雨噼里啪啦下了一整晚，直到第二天才堪堪停下。
少了三位小姐的班内特宅邸只剩下班内特太太的声音，她连连夸赞自己的那份机智，否则简绝不会有留宿内瑟菲尔德庄园的机会。
“想来整个郎伯恩村里最会说媒拉纤的就是你啦，我亲爱的太太。”班内特先生抖了抖手上的报纸，冷不丁地来了一句，“毕竟谁还能做到把天气的因素也考虑在内呢？”
“光是家里这六个女儿就够我操心好几年了，别的小姐的婚事可不归我管。”
伊丽莎白说：“按照妈妈你的上心程度，也许再过不久就能少操心一个女儿的事了。”
她话虽这么说，但语气里却听不出几分高兴。比起撮合简和宾利先生的事，她更加担心简昨天出去的路上有没有淋到雨。
下着大雨的秋季可暖和不到哪里去。
有着这份担忧的不止伊丽莎白一个人，艾莉丝切了半天的香肠，结果还是玛丽提醒后才发现自己一口都没吃。实在是没什么胃口，她干脆放下刀叉，只端起高脚杯喝了几口蛋奶酒。
“宾利小姐她们不像是舍不得把壁炉烧得通红的吝啬性子。”玛丽说，“她们恨不得处处展现自己的与众不同，以此来拉远和乡下的距离，又怎么会怠慢她们邀请前往的客人。”
班内特家里，只有简得到几分宾利小姐的赏识，她也真心实意地认为宾利小姐是位热情友好的朋友。
玛丽的话不无道理。艾莉丝心中的忧虑有所缓解，她到底还是塞了几口面包和肉，省得没到下午茶的点就去劳烦厨娘。
奈何有些事是怕什么来什么。饭后没多久，从内瑟菲尔德庄园来了一封简的信。
“今天早晨我觉得有些不舒服……”伊丽莎白念道，“我的朋友们非要请一位医生来给我看看……我只是有点喉咙痛和头痛，其他的没什么，请不要太为我担心。”
“她感冒了，”艾莉丝说，“我们昨天不该让她骑马去的。”
班内特先生也听到了伊丽莎白念的内容，他道：“我亲爱的太太，假使简得了重病送了命，我们多少可以因为她是遵循你的意志去追求宾利先生而有个安慰*。”
他说得那么严重，仿佛简依旧奄奄一息，命不久矣。
“我还没听说过谁是因为感冒送的命，”*班内特太太说，“简的朋友会好好照顾她的。而且基蒂和莉迪亚都没回来，现在没有马车能让我们去看望简。”
看着着急到来回踱步，恨不得马上到简身边的伊丽莎白，艾莉丝猜到她一定会想要去内瑟菲尔德庄园，哪怕是走去也无所谓。
“妈妈，简正生着病，肯定很想见见家里人，”她抱住班内特太太的胳膊，“不如我和丽齐过去看看她的情况，晚饭前就回来。”
下过雨的路可不好走，要是她们俩这么走过去，怕是到了内瑟菲尔德的样子也好不到哪里去。班内特太太哪能想象那个画面，她刚要出声反驳，就见艾莉丝的脸上写满央求。
“是啊，万一简不想让我们太担心，所以把病情往轻了描述呢？”伊丽莎白赶紧说，“妈妈，就让我们去吧。”
班内特太太囔囔着：“我可管不住你们的腿。”
“妈妈最好了。”艾莉丝一把抱住班内特太太，亲在她的脸上。
想着下午就会回来，艾莉丝和伊丽莎白便没拿什么东西。她们挂念着简，走得分外匆忙，又因路上满是泥泞，三英里的距离无端被拉长了许多。等到经过数不清的田地、栅栏和水洼，终于看到那座富丽堂皇的庄园时，她们早已双腿酸软地再迈不开一步。
“我得说，哪怕跳上一整夜的舞，都不会比现在更累了。”艾莉丝喘着气，脸上满是因徒步而泛起的红晕。
伊丽莎白也没好到哪里去，她半扎起的头发被风吹了一路，乱蓬蓬地披在前胸。
“这你得问问莉迪亚。她是这方面的行家。”
“换作莉迪亚，保准还能不停歇地再走回去。家里谁都不及她来得精力旺盛。”
不提大人，班内特家几位年长的小姐性格娴静，玛丽和艾莉丝更是在看书、绘画上颇具耐心，哪怕教她们沉浸其中几个时辰都不是问题，唯独莉迪亚最是闹腾，连带着凯瑟琳也活泼不少。
“话又说回来，莉迪亚她身体也是家里最健康的，哪怕淋了雨，第二天照样活蹦乱跳。”
伊丽莎白担忧地望向二楼的窗户：“也不知道简现在怎么样了。”
“可能只是轻微的风寒，”知道伊丽莎白和简最亲近，艾莉丝用玛丽上午的话宽慰她，“再怎么样，宾利小姐她们肯定不会放着简不管的。”
“虽然明白这个道理，但是没见到简，我还是有点不放心。”