肖旻回过神来，心中顿时有了底气，一个计划随之浮现在心头。
定下计划之后，肖旻便按兵不再往前。
随行的钦差太监十分不满，屡屡催促肖旻速速平息岭南道之乱，见肖旻未加理会，那钦差太监耐心渐失，扬言要将此事传报京师，治肖旻延误军机之罪。
不料，这句话却成了他的遗言。
这名太监至死都没能反应过来……一向性子沉稳脾性温和的肖旻，怎会突然当众向自己这个钦差拔刀？
肖旻此举，等同宣告了与朝廷割离关系。
然而此举之后，肖旻便再没其它动作，似乎处于了踌躇犹豫之中。
李琮见形势有变，传信于荣王，提议可试图拉拢肖旻，为荣王府所用。
除此外，李琮在信上向荣王请罪——屡屡刺杀肖旻未能成手，请求荣王责罚。
荣王未有责怪，反而称赞李琮懂得依照形势变化而调整计划，可见格局灵活，头脑清醒，知晓何为利益最大化。
荣王鼓励李琮游说肖旻归顺，同时提醒李琮多加留意肖旻大军的动向。并且只给李琮一个月的时间，若一个月后肖旻仍不肯为荣王府所用，即便集重兵攻之，也务必将之除去。
此外，荣王提醒李琮，时机已至，另一件事可以着手实施了。
面对李琮暗中的招揽，肖旻表现出的是举棋不定的摇摆态度。
因手刃钦差之举，肖旻及他手下大军在岭南道的处境暂时得以缓解，与此同时，他与长孙家敲定下的计划，正在紧急而隐秘地进行着。
年关将至，山南西道的战事却未因年节而停止。
腊月廿五，山南西道雨雪交加，路滑难行，被天子一道道严令催问战事进展的朝廷大军唯有被迫暂时休整。
军帐内，年迈的玄策府老将柴廷，正在灯下翻看朝廷最新传来的文书。
自出兵山南西道以来，朝廷的人心便如一根细弱的发丝，始终悬于刀刃之上，几乎每日都会传书询问战况。
然而今岁是个寒冬，西面又多雨雪，战事进展并不算顺利，因急行军作战而病倒的将士也不在少数。
有狂风卷起厚重的帐帘一角，头发稀疏花白的老将看向风雪呼啸的帐外，苍老到显出了几分浑浊的眼底藏着忧色。
这时，一名士兵入内，捧来了一封密信。
柴廷接过，见信却是微惊。
是荣王李隐的亲笔信。
李隐亲自来了山南西道，邀他见面相叙，信上言辞恳切诚挚……
柴廷犹豫间，视线落在了信尾的署名之上——太子效叔，李隐。
看着那“太子效”三字，柴廷枯老的手指握紧了信纸边沿。
见面之处在朝廷大军扎营处二十里外，官道旁一座供行路人歇脚的凉亭内。
雪未停，荣王在亭内支了炉子取暖煮茶。
第575章 您知阿效本名否？
见柴廷到来，李隐起身相迎后，邀对方共坐，亲手倒了一碗热茶，慢慢推至柴廷面前：“今夜天寒，此地简陋，隐唯一碗热茶相待，还请柴老将军不要见怪。”
“虽简陋，却胜在可安心对坐谈话。”柴廷苍老的声音里听不出喜怒：“荣王殿下费心了。”
李隐轻叹道：“多年未见，柴将军苍老了许多。”
“柴某与荣王殿下从前并无交集，应仅有一两面之缘而已，劳荣王殿下还记得柴某。”柴廷看着眼前之人，道：“倒是荣王殿下容貌气质依旧。”
来之前，柴廷并不曾想到，眼前这个距离皇位仅有一步之遥的荣王殿下，身上竟还保留着年轻时的洒脱随性，而不见分毫被权势熏染之感。
柴廷开门见山道：“荣王殿下不远严寒亲至此地，所为何事，还请明言吧。”
“山南西道此一战，不知柴老将军可有胜算？”李隐不答反问。
柴廷手指触及茶碗边沿，垂着眼睛没有立刻说话。
他此时拿不太准李隐的用意，急着多言不是好事。
李隐也不介意，自行答道：“依本王之见，待年后转暖，柴老将军若不计代价拼力攻之，不出三个月，必破山南西道。”
柴廷微抬眼，看向李隐。
李隐眼神坦诚：“山南西道不易攻，但柴老将军手握的十五万大军中，有六万玄策军，久战之下，非是山南西道可以抵挡。”
柴廷依旧没有急着说话。
“只是在那之后，明后必会让大军乘胜攻往剑南道。”李隐道：“届时柴老将军所率大军战疲，而剑南道的将士亦是与本王一同驻守西境多年的精锐之师，除此外，还将有黔中道大军与本王一同作战——”
“即便不提朝廷的粮草供应能支撑多久，到时柴老将军又还能有几分胜算？”