在另一条历史时间线里，三百年后会有一位半生坎坷的诗人，与他同样仰望着青天，叹出一句诗来。
时来天地皆同力，运去英雄不自由。*
天道给与第五煜的机会已经消失，但他暂时还并不知道这件事情。
淳于顾没能顺利抵达中央营寨，一群骑兵拦住了他。
同样行船，乌兰古部比这灰衣的幕僚早走了一天半，转路上行军之后又几乎全是用马匹赶路，将将卡在他们前面抵达。
年轻的女骑手们像是慢慢从山坡上站起身的狼群，睁着绿莹莹的眼睛俯瞰猎物。
骑兵打步兵就像是用坦克碾摩托，但眼前的军队并没有像是想象中那样溃散。灰衣的淳于将所有盾兵聚集起来作为防守，在盾牌后竖起长枪。
弓箭无法射穿强盾，试图跳过阵外圈落进内侧的马会被扎穿肚腹，在折损了两匹马之后，乌兰古部的攻势慢了下来。
她们开始用一种群兽一样的徘徊战术，不断在这个紧缩起来的堡垒边游荡。骑手们随身带着轻弓，看到盾牌有间隙就向里面射箭，用完箭就回去休息换下一个人。
这支骑兵队伍极有耐心地撕咬着这团带外壳的肉，舔舐它流淌在地上的血迹。
到天色微微昏黄，骑兵们的袭扰停下了，图卢骑马从队伍中走出，走向眼前缩成一团的军阵。
“对面的将领。”她用中原话喊，“我们收起了弓箭，出来见一见我。”
没有回应。
“你看到了，”图卢不管对面的反应，自顾自向下说，“我是一个很爱惜自己士兵的人，不希望我的姑娘们折损在这里，也不想和你们硬碰硬。你们已经没有前进的可能了，退回去吧！”
她身边的骑手有能听明白中原话的，就莫名其妙轻轻笑起来，盾牌后的眼睛们一瞬不瞬，它们的主人在思考这话到底是否是真的。
它很像是真的。
用盾牌构筑防线抵挡骑兵有用也没用，如果骑着高头大马的战士们一拥而上。
用人做的盾牌再结实也会被冲散。马蹄会踏碎倒地者的颅骨，将没有站稳的人冲翻，这场战斗将在一炷香之内结束。
所以她们为什么不呢？
因为她们不是军队，而是部族。
一支军队可能来自同一个地方甚至同一座城池，但它们不会来自同一个姓氏。
这些女骑兵们有种相仿的气质，那种气质已经不是同乡能够解释。淳于顾一直在注视着她们，在看到她们的瞬间他就知道用长矛和盾牌会奏效，不到万不得已，那个领头的女将不会用激烈的手段。
那些躲在盾后的眼神彼此碰撞，升起微弱的希冀来。
我们撤吧！
一队步兵突破骑兵的封锁回到大营，这可能吗？留在原地任由她们像是戏耍猴子一样一口一口地咬得遍体鳞伤，这值得吗？
退去吧，退回殿下那里吧！我们留在这里毫无益处！殿下难道能怪罪我们吗？
就在这时，淳于顾推开了挡在自己面前的士兵，走到最前排去。
“劝我们撤退，是为了追在我们后面，把退兵打成溃兵，分解击破吗？”他平静地问。
图卢的肩膀抖了一下，发出一声压不住的笑音。
“中原人的脑子不坏嘛。”她歪过头，用天孤话对着高衍说了一句。
没有被饶恕的希望，战士就该死在战场上，打吧！
骑兵们列队冲阵，高大的骏马撞入阵线，她们抽出长刀，银光在敌人头颅上飞掠而过。比朔风更迅捷，比烈火更炽烈，这并不是一场战争，这几乎要变成一场屠杀。
在最先的盾牌被排头兵撞散之后，整个军阵就像失去了壳的牡蛎一样，再无还手余地。
有步兵穿的是厚实的皮甲，甚至有人的甲胄上有一两块铁，但全副武装的重步兵尚且难以抵挡少数民族的骑兵，遑论身披轻甲，没有长武器的轻步兵。
包围圈被不断缩小，图卢能清晰地看到那个刚刚说话的人了。那个人的脸平平无奇，站在那里不像是将军，像是一个普通士兵。但他的眼睛很亮，里面有磷火一样的白光。
“你投降吧。”她说，“我听将军说过你们。”
“你是‘淳于’吧，我听说第五煜养了一群像是猎犬一样的人，既不会思考，也不会判断。你刚刚的反应很对，说明你是人，不是条狗。你现在应该知道执行他的命令没有任何好处了，像狗一样对待你们的人也不值得忠诚。所以放下武器，你可以活下来。”
淳于顾站直，合手对着图卢行了一礼。