毕竟当着苌濯的面，嬴寒山按下了这个念头。
“是你撺掇老板去和王子争联盟？”
淳于狐狸直起后背来，似乎想要挡住自己那条不停摇着尾巴尖的尾巴。“寒山不能说这不是个好对策，”他说，“以淡河现在的兵力，终究只能袭扰，延缓运粮速度，无法阻断。”
嬴寒山冷笑一声，抬胳膊给他补上了那一肘。
“是个好主意，但谁跟你说——”
“我适合出使呢？”
淳于顾哼哼唧唧地歪下去，抓着嬴寒山的衣袖对苌濯抹眼泪，说苌小哥你可亲眼见着她打小生了，小生无亲无故若是有个三长两短苌小哥你可给小生找个好地埋。
苌濯垂眼看他，礼貌地向一边挪了一格，然后抬起头对她拱手。
“我为阁下副使。”他说。
出使是必要的，出使也是棘手的。
诚然淡河县衙里不是没有文官，但随意发一个小吏去王子争那里显然不合适，何况如今淡河还在大军围城之中，使者一人一马出城，能不能把自己的脑袋带回来还犹未可知。
裴纪堂是长官，是一把手，他不能也不应该离开淡河。嬴鸦鸦就不用说了，谁家派一个小学六年级的小朋友出使？
而在余下这群人里，嬴寒山理论上是最不合适的。
“我是终南之人，久居山中，不熟礼法，散漫轻狂。”嬴寒山试着找了几个词把“我是现代人不知道古代的规矩而且脾气不好”这句话中译中出来，歪在地上的狐狸掸了掸身上土灰，大喇喇地就找了块青石坐下了。
“无妨，寒山是寒山即可。”他说。
嬴寒山突然明悟。
虽然跟在裴纪堂身边的这些人还没有很整齐的编制，彼此之间也没有明确的官阶高低，但实际上她与其他人不同。
官吏们会下意识询问她的意见，一根筋非要叫她姨妈的林家兄弟说认杜大哥也认她。无论她希望与否，她已经被抬到了相当高的位置上。
一把手不能去，二把手总可以去吧。
“那为何副使是苌濯而非你？”她问淳于顾，他拍拍手，从石头上跳下来。
“小生倒想去。”他笑着说，“只是昔日替殿下办事，难免边边角角的地方和其他二位殿下结仇。小生怕这一去，被剥了毛皮缝成皮草。”
“还是说，寒山舍不得小生？既然这样，小生当舍命陪君——咕呃！”
苌濯低头看看又吃了一个窝心肘的淳于顾，同情地伸手试了试他的脉。
夜，地生白光。
五月份南方已经很热，入夜不落霜，但远处的土地上却有一层霜一样的白色。很大的月亮照在那上面，白光就更显了，一层发光的雾一样。
嬴寒山掀开马车帘，望向被那光照微微明的夜幕。
一个时辰前，一辆青布马车载着她和苌濯从东城门离开了淡河县城。
尽管作为严格修过六艺的君子，苌濯不像是嬴寒山这个差等生一样不懂得如何驾驭马车，但他还是被以有伤为由塞进了马车里而非留在车驾上。
东门没有军队，留在这里的斥候被嬴寒山打昏了撂在树下，等他们醒过来去找自家主将上报有马车出东门，他们应该已经出了淡河地界。
比起主使，嬴寒山觉得自己更像是一个保镖。
马车拐到大路上，从那荧荧的白光边经过，光雾像是海潮一样退远，仍旧埋伏在丛草中。她有些想下车看看那是些什么东西，又顾及车上还有人而作罢。
苌濯轻轻点了一下她的肩膀。
“勿要向外看。”他说。
月光从车帘里伸进来，一线照在苌濯脸颊上。他脸上没什么血色，一双眼睛却因为冷色调的光线而显得很蓝，淡色的外衣领边处还能看到缞衣的颜色，苌濯坐在那里，比白日她看到他时更像是鬼魂。
“那是什么？”她问。
苌濯垂眼，双手在衣袖中交握。
“骨光。”他说。
马车跑了一夜，天快明时才停下。这里已经到了淡河边陲，但周围还没有能落脚的客舍。车夫放马去吃草休憩，也为两人取来干粮。
当熹微的晨光照上草野时，嬴寒山突然明白了苌濯所说的“骨光”是什么东西。
在赤色的土地里混杂着无数细小的碎片，有大的能看出可疑的轮廓，而更多只是残片而已，它们均匀地填充在土壤之中，在月下反射出蒙蒙如雾的光。
随着白日升起，这光越来越盛，然后骤然失灭。太阳平等地照亮一切，白骨的光辉消失了。
苌濯从马车上下来，伶仃地站在高草中。淡河红土，土壤并不肥，这里的草却长得有人膝高。远远看过去他好像一只灰色的水禽，一只伤了翅膀的鹳，在浅水中徘徊。