“领兵败夷狄，复我大朔土。殿前斩百官，一力平天堑。今夜若是这位定栾王，倒也不是没有可能。”
一人说起，众人心头激昂难以抑制。
“我等能站在此处得仰华台，盖因这位王侯心系天下的慈悲。”
“是极是极。若能登金榜入华台，此生更是无憾了。”
声名与功勋并驾齐驱的这位王侯，从前在军队中已是备受推崇，经科举新政推行的各版本传说传遍大江南北，在读书人中的地位亦是早已不可企及。
一时间，关于王侯的赞美之声不断。
卢洗双拳紧握，眼中熠熠生辉：“我参加科举的夙愿之一，便是入定栾王麾下，成一幕僚足矣。”
话一出，被其他人笑骂想得美，可看他们面上兴奋溢于言表，明显不止一二人如此想。
只有段昇咬牙切齿地瞪卢洗，“你不早说！”恨不得将这背信弃义的东西千刀万剐，不敢转头看虞兰时的面色。
卢洗被瞪得莫名其妙，又在众人的起哄里兴致勃勃地谈笑起来。段昇气不过，杀将进去，与卢洗越辩越凶，眼看就要吵起来。
这厢，沉默的虞兰时和蔺知方，格格不入。
虞兰时举目眺向与他相距半里的那座高高的楼台，灯火辉辉，人影绰绰，看不清晰。
平地与高楼的仰望，就是天上人间。
蔺知方在旁说：“虞公子明明也很想知道楼里头是不是那位定栾王，怎的又要装成不在意的模样。”
虞兰时甩袖便走，头也不回，“与你何干。”
第112章 驚蟄天（三）
距科举新政推行之时，随昭清殿白玉阶淌下血河、一并引起的朝野惊变，已经过去了一载有余。
昭清殿前淌下的血早洗净了。
仰望山巅上的金顶宫殿，依稀还能见到那十几颗头颅从台阶滚落下来，瞪着双目乱发污血缠绕，撞去石柱或者人脚下。
一颗又一颗破碎的头颅，是这场新政下新旧势力博弈的代价，血腥而惨烈地昭示着某一方的低头，牢牢刻在那日所有旋入权力场的见证者心中。
在司礼太监长呼“退朝——”声中，薛陵川随百官涌出昭清殿，忽听身后有人唤他：“薛大人，礼部郎中薛大人——”
转头，见一鬓角花白着青袍官服的男子向他走来，是通议大夫李章。薛陵川止步回礼：“李大人。”
李章：“薛大人这几日叫我好找。”
涌出殿门的人潮中，二人避让着沿阶而下，薛陵川告罪，“这几日适逢各州举人入贡院参加会试，琐事繁多，今日才得空闲进华台宫禀报事宜。李大人找下官何事？”
“无甚大事。倒是薛大人前途不可估量，这科举一事，为天下人此时最是瞩目。礼部上下四位郎中，殿下独独点了你做侍郎副手，专营科举。薛大人，平步青云，指日可待啊。”
薛陵川连说不敢，“在其位谋其事。殿下厚爱，下官只得全力而为。”
听到这里，李章捋须眺向礼部贡院的方向，“还有三天罢？”
“是，会试还有三天。”
“三天后会试毕，金榜登，华台开。外头那些贩夫走卒之流的最末等，便要堂而皇之、登堂入室，与我等站在一处了。”
薛陵川一怔：“李大人——”
“尊卑之分自古有之，从未更改不可更改。这一回他们可罔顾尊卑，与我等同站庙堂之中议天下事。有朝一日，他们便可图谋昭清殿中玉玺权位，牝鸡司晨……”
“李大人慎言！”
“慎言？”李章眯起眼睛，眼风上下狠刮他，“今日之言你知我知，何来慎言？陛下久病，阿谀当道。薛氏与大司空当为我大朔朝根基的巨擘，而动摇我国本的奸佞予你几分甜头，薛大人便要举剑向内了吗？！”
薛陵川默然，他的目光越过李章肩头，望去日照下、金碧辉煌的昭清殿。
李章转头一看，正见一道朱红镶金的身影在群臣拥护中踏出殿门。那双非我族类的琥珀瞳眸，遥遥地向二人所在看来。
“逆臣贼子！”李章低骂一声，回头再向薛陵川道，“这本是大司空教子之事，本官无可过问。但今日本官就要越矩一回，问问你薛陵川薛大人，大朔天下安定可还是你为官之志？”
薛陵川作揖回道：“下官所为从来都是为大朔天下安定。”
“记住你今日所说。”
李章远去，薛陵川目送他走完长长的白玉殿阶，走至辽阔的殿庭。
天光下，鱼贯而行的宫人颈背佝偻，行在恢弘的宫殿群中，矮成蝼蚁几行。
——
会试考场设在礼部贡院，三天一场，连考三场。二月十七，随着一声响彻天地的鸣锣声，贡院门开，考生蜂拥而出，会试毕。