殷桥不确定夏萝青对于那晚的事存留多少记忆，自那晚之后，她对他的敌意倒是消解了，彼此除了策略性的在高档餐厅共餐，平日他三不五时便派人送上精致餐盒——是的，餐盒，不是花不是首饰也不是华服，明显能令她获得立即性快乐的东西便是美食。她收到后固定回覆两字简讯——「谢谢！」没有多余表达。
如他所预料，夏萝青不会是最困难的那个异数，可不意谓着她就容易掌握。
她看似坦率直言，与他之间却总隔了一层透明屏障。相约见面时，她可以畅聊学生生涯、工作的趣闻，但几乎略过家人避而不谈，尤其已另嫁他人的生母，从不列在话题名单；另一方面，她理应埋怨夏家人，在他面前却少有微词，若免不了提及，那流露出的懊丧情绪和口吻，彷佛夏家是一家否绝她提出贷款申请的银行，而非自家人不相挺的概念；她从不企图向殷桥求援，无论是明说或暗示，一次都没有。事实上，殷桥期待着她开口，钱是其次，他好奇的是她示弱的模样，这样一个不把青春过得无忧无虑的女孩求人时会有的模样不时骚动他的想像。
但夏萝青不仅在心理上未能让他如愿，她的生分同样反应在肢体上，每当他稍有靠近，平常不拘小节的她体内彷佛有个雷达发出警示，在第一秒时提醒她巧妙地拉开间距。初时殷桥不疑有它，几次测试后发现自己并未多心，因为她经常出言提醒，绝不委婉——「坐过去一点，这是三人座耶。」，「我没重听，说话别靠那么近。」，「当我是小孩，过马路还要你牵着？」，「你是在观察我的茧还是偷看我的掌纹？放手！」，「我也不懂夏太太为什么脑洞大开选了这件深Ｖ，但你可以不要一直用眼睛提醒我吗？」……
必须承认，夏萝青很具备惹恼人的本事，他自恃修养不差，但一把无名火仍然三番两次地从心口燃起。他介意的并非老被怀疑有企图一亲芳泽之嫌，而是她始终未搁下的见外，让他必须不时按捺一股冲动，一股想将她整个人按压在墙上的冲动——当然不是吻她，他还没失心疯，他不过是想看她惊慌失措的模样。
这些私密心事终究无法坦然向外人道出，所以曾胖听到的只有七成的叙事，七成就够了，已超越了他的底线。
曾胖纳闷提问：「照这种来往模式下去，一年半载也进不了礼堂，夏小姐是怎么点头的？」
「发生了一件事。」殷桥递过去空杯，再要一杯酒。
一件他始料未及的事。
☆☆☆
这件始料未及的事发生当天，夏萝青早上心情还挺愉快的。
她一早到基金会应卯打卡上了班，中午搭两站捷运到卓越店里用餐。
一跨进店里她的心就暖洋洋起来，照样在工作区和老板夫妇闲话家常，送餐顺便收银，帮忙消化已经塞车的点单，直到人潮减少时，她自行舀了碗汤到角落用餐，还打包了一份刈包和卤味切盘准备送到附近工地给她舅舅。
这曾经是她理想的生活模型——和喜爱的人在一起，守着一间踏踏实实有风格的好店，很心甘情愿地工作，劳累一点也无妨，存下足够的钱，买下照得到充足阳光的小公寓，用省钱又别致的方法打造充满乡村风情的小窝，在阳台莳满花草，四时都有怡人花香。因为和喜爱的人在一起，有委屈也不担心，所有的困难都可以携手解决，一切的努力都有目标。
很简单的梦想描绘，但她连一步都达不到。
例如现在走过来坐在她面前对着她露齿而笑的男生，永远也不会娶她；那一对在工作区日复一日做着同样煮食动作的可爱老夫妇也不会变成她的家人。
「我最近健身房比较忙，不会每天来店里喔。」卓越拍了一下她脑袋。
「没关系，你忙啊！我又不是来看你。」她笑。
但她的确喜欢看他，看他一笑眯成线的丹凤眼，左侧若隐若现的酒窝，齿列整齐的白牙，总是未语人先笑，彷佛所有的问题都不成问题。
都不成问题，就是夏萝青第一次见到卓越时的感觉，就算是十年后在记忆里依旧历历如绘。
们的第一次见面发生在大一时，一场突如其来的午后雷阵雨中，她在校园里飞速骑着单车赶着上课，骑过一处漥地时，龟裂的路缝不幸卡住轮胎，她冷不防被加速度抛在几公尺外的杜鹃花丛里，以诡奇的姿势嵌进枝叶中动弹不得。身体各处的疼痛不是重点，重点是她那天穿了一条及膝圆裙，她第一个念头是很想死。这时聚拢过来的人群里伸出了一只健壮的手臂一把将她拉出花丛，高大的身影随后挡住众人视线，让她整衣拉裙，并且全不嫌脏地徒手拭去她一头一脸的污泥和碎叶。她一时激动得想喊对方恩公，对方却先开口了。「哇，你有轻功喔。」她在滂沱大雨中难为情地抬起头，看见的就是卓越那张阳光穿透云缝的眯眼笑脸，那一笑触动了她从未打开过的心门，从此她对开朗健硕的男生情有独钟。