玛丽的话，家里人都知道她爱看书，可她们不清楚哪些是玛丽没看过的。
“那不如直接写信问玛丽吧。”
简应道：“这样就不怕买到她不感兴趣的书籍了。”
“丽齐的话……”
“她有条发带上的珍珠丢了一两颗，”简说，“我们可以给她重新买一条。”
最后剩下班内特夫人，简准备给她的鞋子再买个新的搭扣：“上回妈妈说她没挑到合适的。”
“梅里顿的更新速度不快，上架的那些妈妈都看过几次了。”艾莉丝思忖，“可惜好看的鸟羽不多，不知道能不能在伦敦买到，能的话就可以给妈妈拿来装饰帽子了。”
“不是还要在舅舅家住好几个星期？我们可以抽空，多去几家店铺看一看。”
她们信步走着，没顾得上看路。一回神，枫叶林变成了开阔的草地，女士们各色的裙摆像极了开得正艳的花朵，星星点点分布在四周。
“这儿的景色真美。”简赞叹道。站在空旷的草坪上，心里的愁绪仿佛也跟着一扫而空。
“大自然好像有一种天然的疗愈效果。”艾莉丝仰头，有风拂过脸颊，“我在画画上得不到进展时，安娜小姐就会带我去感受自然的静谧，于是多么烦躁的心，都会渐渐静下去。”
“所以你在家也老往林子里跑。”
艾莉丝不否认：“要是可以，我还多去看看不同的景观，感受不同的人文。”她眺望着远方，“不过也只能想想啦。”
看她神情黯然，简正想说些什么，艾莉丝却突然拉着手，往前走了几步。
“怎么了？”
“你看那个人。”艾莉丝示意简看向前方，“穿橙黄色长裙的，好像是宾利小姐。”
第32章
简定睛去看，几米开外的茵茵绿坪上，站着的赫然是宾利姐妹。
她们一左一右，好不热情地围着一位衣着华丽的年轻小姐。认识以来，简没在宾利姐妹脸上看到过这般热切的模样。她们自持身份，总以端庄高雅的姿态出现在众人跟前。