只剩下火焰滋啦, 血珠滴落。
耶律尧在滔天的烈火里, 跪在她面前，轻轻道：“对不起。”
他认输, 他溃不成军, 缴械投降。
将一切和盘托出。
宣榕指尖蜷缩一颤, 她近乎茫然问道：“你在说什么？你拿走的是还需要种植的草籽吗？”
耶律尧没有抬头，他睫羽比普通中原人来得浓长, 这个角度，即使睁开眼，宣榕也看不到他眸中神色。只听见他低低地道：“嗯，你娘主动给我的。她不想让我欠你人情，并不是我找她讨要的。”
宣榕惊疑不定，脚边一人一兽温驯坦诚，她却被这突如其来的真相刺得半晌没有回神，可她并非刨根问底、姿态狠绝之人，第一反应是想解决的法子，而非继续质问，立刻想要抽回手
起身：“三年是吧？没事，我去找一趟楠楠，她应当会知道终南山的秘籍，你到时候……”
耶律尧放开她的手腕，木然道：“不用。我昨天去找顾弛就是为了此事。他给了屏息三秋的功法，我打算去鬼谷睡个三年五载，等这玩意长出来。能救活就救，不能就算。北疆那边很早就放权给哈里克了，我不在也不会乱。”
藤蔓上落下几朵淡蓝碎花。
从耶律尧肩头滚落，落在宣榕裙上。她心里有点五味杂陈，一时没出声，半天才道：“那如果他没有出现呢？你打算怎么办？”
说来似乎匪夷所思。但耶律尧确实不喜欢在宣榕面前暴露任何脆弱——伤痕是与兄弟战友拉近情谊的利器，伤疤是能震慑仇敌的工具，他从不在乎受伤。但对于她而言，旁人的苦难是感同身受的刀刃，自伤己身。
他恨不能捂住她的眼睛，让她看不到红尘里任何的磋磨。
可现在木已成舟，事实被他亲自戳破，耶律尧缓缓起身，去房间里找来跌打损伤的膏药，语气里带了点破罐子破摔的僵硬：“我不知道。你不要问了。这不是……已寻得解法了么？之前如何无所谓的。手……我给你上药，还是你自己来？”
“我自己来吧。”宣榕肌肤极易留痕，这么半刻，右腕已是青紫斑驳。她试探用左手指尖按压一下，疼得眉心一抽，刚要拿药，耶律尧却面无表情地避开她伸出的左手。
“你别动。”他托住她右手，给她受伤地方上药。
轻柔但态度强硬，眉眼之间神色压抑。
然后，他像是再也待不下去，转身下楼：“我去找温符。”
几乎半刻不到，温符就仿佛被人赶上楼来一样。他步履匆忙，手上莳花用的青玉水勺都没放下，走到宣榕面前，莫名其妙来了一句：“他死不了，睡一觉而已，也不会受什么罪的。绒花儿你不用在意。”
但蛊虫引出，后续疗伤，还需几番折腾。
这些话温符都隐去不提。
宣榕也不知听进去了还是没有，她轻轻“嗯”了一声：“他人呢？我还有话要问他。”
温符平铺直叙：“回去了。对了，我们敲定的行程是明天出发，花店十天后关门，伙计自行离去。你若是有喜欢的花，或者殿下看中什么，你都可以搬走。”
宣榕轻轻“嗯”了一声。
她抚过阿望头顶，在想一些事情。
比如耶律尧为何开始隐瞒，后来却又忽然相告；比如他到底是在接触温师叔之前，就知道无药可救，还是在来望都之后，才意识到这个问题；再比如，他是不是没想过再见到阿望——
宣榕没有想明白。本想第二天再来送别，趁机问清，却没能到场，另一件突如其来的消息打断了安排。
顾弛自尽于昭狱。
他跌伽而坐，双手交叉，安然闭眸，是个坦荡的姿势。地下暗火幽光，他面骨憔悴，粗布衣衫紧贴削瘦的身躯，却仍似一尊供奉于殿的佛像。
顾及太子身份需要名正言顺，褚后未废。但朝堂褚氏及其连襟，尽数罢黜，朝野上下也清空了不少，腾挪出位置。
对此，谢旻并无异议。他身上伤口颇深，卧床养了十来天，太医百般告诫不能下地走路，但顾弛入殓那天，谢旻仍旧脸色泛白地亲来现场。
当年顾弛身死，官爵封身，殉葬满室。
棺椁都是最高级别的金丝楠木，送葬队伍绵延可有四五里。
但如今，来的人却不多。年长一辈不便现身，露面的几乎都是小辈。匆匆而来，匆匆而去。
停放棺椁的寺宇殿外，梨花落了一地。
冬雪一般湮没无声。谢旻有些恍然，才想起老师上一次似乎死在真正的冬天。