长思亭。
沈无霁带着扎满全身的荆棘尖刺和枯枝烂叶闯入林中小道。
被精心打理的发髻散了大半，碎发黏在额头上，大眼睛黯淡无关，活像个落魄小娃
江敛负手立于亭中，青竹发冠半扎起黑色长发，冠上丝带自然垂在身后，青竹色缎子袍上通体竹枝绣纹迎风而立，身如青松，苍劲雅致。
他正面对这往亭子而来的小道而立，待沈无霁狼狈地闯入他的视线后，深邃无波的黑睫长眼猛颤了下。
“殿下。”江敛快步走出长思亭，一把揽住微微发抖的沈无霁，让人倚在自己身上。
他顺着沈无霁的视线矮下身子，双手不停替他择去断在发上的荆棘，长眉紧皱。
沈无霁还在发抖。
他眼前一片通红，仿佛看到了嚣张的火焰一点一点将江敛淹没，面目全非。
而那些火焰，是从他身上跳过去的。
看着看着，沈无霁再也控制不住地攥住江敛手臂，嘴巴张张合合，想道歉，但说不出话，哽咽得失了语。
江敛鬼使神差地抬手，捏一下沈无霁的耳垂，声音轻柔：“怎么了？谁惹你伤心了？”
“不要、不要你当伴读——”沈无霁哇地一下哭出声来，被哽在喉咙里的话瞬间涌了出来，“我不要你当伴读！”
“你要好好当世子，当侯爷！”
江敛这才反应过来，他抬指，轻轻擦去小孩眼角的泪珠，柔声地哄：“没事的，殿下信我，好不好？”
沈无霁用力摇头，抽噎道：“我是灾星，我会连累你的。”
江敛声音重了几分：“谁说的？能看出灾星的人多有本事，应该去司天监任职，否则便是无稽之谈！”
沈无霁垂头，下意识地往他肩上蹭了蹭，不说话。
江敛捏一下散了大半的发髻，轻声道：“如果殿下不想见到我，那我就去禀报陛下回绝圣旨，大不了担个抗旨不遵。”
“别——”沈无霁猛地抬头。
他就是再傻，也知道抗旨不尊是多大的罪名。
江敛微微勾唇：“好，那从今天起，江敛就是殿下的伴读了。”
沈无霁：！
他瞪大眼：“不——”
“不离不弃，永不背叛。”江敛快速接过他后面的话。
沈无霁：？？
“世子你——”
江敛：“殿下唤我江敛吧，这样亲近。”
沈无霁：……
眼泪挂在脸上还没干，他又快被江敛给气哭了。明知道他脑子转得慢，还欺负他嘴慢！
眼看着可怜兮兮的小花猫要暴走成小老虎，江敛也不敢再逗下去，他站起身，挺直的脊背微微往下俯。
两人的距离瞬间拉得极近，沈无霁受惊般瞪大眼睛，不明所以地望着那张几乎霸占了他所有视野的苍白的脸。
将沈无霁的反应尽收眼底，江敛笑了起来。
笑起来的世子如春风拂面，声音温柔又郑重：“相信我，你担心的事情绝不会发生。”
沈无霁愣愣地看着那双墨色眸子中几不可查的倒影，有些慌乱地想别过脑袋。
砰砰直跳的心脏让身体久违的暖了起来，陌生紧张又难以自拔。
他下意识盯着江敛身上的绿竹纹绣，小声地说：“我没有能力，现在、可能未来都帮不了你。”
沈无霁记得江敛上次说的话，这个世界上没有无缘无故的好，他也许诺过江敛一个要求。
江敛也不否认自己有目的，只是笑着说：“殿下学得很快，我很欣慰。”
沈无霁恼怒地瞪他一眼，抿唇不说话。
江敛继续道：“在旨意下来前，所有人都以为我们互不相识，至多是太子殿那一面之缘，如果有人问起，殿下还是按之前那般回答就行。”
沈无霁心情有些复杂，“如果是父皇呢？”
江敛顿了顿，伸手强行捧起他的脸，让小孩儿与自己对视。
只需一眼便看透了他眼中的慌乱。
江敛轻声道：“如果我们早就熟识，陛下便不会下这道旨意。”
沈无霁不说话了，透亮的双眸清晰可见地黯了下去。
话已至此，他多少能明白江敛的暗示。
说来也奇怪，和江敛认识不到一个月，他说的话却足以动摇自己对父皇的信任。
到底是江敛太可信，还是父子之情太淡了呢？
沈无霁想不通，也不敢想通。
但到现在为止，江敛从来没有骗过他，没有强迫他去做不想做的事情，他想从心地信任江敛。
沈无霁再次被顺毛成功，平平静静地回太学上课。
江敛跟着他身后进入太学，再把自己的东西全部搬到沈无霁身边的桌子上，两道桌子拼合到一起，宣告着殿下与伴读的关系。
孟平早就赶了过来，眼睁睁看着江敛霸占了原属于他的位置。