看着男子俊美无俦的脸庞，和那眉宇间的担忧，魏妆忍不住劫后余生般的滚落下泪珠。
她可不能死于他之前，还有花坊里的钱也没赚够。
四周是陌生的小寨，篝火烧得暖和冒星子，言谈之间听着是汉话——竟然遇到了谢敬彦一直在找的昔年庆王散部。
而领头的那个男人，乃是鹤初先生多年前失散的兄长段鸣羽。当年大理叛乱，一直以为大理太子年幼的长子被箭射中了，然而中箭的乃是用被褥裹出的人形，仆从抱着段鸣羽一路逃难，在边关遇到了庆王散部，就在塞外生活了下来。
段鸣羽显然已经听谢敬彦说起鹤初还活着，溢出感激和欢喜的笑颜，对他们夫妻两个很是热情周到。
再继续听一番谈话，原来当年庆王的散部一直知道是跖揭单于干的，只这些亲兵部将们始终认为，王位应该是从熙德帝传位到高勉再到庆王高迥一脉，故而对仁宣帝与淳景帝不满。庆王中箭伤亡后，散部不愿意再回到大晋，而是游散在边塞，伺机找那狡猾的跖揭单于报仇。
听庆王的参将还说，庆王并未见过未婚妻焦氏，焦皇后所生的太子高纪必然是淳景帝亲生，否则他们早就回京都支持高纪了。
散部们最近几个月，听乌千舟放出来的消息，说厥国的燕珈公主乃是当年在狼群中被庆王所救的女子，而那义子宇文练实为庆王与燕珈公主的遗腹子。晓得庆王还有至亲血脉留在世上，年过半百威武不屈的旧部将竟是喜极而泣。
时近年关，本来一干人等照例要借机去挑跖揭单于的麻烦，顺便见见宇文练，正巧路上偶遇一汉女被厥人绑票了。但见那肤容衣饰，非官及贵，身份必有来头，段鸣羽便随手救了下来，与随后打马紧追的谢敬彦和骁牧等人碰上。
夫妻二人遂在小寨的帐篷里住了一宿，次日带了散部头领与段鸣羽一同回晋营。
是夜厥国那边进展顺利，四千晋军趁着诸长小官臣饮酒庆祝之际，将王庭四面围得密不透风。宇文练率先弑了跖揭单于的脑袋，报了杀父之仇，扶持查骕王夺权上位，又在晋朝的托举下，将局面坐稳下来。
二月初三日，厥国与大晋、北契签订不战合约，归还北契四城，从此向大晋四年一朝贡，边关民生和睦往来。兹国萎萎缩缩了良久，见状无奈，只得也向大晋称臣服软，并送王子前往做质子。
二月中旬魏妆先回了京都，次月太子与谢敬彦也回朝，率军凯旋而归。本以为仅那一晚在散部的寨子里，忘了服下避子药，理当无事，谁晓得忽如一日泛呕，接连嗜酸犯倦。寻来大夫一把脉，竟然是提前有了喜讯。
毫无准备的喜脉，这可怎么办才是好呀？
第108章
太子凯旋而归, 淳景帝在京中喜出望外。太子首次亲征，竟与不过二十弱冠的谢三郎一起，取得了这么大的收获, 可谓是捷报连连啊。
谢家果然代出名臣也，不愧为百年陵州谢氏, 先帝诚不欺吾！
此番出师大捷，不仅收拾了跖揭单于, 为当年的庆王报了一箭之仇。还助力查骕王上位，使得厥国从此信服大晋, 至少数年内可以进入休战期, 容边塞百姓休养生息。
谢敬彦还找到了庆王的遗腹子和旧部，堪堪地撇清了多年来淳景帝背上的锅。虽然淳景帝一贯秉承清者自清，但能经过庆王旧部亲自说明, 当年射出暗箭的乃是厥国单于, 于他可谓大快。
重要的是, 太子的身份也澄清了，从此帝后在朝臣与太后面前总算有了足够的底气。当然，为了所谓的天家礼数颜面, 淳景帝没有解释对焦皇后一见钟情的过程, 仍然坚定让人觉得太子是早产。
皇帝为宇文练改名为高练，又举行了祭祖入宗仪式, 封高练为端贤王，将原庆王府赏做京都府邸, 另赐千名奴仆及百顷禄田。
昔年的散部将领们也都年近半百了, 皆可安家赐宅于京都或者籍贯。
只高练在塞外过得习惯, 便求请皇帝赐旨，让他与散部在帮助段鸣羽、鹤初兄妹复仇上位后, 仍旧回北契边关游牧而生。
皇帝酌情思量，欣然允之。
此番出征，谢敬彦立下了显赫功劳，他年纪轻轻已官至四品中郎将，又兼礼部主客司郎中，暂时职位莫须变动。皇帝便加赏了他半年俸禄、十顷职田，另一月的休假期。
鹤初先生经过了天池司门半年多的施针治疗，毒蛊已经清得差不多了，日常皆已能够看清轮廓与颜色。
谢敬彦班师回京那日，她睇一眼马背上男子清挺的仪容，那一瞬间的惊叹与释然便沁入心底。