“阿蘅，我如今和你说起这些旧事，不是为了博人同情，也不是为了自怜自伤。”
赵蘅缓缓点了点头，明白，他是想要让她心中多体谅一下傅玉行的遭遇，不要和他多见怪。
玉止道：“我是想要告诉你，他这辈子最害怕的就是老鼠。”
“嗯。”赵蘅垂着头，应下了。“嗯？”才反应过来玉止说了什么。
玉止轻轻笑了，笑里带点从容自若的坏，“他到现在还是这样，一见到老鼠就浑身僵硬动弹不得，夜里还要发噩梦。所以，你以后要想整治他，就从暗里下手，别让爹娘看出来就好了。”
玉止……真是个出人意料的男子。
赵蘅这边的伤不着疼痒，傅玉行那边却是七损八伤。
傅老夫人看到儿子那好端端一张脸打成这样，心疼得厉害，手忙脚乱为他察看。小少爷也不知道是不耐烦还是嫌丢脸，在他妈手下挣了几下，药也不敷，甩着脸走了。
老夫人又连忙让薛管家跟过去，一定给他擦药，坐下来，又气恼道：“做长嫂的，怎么能把小叔子打成这样？头都破了！”开口就要把赵蘅叫过来，准备教训一顿。
刘妈妈在旁边劝道：“今天的事情，按我说，本来二少爷也是不对。夫人如果只训诫大少夫人的话，恐怕不太合适。”
傅老夫人知道事情原委，自然也清楚傅玉行并不占理，刘妈妈一劝，按下来，半晌无话。
想了想，毕竟还是心疼儿子脑袋被开了瓢，又道：“为一盘点心打起来的，我也没听过这种事情！之前还说这孩子稳妥——老爷，你说呢？”
傅敬斋倒是从头到尾没说什么，只是沉着脸喝茶，过后，把茶杯放到桌上，说了一句：“明天一早，把大少夫人叫来见我。”
第二天，刘妈妈上门说老爷找她。
赵蘅一听就知道是为了昨天的事情，心里头惴惴不安。
玉止一早遇上药堂有事，早早出门了，原说等他回来去替她找公婆说情的。现在她要自己去面对公公，就有些顾虑，想要推脱等玉止回来，刘妈妈又说老爷吩咐过，一定让她一早过去，赵蘅也就无话可说。
她垂着脑袋，一步蹭着一步，随刘妈妈到了公公书房后的花园。
花园里不是种花，而开了一排药圃，种些薄荷、茯苓、白芷之类。进去后，迎面就能看到一面笔迹端凝的木匾，刻着“静气养神”。
一看那四个字，她更脸红耳热了。
傅敬斋穿了身家常直裰，拿着柄小锄正在除草，余光明明看到她了，也不回头，不招呼她，就让她在旁边站着。
赵蘅也不敢说话，就自己规规矩矩站着。
等傅敬斋慢慢地锄了一排，终于开口：“大少夫人来傅家多久了？”
赵蘅低声答：“四月初八。”
傅敬斋点点头，“也有半年多了，日子倒是过得很快。”
锄完草，又细细地敷上草木灰，“你来了之后，对玉止照顾得很用心，这点我是该谢谢大少夫人。可同样的，你来之后，这家里风波就多了起来。长嫂和小叔子打架打得鼻青脸肿，这种事情我活了几十年了，也是没听说过。原以为你是晓事的，结果也是这么不分轻重。”
赵蘅垂着头听训，一派迷途知过的模样。她也知道自己这回冲动，面对公公指责，最好是老老实实认错，但对公公的这番话，她又有别的认识，思前想后，还是道：
“公公，我一时急火打了傅玉——打了二弟是我不对，可说到头，害得家中风波不断的人并不是我，而是……”
傅敬斋目光扫过来。
赵蘅被他凝视，本有了退意，想了想，还是坚持道：“是他屡次挑衅在先，不顾他人感受。公公如果仍旧对他听之任之，只怕……只怕这个家才是安宁不了。”
“哦，你现在意思倒是我的不是了？”
赵蘅忙道：“我不是这个意思！”定下来，又承认，“我是这个意思……但是，我绝不是对公公不敬，恰恰相反，正因为公公和玉止对我都很好，我才敢在公公面前说一番真心话。我当然也可以什么都不说，从此以后就敛声摒气做一个乖顺儿媳。但是，一来，我知道公公是明理的人，二来，我也是真心为家计着想，所以说话才大胆了些。”
傅敬斋冷哼一声，横眉竖眼，“你不是大胆一些，你是非常大胆！”
赵蘅低头不敢应声，自知冲撞。
傅敬斋斥了她这一句，想到什么，又回头侍弄那花叶，缓缓道来：“我们傅家，祖上是走街卖药的游医，手摇串铃，替很多看不起病的穷人家看诊抓药。三代以来，才有了如今的家业。”
赵蘅不知他为什么忽然说起家史，但也只能听下去。