日子一天天过，和缅甸的战事正式开打之后，原本战无不胜的大清骑兵屡屡受挫，皇帝忙得很长时日都记不起来一趟后宫。富察家也被点了将，不过居然不是傅恒，不知道是决战的时机未到，还是那老狐狸有别的考量，先推了个富察家的明瑞出来领兵征缅。
转眼间到了九月，炩贵妃快过生辰了，永寿宫里热热闹闹的，本来炩贵妃如今代皇后主六宫事，阖宫嫔妃都想要来巴结庆祝一番的，不过被炩贵妃娘娘以朝廷正在打仗、不宜奢靡浪费的借口都推却了，只从永寿宫库房里拿出自己的体己给阖宫的宫人们多发了一个月份例。卫嬿婉不想在这个时候树大招风，毕竟皇后明面儿上还好好的占着中宫之位、没被废黜呢。她就窝在永寿宫办个小宴，自己宫里人和孩子们一起热闹热闹也就罢了。
皇帝倒是百忙之中过来跟她一起用了顿晚膳，还称赞她掌管后宫有孝贤皇后的勤俭修德之风，吓得卫嬿婉赶紧从座位上起身，一边下跪磕头一边口称不敢，她是真不敢跟那位富察皇后作对比，那是皇帝心里的白月光原配发妻，她可不敢沾这个边儿。皇帝瞧着她小心翼翼的样子倒是心下无奈，他也没说什么啊，怎么夸人还把人夸跪下了。这兔子怎么愈发胆小了？皇帝把人拉起来，拍了拍手没再说什么，用完晚膳之后又一头扎回了养心殿。福灵安这个傅恒的长子被皇帝派去云南盯着富察明瑞了，这两支一直都有些不太对付，皇帝先前有意将富察氏内部分化，富察家的男人们军功卓著，他不得不防。最近福灵安的密折频频递来，皇帝还没来得及看完。
卫嬿婉才不管皇帝那些平衡各方的疑心病和花花肠，她只是个后妃，乐得在自己的生辰时开开心心、乐乐呵呵的吃喝玩乐。进忠两个月前做御前排班的时候就把九月初九这日子暗暗空出来了，在上午的时候就偷溜进来给嬿婉送了生辰礼，本来他以为皇帝再忙也会在炩主儿生辰这天留在永寿宫过夜，结果皇帝晚膳后就起驾回养心殿了。他左等右等都没见养心殿那边有皇帝再去永寿宫的意思，于是等永寿宫小宴散了，众人都熄灯歇息之后，又悄悄溜进了永寿宫的暗门。
一转出衣架后就见嬿婉坐在榻上，手里握着夜明珠正等着他，见他一露头，就展颜对着他笑。卫嬿婉冲他招招手，示意他过来坐。进忠走近了才看见榻上小几上还放着一小碗长寿面，不禁疑惑的看向她，意思是您这寿星公怎么留着长寿面还没吃？
卫嬿婉笑着轻声说道：“这是给你备的，先前问你不是说忘记自个儿生辰了么？本来想叫你明儿过来，晚我一天过，正好今日皇上忙得没空留在永寿宫，我估摸着你会来，就叫小厨房又做了一小碗。快来尝尝，再放就该坨了。”说话间就把小碗儿往他面前推了推，又把象牙银丝箸给他摆正了。
进忠坐在小几的另一边，低头看着这碗长寿面。他早就不记得自个儿生辰了，也没人会想着给他一个奴才过生辰，连王福他们那些小徒弟小太监们都只是在节日里送些孝敬，连他自己都忘了。嬿婉之前问他的时候，他才恍惚的想起来自己似乎真的没过过生辰，至少他进紫禁城之后就没有这个意识了。他不当人已经太久了，久到连他自己都忘记了自己应该也是有生辰日这一天的，所以嬿婉问的时候他想了很久，也只能说出一句不记得了。嬿婉当时听了也没说什么别的，只是轻轻握了他的手。他没想过她会让自己跟着她一起过生辰，他看着眼前的一小碗长寿面有些发愣，吃进嘴里的时候还有些品不出味道来。
进忠安安静静的吃完了一碗面，期间低垂的眼中掉了一滴泪落进碗里，卫嬿婉很贴心的微侧了侧目光，装作没看到。看进忠快吃完了，卫嬿婉就起身去妆奁旁边的帷幔后拖了个箱子出来，箱子似乎挺沉，进忠见她拖得有些吃力，忙两口扒完了最后一点儿长寿面，去帮她搬箱子。只是甫一接手就皱了眉，轻声道：“要搬去哪儿？你腰不好，有事儿叫我，别自己劳动。”
卫嬿婉直起腰用拳头锤了锤后腰，指了指榻边。进忠一施力搬起箱子，放到榻边后又来抱她，一边把人抱回榻上揣进怀里，一边帮她揉后腰，还要轻声数落她：“先前就听春婵说你天天钻库房，爬上爬下的不小心闪了腰，有什么要紧的东西要你亲自去找？永寿宫养那么多奴才都是吃干饭的？找什么交代他们去做就是了，太医们嘱咐多少次，你上次生产就伤了腰和髋骨，平日里不能多使力。”
卫嬿婉听他唠叨也没回嘴，笑眯眯的从随身荷包里摸了把景泰蓝柄的小铜钥匙出来，递给抱着她啰啰嗦嗦的进忠，轻声道：“生辰礼，你的，喏，自己去开。”进忠看着手里这柄系着个红红的小吉祥结的钥匙，心里实在除了愈发的热没能分辨出更多的情绪，或者是情绪过于复杂蓬勃了，导致一时间有些难以处理。