伊莱莎下意识地把错归结到自己身上，她有些无力地倚靠在艾莉丝的肩膀上：“又或许是上校对威洛比先生的印象并不是很好——尽管我不这么认为，但威洛比先生还是联想到了这方面，他不愿意让我夹在他和上校之间为难，所以这几日他都会尽量克制他心中的情意，减少和我的见面。”
“这真是越说越没道理了。”
威洛比先生这话说得毫无根据，却无端给布兰登上校泼了盆脏水。艾莉丝忍不住替上校抱不平。
“我们总不能强迫上校去买威洛比先生的小马驹不是？再者，我真不明白，为什么威洛比先生会这么固执地认为布兰登上校对他没什么好印象？难不成不买他的马匹就是瞧不上他吗？那要这么说，岂不是每一桩做不成的生意，都是因为一方看不起另一方啦？”
见艾莉丝愈发气不平，伊莱莎道：“我同样不认为上校会这么看待威洛比先生。”她一顿，“可威洛比先生又不是无的放矢的性子，他向来有什么说什么，从不弄虚作假。”
这样的对话，莫名让艾莉丝联想起之前，二姐伊丽莎白替威克姆先生辩解的场景。有好几次，她拿出了布兰登上校说的话作为证据，可伊丽莎白却始终坚信威克姆先生的无辜。最后能够得以弄清楚里面的来龙去脉，还是达西先生本人亲自写信澄清。
如今轮到布兰登上校莫名担上了可能看清威洛比先生的名头，艾莉丝直接道：“既然如此，不妨我们去问问布兰登上校吧。他的为人我们都看在眼里，哪怕我们问起来，也绝不会欺骗我们。”
“这可以吗？”伊莱莎一愣，“生意上的事情，男士怎么会愿意和女士们提起呢？”
艾莉丝道：“那是那些自以为是的男士们才会有的想法，他们认为女士们只会关心怎么打扮自己，也听不懂生意上的弯弯绕绕。可上校向来有问必答，哪怕有什么不方便说的事，他也不会故意搪塞我们。”
“而且，你既听了威洛比先生的一家之言，总要再听一听上校那边的说法。这样才能不失公平不是？”
伊莱莎犹豫了一会，才做出了决定：“那艾莉丝，你可以陪我一起去吗？”
“可以是可以……”艾莉丝道，“不过今天恐怕是不太合适了。总得在正式拜访前给上校递个口信。”
有了艾莉丝的建议，伊莱莎总算不像来时那般愁眉苦脸。
“多亏了艾莉丝你在，不然我真是不知该如何是好了。威洛比先生那样说，教我难过极了，恨不能有钱替他买下那些小马驹。而且，我也不愿照着威洛比先生的话，去揣测和怀疑布兰登上校的想法。”
“我也是因着别的事得来的灵感。”艾莉丝道，“既然有疑虑，与其自己顺着他人的话东猜西想，倒不如直接问当事人——不过，也亏得对象是布兰登上校，要是换作其他人，我未必有把握。”
“艾莉丝，你总是如此信任上校。”
“那是因为和上校认识以来，他的所作所为，我都有目共睹。”艾莉丝道，“这教我怎么去怀疑一位正派的绅士呢？而且……”
看着整颗心都落在威洛比先生身上的女友，艾莉丝思量片刻，终究是把话咽回到了肚子里。
和伊莱莎约定好明日去拜访布兰登上校后，艾莉丝又小坐了一两个钟头才离开。
那时没能说出的话，却一直盘旋在艾莉丝的心头。
她总觉得威洛比先生内心的情感，或许根本不如他表现出来的那么热烈。他和伊莱莎也算是认识了好几个月，如今更是确定了彼此的情意，临门一脚的时刻，他却只惦记着那几匹小马驹？
更不用说今天伊莱莎说的这些话。光是听听，艾莉丝都觉得哪哪都有问题。只可怜了布兰登上校，在不知情的时候，就成了威洛比先生口中看不起人，还棒打鸳鸯的恶人。
越想，艾莉丝越是生气，她揉着帕子，正要转进米尔萨姆街，一个同样不讨人喜欢的身影马上朝她招呼了起来。
“艾莉丝小姐，真难得，居然可以在这遇见你。”史密斯先生从他那间店铺门口走来，“你是打算买些新衣服吗？”
“哦，不是。史密斯先生，我只不过正好路过而已。”
“我也这么想。”史密斯先生道，“毕竟我猜，艾莉丝小姐你这几天未必会有心情去舞厅。”
这话说得艾莉丝一愣：“史密斯先生，你怎么确定我不会去跳舞？”
“威洛比不在，威廉斯小姐自然没了跳舞的心情。那么艾莉丝小姐你作为她的好友，更不会抛弃威廉斯小姐，独自去享乐了。”史密斯先生这番分析倒是一点没错，“你们女士便是这样，总要表现出一副亲密的样子。其中一位遇到了伤心事，另一位绝对会发誓推掉娱乐，专注于陪伴女友，以帮她排解难受。”