可老约翰对他的感情，真的只是对任务目标那么简单吗？
多年的相处，真的没在他和老约翰之间，形成更深的联系吗？
今天是他的生日。
可他从来没提过什么。
老约翰完全能将今天当成普通的一天，平平淡淡地度过。
就算老约翰重视一点，老约翰为他准备三餐的时候，多准备一些，也能算庆祝了。
而村民们能知道今天是他的生日，只可能是听老约翰说的。
那就是说，真正安排这一切的，是老约翰。
老约翰的目的是……
杜明纳闭了闭眼。
他脑海中浮现另一个老约翰。
那老约翰忧心忡忡地计算着什么。
过去的小少爷在家族中有很高的地位。
哪怕年岁增长依旧不曾觉醒魔法师天赋，暗地里已经开始被一些人嘲笑，但还是没人敢当着小少爷的面说什么。
每逢小少爷生日，家族势必会举行邀请许多人参与的生日宴会。还会有很多人为小少爷送上生日礼物。
而现在的小少爷，被逐出家门，来到灰绳村这样的偏僻之地。
小少爷今年的生日可能会很冷清。
小少爷什么都不说，恐怕小少爷已经难过得不愿意再说了。
那他无论如何，都要为小少爷庆贺生日，让小少爷知道，就算已经被逐出家门，依旧会有人陪在小少爷身边。
杜明纳睁开双眼。
他朝老约翰露出最真诚动人的笑容。
他上前一步，抱住老约翰。
“谢谢你，老约翰。”
他突如其来的举动让老约翰的身体有些僵硬。
但很快，老约翰放松下来，转而轻轻拍了拍杜明纳的背。
老约翰的动作很轻。
老约翰的手还有点颤抖，像是害怕自己的动作属于僭越。
但他还是做了。
而后，他等着杜明纳松开自己，后退两步，躬身行礼。
“小少爷，这是老奴的本分。”
杜明纳怔了怔。
他无奈一笑。
“好了，我们吃蛋糕吧。”
他顺手捏捏还在自己身旁的多拉的小脸。
“馋丫头，你嘴角都有口水了。”
他说完，就走向老哈珀捧着的蛋糕。
多拉被吓得低呼一声，连忙抬起手想要擦嘴角。
可她的嘴角很干爽，哪有杜明纳说的什么口水？
多拉跺脚娇嗔。
“老师！你欺负人！”
贝琳达笑眯眯地捏了捏多拉另一边脸。
“不是哦，我也看到你嘴角有口水啦。”
多拉鼓着腮瞪贝琳达。
“你也欺负人！”
萨利趁多拉没及时跟上去，抢占了杜明纳左边的位置。
他回头冲着多拉扮鬼脸。
“你不馋，我帮你吃你那份蛋糕！”
多拉啊啊叫着，就要扑向萨利。
贝琳达一边乐一边拉住多拉。
杜明纳听着孩子们打闹，心底里刚刚冒出的一点惆怅散去。
他既庆幸老约翰是个狂热的暗影女神信徒，会用脑补的方式合理化他身上的一切怪事，又为老约翰恪守着职责，压抑内心感情而难过。
他如果和老约翰还是初识时的关系，他还不觉得有什么。老约翰爱怎样就怎样，他能保证自己安全就好。
可相处多了……人心总是肉长的。
算了，今天如此开心，就分蛋糕，吃烤肉吧！
课程什么的，保证晚上还能补上四名大人的两小时课，满足系统要求就好。
偶尔也得放松一下。
过后就要转入贾德的支线任务，还要正式开始研究塔的第三研究课题“魔兽血液浸泡液”与特级课题“三海齐修”。
老哈珀已经竭尽所能地将蛋糕做大了，但最后做出来的蛋糕大小还是有限。
杜明纳率先切了蛋糕，自己要了一块，剩下的也就够让孩子们吃一块大一些的，其他村民吃的基本都只有一两口的量。
正题也不是蛋糕，而是烤肉。
在大家烤肉时，阿瑟先走到了杜明纳身旁。
他朝杜明纳举起了一块木牌。
杜明纳微愣。
那可不是他之前用来记录摸底考试成绩的木牌吗？
只听得阿瑟说：
“老师，我不知道该送什么生日礼物给您。
“我觉得我能送的东西，您基本都不缺的。
“我想来想去，最后决定将我这块成绩木牌送给您。
“我这次的成绩还不是很好，但老师您放心，我以后一定会更加努力，就算是我不擅长的锻体，我也一定会尽力去学的！
“老师，我以后拿更好的成绩报答您！”
杜明纳微微眨眼。
眼睛有点热，有点湿。
他深吸一口气，接过阿瑟递过来的木牌，再摸摸阿瑟的头。
“乖。”
他还想再说什么，却发现自己一边胳膊被扑过来的多拉抱住了。