“不……不要……不要……”鹿明烛的身体抖得愈发厉害，然而和他嘴里说得话完全相反的，随着意识苏醒，他的身倜由外而内愈发映和起李雨升来，和李雨升前番无法支配自己行为的样子简直如出一辙。
李雨升沉默着不肯说话，不肯回应鹿明烛——他也确实无法回应任何。脑子里也曾短暂地划过“鹿明烛既然醒过来了、是不是可以停止了”的念头，却因为掌下的细润、包裹着的柔软而再度变得无法自拔起来。
鹿明烛的脸上开始带起浮着的粉红，与之相反的，表情和眼神渐渐从惊恐变成了绝望，他试图将李雨升推搡开，无奈一点力气都没有恢复，还要靠李雨升抓着手腕才不至于掉落身侧。
那双眼睛终于不肯再看李雨升，眼睛的主人偏过头去，满脸无可挽回的悲伤，喉咙里似乎哽咽着，鼻腔里也发出近似于抽泣的响动。尽管李雨升打定主意不管鹿明烛什么反应都不能由着他，却也不想人在这种时候被自己搞哭了——除非是“搞”哭了——他放开鹿明烛的手腕，重新捧住鹿明烛的脸，闭着眼俯下身，在鹿明烛的唇上轻轻啄吻几下当做安抚。
“你不要……这样惩罚我……不要再这样惩罚我……”鹿明烛紧贴在李雨升耳侧呢喃着，声调明显带着哭腔，可眼中却只有隐约的水汽，没有一滴眼泪掉落出来，甚至没有水雾氤氲的痕迹。
“不要这样……求求……”
鹿明烛低喑地重复着，怔怔地同李雨升对视，双眸在李雨升的注视下，渐渐又从黑白变成了灰色。
“……您，求求您救我，先生。”
“先生！”
李雨升端着一碗符纸灰搅拌的糊糊，甫一推开门眼前就是一花，他忙不迭“哎哎哎”了几声半侧过身，立时便被一道人影扑上来抱住，堪堪伸直了手出去，才避免了饭碗被撞翻在地的惨剧。
鹿明烛的唇边是一抹盈盈的笑意，李雨升望向他，那双眼珠还是灰色的，分明却空洞地盯着李雨升的脸，用比往日要细上一些、也娇气上一些的声线黏黏糊糊地抱怨：“不要关着我了啊先生，我都答应你不乱跑了，我不想自己在这里，这个房间好小、好挤，我想一直跟着你。”
“你还没恢复，乖一点吧。”眼前的鹿明烛多少有些心智不全的样子，李雨升权当哄小孩子似的哄他，一只手托住鹿明烛的臀腿把他抱稳当了，另一手将手里女魃烧过符纸和香灰的碗朝着鹿明烛的手递过去：“趁热喝了。”
“先生又逗我，这不是凉的嘛！”鹿明烛凑到李雨升的手边，鼻子轻动，闻了闻那碗比城隍土好不了多少的泥糊糊，双手在李雨升脖颈间抚了抚，“我没有手了，先生喂我罢。”
尽管也才过去三天的功夫，鹿明烛这幅样子李雨升却已经伺候惯了，没有出言反驳，默默把碗端高了一些，贴到鹿明烛的唇边，顺着鹿明烛喝药的动作缓缓倾斜，一直到整碗灰土都被鹿明烛喝了下去。
身上的人带着沉坠的分量，手掌下的肌理也恢复了弹性，摸上去甚至比以往更要光滑细嫩，说一句吹弹可破都不过分，不仅嘴唇和大小关节全恢复了红粉的颜色，就连脸颊和额头也隐隐透出些红光来。
鹿明烛现在的状态简直好得不像样，唯独一双眼睛，怎么都无法恢复“人”的样子，根据女魃所说，乃是鬾身仍在汲取“养料”，就和沙漠中饥渴了多时的旅人看到绿洲、总要喝到吐、喝到一动不能动才肯停止是一个道理，等到鹿明烛的身体“吃饱了”，精神自然也就回来了。
——至于什么时候能吃饱，女魃却只一味说“快了快了”，和敷衍没什么两样，问多了明显会不耐烦，一副嫌弃李雨升耽误她四处找人肉吃的样子。
有的时候李雨升看着女魃抱着泡成巨人观的人尸大快朵颐，吭咔一口紧绷的皮肉下腐败的气体肉块全部爆出来，心里不免暗自庆幸，还好鹿明烛是个吸食精气的妖怪，不是吃人肉的，不然实在太恶心难接受了。
——转瞬他又想到，女魃提起过、鹿明烛自己也承认过，早期的鬾鬼确实曾经以人肉为食，李雨升浑身一哆嗦，觉得这件事情实在不适合深入思考，又默默遁去一边烧香烧纸，给鹿明烛磨粉冲调了。
李雨升将水碗放到桌子上，一转头正好对上鹿明烛歪着头打量他的视线，那双说鬼不鬼说怪不怪的眼睛眨巴了两下，饱满的唇瓣翕合，轻快地开了口：“先生，我今天也想要。”
——倘若说有什么让李雨升最不能接受、最不舒服的地方，便是如今的鹿明烛，简直像芯子里都换掉了一样。