商莉莉在木门上敲了几下。
“咚咚咚”
“门没关，请进。”屋内传来男人的声音。
脱离酩酊大醉的懒散感，商莉莉一时之间无法确定，这位苏霍卡是不是就是尤因。
艾尔来到商莉莉面前，率先推门而入。
如果屋内有什么情况，他还能抵挡一下。
商莉莉随后进入，她从艾尔身后绕到前面。
那位苏霍卡正站在炼金釜面前，旁边的桌子上堆着大大小小的坩埚、容器。
苏霍卡抬头，见是两位陌生人，又迅速低下去。
“两位是送货还是来探讨炼金术问题，送货的话，钱在门背后的布兜内，自己拿；问问题请再等我五分钟。”
他的语气略带抱歉，虽然无法与那位醉醺醺的老师联系起来，但商莉莉在他抬头的一刹那，捕捉到这位苏霍卡就是尤因。
商莉莉回头看了一眼木门背后，确实有一个略显陈旧的布袋子。
里面还有一碟纸。
抽出来一看，上面印着苏霍卡和一位白胡子老头的合照，还有文字介绍，
大概意思是夸赞苏霍卡是炼金工会成立以来最年轻的注册炼金师，旁边的是他的老师奥利文。
“这是维特历年1208年的报纸，我们在12年前。”艾尔接过商莉莉手中的报纸，前后左右翻阅。
“报纸？那是什么？”商莉莉似乎抓错了重点。
“你没买过吗，你可是瓦尔贡报纸上的热门人物。”艾尔扬起手中的纸张，意思是，这就是报纸。
商莉莉恍然大悟。
就是电子新闻的纸质版。
在现实生活中，纸制品太少了。
等了几分钟以后，苏霍卡还沉浸在他的炼金工作中。
商莉莉有些无聊，就四处打量。
这间房屋比她住的还大上两倍。
三分之二的空间是苏霍卡的工作区域，一张大桌子上摆满了瓶瓶罐罐，还有一张桌子上有不少写过的纸张，他的脚边堆着废弃的纸团。
抬头望，有二十几根麻绳从屋脊木梁上垂下来。
每一根都结实地扎着一盆植物。
苏霍卡是真的从青年时代就对植物有兴趣。
而小的可怜的生活区域在木门左手边，走两级木台阶可以到达。
那里只摆放了一张木床和木制床头柜。
温暖的阳光透过床边的窗户，斜照在泛旧的白橡木地板上。
商莉莉走了几步，木地板发出吱嘎吱嘎的声音。她站在窗边，发现玻璃上反射的模糊影子，自己的相貌竟然发生了变化。
艾尔也是。
回过神来，她又被一盆摆放在木桌上的植物吸引。这是一棵娇小植物，两片硕大的叶子紧紧贴着根部生长，中间的茎干上擎着一朵含苞待放的粉色花兜。
花兜拥有四片花瓣，呈水滴形状。
商莉莉闭上眼，能感受到花兜中愈来愈强烈的火元素。
“这植物会喷火吗？”她架不住一颗种地人的好奇心，开口询问。
“你还是第一个能看出来的人。”苏霍卡并没有因为工作被打扰而心情不悦，他反而很高兴地抬头与商莉莉有了眼神交流。
商莉莉看得出，面前的苏霍卡虽然眼神里流露着疲惫，但充满了干劲。
“我猜，开花的时候，会生出火焰？”如果不是亲眼看到，商莉莉无法将植物与燃烧联系起来。
“答对！这是我最近研究出来的火焰花，我还没见过它开花的样子，应该快了。”苏霍卡的语气轻松，对此充满期待。
“这朵花烧完了有什么用？”艾尔不懂炼金，他的问题也很现实。
苏霍卡听到后，不以为然。
“你真是跟炼金工会的那帮老头一样无趣。炼金一定要做出有用的东西吗？”
“你的意思是这棵植物是你炼金调和出来的？”商莉莉有些诧异，这跟那些鲜活的植物毫无差别，炼金也可以制作生命吗？
“当然，头顶上这些植物都是，但只有桌上的这棵在正常生长。”苏霍卡骄傲地指着木梁上悬挂着的所有植物。
根据苏霍卡的介绍，在几个月前，瓦尔贡很多农园里的植物，一夜之间全部枯萎。
从此，所有居民再也种不活蔬菜瓜果，都是从附近的乡镇运输。
他最近正在研究能自然生长的魔法植物。虽然不能带来经济价值，但能为瓦尔贡的居民带回往日的植物生机。
商莉莉也突然理解，为什么雷蒙特产店的盲盒种植箱能这么畅销。
“抱歉，我现在得出门一趟。如果可以的话，晚上还想请你们在家中做客。”苏霍卡还约了重要的人，不得不离开。
但他并没有要赶商莉莉两人走的意思，自己已经率先离开。
商莉莉和艾尔都觉得，既然已经找到苏霍卡的宿舍，而且还约了晚上再见，不如趁这个时间，去学院还有瓦尔贡城中调查。