弓箭从城墙落下，坠落处传来刺入人体的黏腻声响，在大门即将关闭的一秒，那个将领跳下马去，仓皇地冲出瓮城，而那匹马连同着护卫他的几乎所有亲卫都被羽箭穿成了筛子，倒毙在地。
崔蕴灵扑了扑衣服上的土，挣扎一下，没有站起来。
缩在后面的文官们冲了上来，七手八脚地搀扶他们的长官。他的发冠摔掉了，不住地向外咳着血沫，刚刚那一下枪没有刺中他，但仍旧震伤了内脏。崔蕴灵眯着眼睛，垂下头用力呼吸了几下，才勉强发出声音。
他抓住了吗？他问。
守城兵们追向城门，文官们面面相觑，谁也没敢接这个话茬。
崔蕴灵又咳嗽了两声，勉强站直了。
好吧。他说。那就走一步再看一步。
崔蕴灵这个来骗来偷袭的诈降算是失败了，但仍旧给围城的骑兵们造成了相当大的震撼。他们无论如何也没想过那个油滑得有点猥琐，借着相亲名义钻营的投机分子能干出这种事情来——他甚至亲自去当这个诱饵，独自一人站在路上表示诚意。
回过神来的峋阳王骑兵们几乎是怒不可遏，使者从军阵走出来，指城楼怒骂崔蕴灵狡诈险恶，言而无信。“此后青城血流涂地，皆是尔一人之过！”
然后他看到了那个圆脸的县令一瘸一拐走上城楼，对着下面乌泱泱的大军喊了一段话。
“连自己臣子妻子都抢夺的君主，怎么可能善待被攻打下来的城池呢。”
“野兽尚且知道不与同窝相交，你们的王比野兽还要差些，青城即使想要投降，也不能投降一群穿着衣甲的兽类！”
话已经骂到这里了，打吧。
青城不是一座坚城，雪灾过后要修葺的东西太多，城防反而排得比较向后。包裹它就是普普通通的土墙，与多年前的淡河并无什么区别。这一次围城的几乎都是骑兵，缺乏攀城兵种，也没有携带攻城器具，但在这样一座守城人数不足的小城面前，他们大可以采用更粗犷的打法。
从第二日清晨，城墙外的骑兵就开始发动轮番冲锋。
马不能撞开城墙，枪不能扎碎城墙，但马带来的东西可以填平壕沟，填满墙根。
骑兵们携带着土袋冲到护城沟前，把沙土填进去，再跨过沟壑，于城墙下积土。土堆很快变成土台，土坡，那些被用豆料和粮食喂养得肥壮的骏马踩着坡道冲上城去。
有守城者被枪戳穿跌落下来，有骑兵坠落城下，被鹿角刺穿胸腹。被马蹄踩中的头颅爆开，变成一阵浓粉色的水雾，在空气中飘荡着，最终坠落回城墙上，变成一片又一片湿润的血点。
冲锋一直持续到了黄昏，在火油又一次点燃了土坡之后，骑兵们不得不暂时放弃第一轮攻击。空气中弥漫着令人难以忍受的焦煳气味，那是血蒸发的味道，那是尸体被焚烧的味道，穿插在鹿角上扭曲的肢体，被烧得焦煳蜷缩的人和马，还有被踩踏得黏黏糊糊的人形混杂在一起，将整个城墙涂成古怪而斑斓的颜色。
崔蕴灵站在城墙上，用一边肩膀靠着女墙借力。他的肋骨在之前折了一根，现在他走路的时候不得不一直提着气。痛苦让那张脸失去血色和近乎于微笑的表情，他因为忍受痛苦而咬牙切齿得有些狰狞。
他的第一个决定并没有错，城门的突发状况与天气的晴雨一样，不在人的预料范围内。但失败了就是失败了，运气不佳并不能带来怜悯。
他必须继续作出决定。
“城内府衙各官吏登城守城，”他说，“遣信使自西门出求援，不再计量滚木火油用量，征用一切可调动之人之物作战。”
“明府！”有人劝他，“如此是决战之举，或一时可击退敌军，但难以为继啊！”
不需要继续，崔蕴灵按着自己的太阳穴，在脑内反复捋顺思路。
青城不需要长期防守，不需要后路，它要在最初就用上所有的力量。只要能熬到援军到来，青城就能度过此劫。
“信使从青城至刺史与嬴大将军处，再至援军抵达，少说十日，青城就算是耗尽举城之力，也难以抵挡如此长的时间！”
崔蕴灵放下按压太阳穴的手，他的眼睛里闪烁着赌徒的光芒。
“不去向大将军与刺史求援，”他说，“令信使前往十里城和涅叶烈三城求助。”
不论去哪里都来不及，援军到来前青城一定会陷落。他只能赌，赌之前听到的某个传言。
“在东边那几座城里，大将军她留了两位仙人坐镇。”