他想起来：“……潘多拉号遇到了疫病。”
“一点小麻烦。”他随即评价。
比起痛痛快快夺人性命的疫病，他显然更在意这身仍在和骨头缠绵不休的疾病。平静抿了口黏糊的药汁，他继续夸赞巴耐医生。
“那老人很有办法，他分的清所有香料，让它们互相搭配产生神奇功效，他仅仅用这碗东西让我睡了个好觉。我尊敬这样一位智慧过人的医生……可是——”
他说“可是”时的表情像是被药物苦到了。
“可是那老人家端碗药手都在颤抖，爬我这楼梯需要两人搀扶，今天他的脸色已比昨天更差，看得出来，海上的风浪把他折磨得不轻。”
他脸上竟流露出了一点哀伤，虽然他看上去并不为自己强掳医生的行为抱有一丝歉意。
“衰老——衰老是比疾病更加难办的东西。”他长长叹道，“我会努力照顾好那把老骨头，让他撑过这三个月的航程。”
……但愿如此，艾格看着他脸上哀伤转瞬即逝。这也是他爬上这艘船的目的。
“听说他收有两个年轻学徒，还正好成为了我的船员。这是件好事，传承的意义，知识和智慧不必跟着老人埋葬墓地，但——原谅我，但你们实在太年轻了。”
船长喝完了整罐药汁，表情也倦怠下来。
“造就一位伟大学士的不仅仅是口头知识，还有丰富的经验。”
“好好学，有的时候，掌握着珍贵知识的学士比这株珊瑚树贵重多了。”
他终于说出这次召见的目的，似谆谆教诲，却半点眼神也没给他们，不像赋予厚望的样子。
“退下吧。”他说。
转身的时候，从头到尾不敢去看船长眼睛的伊登终于松了口气，本能地往桌子后飞快瞥了一眼，他原以为船长已经对他们丧失了兴趣，一瞥之下，却发现他仍旧在看着他们。整场交谈里，伊登好像都没感受到过这么专注且满是深思的目光。
这不禁让伊登生出了“他在看什么”的疑问。
随后他反应过来，船长在看艾格的后脑勺，他在看那一头红发。
身边同伴的头发缺乏搭理，发梢总是凌乱翘起，但在此刻的灯光下，那红铜般的颜色光彩熠熠，并不逊于室内任何一件珍宝色泽。伊登觉得放眼整个堪斯特——不，虽然他没见过太多外面的世界，但他觉得放眼整个大海，这种漂亮颜色也是难得一见。
“等一等。”船长突然再次出声，勺子碰撞药罐的声音传来。
伊登跟着艾格回过了头。
艾格的手仍旧搭着门把，侧过半边脸往回看，一缕红发垂落在眉端。
伊登却整个身体都旋了过来，双腿笔直站立，双手贴于裤缝。他咽了咽干干的喉咙，他觉得自己得为艾格做点什么。他从礁石上救过艾格没错，但艾格也从狼爪下救过他，而且艾格一直在帮助他，虽然他嘴上从来不提这些。他还带他来到了海上，躲过了海军强征队。
他也得为艾格做点什么！就是现在，从反抗一个大人物开始！
“什、什么事！大人。”
伊登鲁莽插话，他手都在哆嗦。
“我们、我们还得去值夜岗，来这之前，我们正要去看守储水舱，人鱼呆的那一个。那里现在没人，很久了，得有半天了，这是不是、是不是不太好。”
短暂的寂静，船长先是皱眉看了棕发年轻人一会儿。
“哦，人鱼。”
他回过神。
勺子碰撞空罐子的声音响了片刻。
“好好照顾我那条珍奇异兽，它还受着伤，你们看到了吗？它沉在水底一动不动，我到现在还没见过它摆一摆那条小尾巴。”
“别让它死了，船医的小助手们。”
这回是真的让他们就此离开了。
第12章
走下楼梯的时候，夜已经深得与黑海不分彼此。两人才发现出来时谁也没有提灯，比起一个人守在储水舱那儿，伊登选择一个人回舱室取灯。
“等我拿灯回来。”
有了船长室这一遭，连阴森森的甲板都不再那么可怕了，棕发青年几步就冲进了黑暗里。
身后船长室的灯光就在此时暗了下来，像巨怪的脑袋闭上了眼睛。
艾格在楼梯口静站了会儿，闻到海风在一点一点地带走他衣物上染到的香料味道，鼻梁却依旧在为那股气味发痒。一个喷嚏被他从踏进室内那会儿开始克制到现在，像咳嗽会爬满肺部与喉咙那样，气味带来的难耐痒意爬满了鼻梁、爬上了眼睛。
不得不走进船舷旁更大的海风里。
潮湿的，熟悉的味道涌上来，可衣领上挥之不去的气味还在继续，甘草、苏合香、麝香、薰衣草、苦杏仁……手掌握上船舷，他停下辨认。