说完也不等人回话，便领着人回了自己的船舫。
从皇上那处回来后卫嬿婉便让进忠先去换了衣物，那衣服在满是灰尘的屋子里穿了一天，既不干净又晦气。想到自己也被那衣服贴着蹭了一身灰，只觉得浑身不爽快，须立即让春婵给自己打水沐浴。
折腾下来转眼也就时近傍晚。
将落未落的日光扑洒满整个水面，镀了层金灿灿的光，船只速度逐渐转慢，在外驻守的人也少，已经开始挨个儿点起船边照明用的火把了。
估算着大约明日晌午便能到紫禁城，卫嬿婉原是想着今早解决了人，索性扔进水里，不想在宫墙内再与他有纠葛，也算最后给他个自由，以报提携之恩了。
谁知陡然生出这种意外，竟还要在自己宫里侍奉，饶是卫嬿婉也一时间不知如何与他相处。
可偏偏此时进忠自如地走进屋内径直坐下，春蝉见状，识趣地退出去关上了门。
进忠拿起案几上唯一的一盏茶，慢悠悠地饮尽，说道“皇上都开口了，接下来的日子还劳烦炩主儿好好护着奴才的性命。”
卫嬿婉听得出他这句话里带刺儿，才意识到脸皮早就撕破了。
她是相信进忠绝不会背叛她捅出以前的事的。进忠明面上并不是她的人，许多事虽是自己做的决定，最后总借进忠的手完成。
若说自己不得好死，去了阴曹地府她和进忠也得是相伴的。
但卫嬿婉不愿两人是现在这般。这么多年的忠心，一时间是舍不得的，若是死了也就罢了，可进忠只要活着，就必须为自己所用，于是咬牙也得装无辜，左右那发钗也不是自己拔出来的。
一直盯着人的进忠瞧她眼珠子转了转，随后便在自己旁边的椅子坐下，两人之间只隔了个放烛台的案几。
卫嬿婉将手抚上进忠搭在桌子的小臂，切成了求人办事才会有的语气。
“进忠，你这是说的哪里话，”她做出一副委屈的模样，“这么些年，本宫最感念的便是与你的情谊，今早的事也非我所愿，皇上当时正在气头上，本宫总要先保住自己才能救你啊。”
这套法子自己素来是受用的，但凡她愿意亲近自己一点，即便面上不显，总也会不惜一切给她将事情办妥。
独这次他不愿依着卫嬿婉。
她要粉饰太平回到从前，自己偏要把她不愿细想的东西血淋淋呈现出来，一处处地指给她看，要她看个分明，才能知道这深宫里只有自己能信任、能依赖，他们俩没有人能独活。
“奴才前些年陪皇上打猎时捡到了一只小狗，那眼睛水汪汪的，瞧着真是惹人疼，”进忠将胳膊抽出，小心牵起卫嬿婉的手，用拇指细细磋磨，“奴才是小心翼翼呵护了数年，谁知原是头中山狼，险些将奴才咬死。”
那枚绿宝石戒指如今还好端端地戴在手上，没有划痕，也没有血污，像是什么都没有发生过。
进忠发力将人朝自己的方向突然一拉，卫嬿婉心绪混乱没有防备，带着椅子都侧倾了一下，手从袖子里又伸出来一截，露出早上被绳子磨出的红痕，看着有些让人心疼。他轻轻叹了口气，”您说，奴才该怎么办呢？“
这话让卫嬿婉有些难堪，她可以放下身段哄进忠一次，但如今自己已经是皇贵妃，怎能再像从前一直对着一个阉人卖弄乖巧。
“既然不愿再护着，”卫嬿婉起身收回手，言语突然冷了起来，“公公一走了之便是，这宫里这么多路，还找不到第二条吗？”
卫嬿婉就像只猫，小时候没有被放在掌心里宠过，觉得受到威胁便立马张牙舞爪，非要挠伤别人，才能显得自己强大。
虽说这么多年，进忠早就被磨得没了脾气，可唯独分道扬镳是他触不得的底线，好在炩主儿只能说说便罢了，上天连生离死别都没让他们分开。
“说什么赌气的话呢，奴才可舍不得。炩主儿今日怕是吓坏了，晚上奴才再来侍奉。”
不愿在气头上说话，进忠起身推门出去，瞧见侧边站的王蟾，展了展蟒袍，人也不看地说，“今夜我守着炩主儿，晚上你去歇着吧。”
王蟾摸不清这是不是炩主儿的意思，但多年来进忠的行事风格让他和春蝉胆寒，也不敢反驳，只不清不楚地应了一声，想着稍后去问炩主儿的意思。
第5章
京城的轮廓在落日下已经隐隐显现，站在船边，满目都是镶了金箔似的波纹。
进忠想起了方才沐浴时，突然昏睡后进入的那个黑沉沉的梦境。
分明睁了眼，却什么也看不见，就连触感也丧失了，整个人轻飘飘地浮在一片虚无之中。
不知过了多久，一道微光照下来，他努力去瞧，发现光下竟是自己跪在一条望不见尽头的阶梯前。遥远的声音像是从阶梯尽处传来：