就在他们的前方，有很多影子被惊动站了起来。
那些影子仍旧疲惫，满身血污，但他们手中紧握着武器，眼睛发红地盯着这群偷城墙的人。在他们之中有穿着文官官服，滑稽地套着不合身甲胄的另类，看着并不比这些狼狈的大头兵好多少。
——但他们不该在这里！
——半夜啊！这是半夜啊！这座城的官吏们为什么和一群一直没睡的士兵蹲在一起，等着埋伏他们登城啊！
这样的惨叫不会得到答案了，困兽一样嘶吼着的青城士兵扑了上来，火把在夜风中剧烈摇曳着，被不知道是谁撞翻。
……
城墙被收拾干净已经是后半夜，士兵们把城墙上的尸体掀下去，满手污血地瘫倒在地。现在他们是真的用完了所有的力气，如果再有一波敌人冲上城墙，他们将毫无办法。
但不会再有了，至少今夜不会再有，那些敢于先登的人已经躺在城墙下，成为他们曾经踩踏过的血肉阶梯的一部分。
崔蕴灵一瘸一拐地从墙的那边走过来，所有兵士与在场文官都抬起头，满怀敬意地注视着这个年轻人。今晚的一切都仰赖他的决策，他下令严守这个刚刚结束的夜晚，并把所有文官赶上了城楼。
“你们去组织士兵，监督他们警戒，敲打懈怠的人，”这个年轻人冷酷地说，“如果今晚有人攻城，你们身边的士兵不警醒，你们就和他们一起死。”
如果说在这之前还有人对他有所质疑的话，现在那质疑已经消磨得无影无踪。
崔蕴灵的脸上没有任何表情，他清楚地知道这一切还远未结束。今晚只是一个开端，城墙上的胜利只代表青城到目前为止还没有被淘汰出局。
接下来的几天里这样的事情会发生无数次，而失败被允许发生的次数是零。
“修整城墙，清理尸体。”他嘶哑地说，“然后轮班休息。”
如果崔蕴灵没有一颗强大的心脏，现在他就已经疯了。
如果城外的那位将领没有一颗强大的心脏，他也应该疯了。
在白天的第三次攻城仍旧被坚决地抵挡回去之后，战场上出现了一段漫长的安静。守军伤亡已经接近一半，城墙上拿着武器的分辨不清到底是民夫，守军，官吏。
妇兵与年纪稍大的孩子在城墙下组成传递滚木与油脂的第二阵线，如果再有一次大型冲击，他们就要全部填进第一阵线。
而城外的损失比城内更大。
就像崔蕴灵计算的那样，骑兵这种精细的战争玩具不适合用来打攻城这种糟蹋人的战役，护城沟已经快要被尸体填平，人的和马的分辨不清，骑手们整装上阵，然后整装填沟渠。
现在即使拿下青城也算不上大胜了，骑兵的损耗已经接近四分之一，如果算上随军民夫的消耗，这个数字会再一次上升。
王不会给他们送来补给，他们的补给就在城里。这一座小小的，土堆城墙的破败城池，就这么不可思议地挡住了铁骑的步伐。
时间，城内城外都缺少时间，压力被挤压到极点时只有安静留存，在这样一片安静里，城下骑兵又开始派人喊话。
“汝等兵已穷矣！”喊话那人小心地站在弓箭射程之外，尽管他知道青城的箭矢可能已经所剩不多，但没有人会拿自己的命开玩笑。
“我军尚有数千，尔已令稚童操戈，何有可为继者！胜负已见分晓，崔蕴灵冥顽不灵，果真要令青城上下一道陪葬吗！”
崔蕴灵袖着手歪在墙边，听下面的人喊话，这几天他能坐着就不站着，忍受伤痛太过于影响思考，他必须保存体力指挥。
等对方安静下来后，他招了招手喊最近一个士兵过来，在他耳边说了一句什么。
那个士兵愣了一下，点点头，开始在城墙上传递这句话，半晌，所有能喊出声的人都站起身来，受伤的没受伤的，声音嘶哑的声音稚嫩的，爆炸一样的音浪从城墙上席卷而下——
“——费你娘老子的话！上来打！”
胜负已分你们还喊什么屁话！爬上来打啊！
扯着嗓子的喊话者好像还说了什么，但声音淹没在爆发性的音浪里，他惶然退去，骑兵们控制住被惊扰而躁动的马匹。
他们之中有不少人抬起头来望向城墙上某个小点，那个商人之子，那个连君子六艺可能也没学过的投机分子。在这一瞬间，有一个巨大的谜团笼罩了他们。