赵蘅被吓着了，口中犹不相信，“道长，你不要唬我……”
道士冷笑道：“施主既然不信，还来求我作甚？我问问你，他这半年来是不是劳形苦心，卧不安枕？是不是沉疴复发，日渐憔悴？”
赵蘅怔忡点头，“是，是这样……”
“那正是因二人八字交织，被女方的杀伐之气所伤。如今还只是伤在表面，时日一久，只怕不仅这男子万劫不复，连她身边亲近之人也要尽数遭逢死难哪！”
赵蘅听得呆坐原地，脸色惨白，许久回不过神，“那……那我该离开他？”
“事已至此，就算离开也有贻害。还需别的办法替他化解。”
“什么办法，什么办法？”见道士迟迟不语，赵蘅又追道，“需要什么供奉，道长只管说，我无论如何会想办法！”
“供奉倒是不必，施主切勿将贫道当做什么谣言作乱以谋私自肥的人。只是这法子太苦，我只怕你不能坚持。”
涉及挚爱，赵蘅早已方寸大乱，只要是一线生机便极力抓住，拿顾细想什么道理，“你说，什么都可以！”
……
紫云观座于城北玉泉山，一条石阶直通山门，每日上山香客络绎不绝，烟气缭绕。
今日山间路上，所有人都用异样的眼光看着一位沿着石阶一路跪拜的女子。
来道观的，无非求财、求官、求子，求阖家美满，身体康健……寻常些的，烧香礼拜，虔心些的，从殿门外礼拜而入，却从来没见过有人从山脚开始一步一步叩拜上山。
赵蘅全然不顾别人眼光，眼中只有这蜿蜒而上的三千台阶。
“你先往城南，到如意坊的香火铺，用随身之物换一只祈福宝牒，刻上你的姓名八字。”
“接着往城北，用清流山大仙祠旁的井水，将宝牒细细清洗，记得务必潜心，用清净之水洗去凡尘恶浊。”
“再到城东大琉璃塔，须得手捧宝牒，绕着宝塔走上九九八十一圈，一圈不能多，一圈不能少，方可为家人消灾解难。”
“我还没有说完，这最后一关是最难，假如到此不能坚持，此前所有便全部功亏一篑，前功尽弃。”
“城西紫云观莲花池内有七宝莲花，你将一切做完，将宝牒系于莲花之上，摘回家中供奉七七四十九日。但要记住，紫云观上山路上，有石阶三千六百级，这三千六百级石阶，你需要一步一跪，一跪一叩首。一步不能多，一步不能少。”
“此事你要做便可，如若半途而废，你的家人反倒更受反噬，也许都因你而死啊！”
赵恒衣缕沾土，在细细的山间小径随阶而上，眉目虔诚，将宝牒合在掌中，红绸带随风拖动在青石阶上。
“娘，你不是已听人说了吗，那傅家娶亲，是为了替他大公子冲喜，我们用假八字骗他，岂不是害人性命？”
“哼，你自己一身病，倒关心起别人脑袋疼？他是死是活和我们什么相干，你要嫁过去没多少日子就把他妨死了，满屋子家产还不是你的，我倒算你有点本事！别想那些不相干的，什么命好命坏，都是空口白话，要是能信，我陈翠兰早该是个官夫人，还用得着在这个家里熬苦日子？”
“……”
漫天神仙菩萨，弟子自知是不祥之人，自幼亲寡缘薄，只遇过这么一个对我好的人，我不该骗他，也不该害他。此番是我的罪过，千罪万罪都怪在我一人身上。
“我告诉你，你可别发糊涂给我做老好人。你生在这种地方，就是个贱命，这辈子别指望能找个好男人，哪有好人看得上你？什么都是假的，把钱攥在手里才是真的。你不为自己想，也该为我们想！”
“……我知道了。”
一叩头，望神明能听到弟子祝告……二叩头，有灾病祸害，请降在弟子身上，不要伤害我身边之人……三叩头，求神明保佑玉止他长命百岁，一生无忧……
等到日落西山，三千台阶跪完，终于看到夕阳下矗立的殿门。
赵蘅已连疲惫都感觉不到了，眼前只有模糊的光晕。
她脚步迟缓地走过前殿，走过石桥，走过香鼎，终于看到一座青石莲台，池水清浅，一朵白玉般的碧莲冒水而出，在风中亭亭伫立。那便是道长说过的七宝莲花。
赵蘅又累又喜，踩着虚浮的步子上前，完全没有注意到周围人看到她竟探身摘花时异样的颜色。
她按照道士所所说，把宝牒绑在花茎上，将花小心摘下，捧在怀中，满心欢喜。好了，这下便好了。
还未走出两步，却听到身后爆出一阵厉呵：“站住，快站住！”
等那声音追近了，赵蘅才发现是在叫唤自己。一个胖胖的青袍道士一脸气急拦住了她，“你……你干了什么？”他定睛看清赵蘅怀中莲花，彻底脸色一变，呼天抢地跳脚起来，“哎哟哎哟！什么无知莽妇，你求神便求神，烧香便烧香，做什么把我们的镇观之宝给摘了去！看你打扮得倒一副人样儿，却来道馆里做贼来了，还是个妇人家，你要脸不要，羞也不羞？毁了我们观中宝贝，这下可怎么是好！”