“但现在就是撞上了。” 姜芝的声音说，“我也跟你小子说句实话，就算绕城一圈安然无恙回去，被郎君知道了，阿般还是得挨罚。罚的是什么？四个字，自作主张。”
身下的牛车忽然一晃，车驾缓缓停下。
燕斩辰的声音从前方传来，“夜雨山路难行，郎君下令，就地扎营，在野外过夜。明日清晨日出后再赶路。”
有一道脚步声走近，车壁被人从外头敲响。
“十二娘可睡下了？”
阮朝汐掀起了帘子，“何事？”
周围点起了驱逐野兽的火把。腾跃火光里，视野里出现一个眼熟的黑檀木长盒，由徐幼棠双手捧着递过来。
“郎君嘱托，将这个木盒交给十二娘。”不等阮朝汐开口说话，已经直接将盒盖打开。
里面果然安静躺着一支晶莹剔透的玉簪。
最上等的和田玉，玉色通透如水，簪头雕刻了十二只活灵活现的兔儿。正是早些时候被她当面拒绝的那支及笄礼物。
“郎君的原话，送出的赠礼没有收回的道理。十二娘若喜欢便留着。若不喜欢，扔了，砸了，随便十二娘处置。”
活灵活现的兔儿玉簪杵在面前，阮朝汐愕然扶坐在车门边，几乎难以相信通传的是荀玄微的原话。
檀木匣往她面前催促地伸了伸。
徐幼棠站在车边，摆出不得准信不肯走的架势，“请十二娘处置。”
阮朝汐烦恼地盯着玉簪。
这还是头一次她赌气不肯收礼，却被硬送了来。
精心准备的玉簪，毕竟是一份馈赠心意，怎么可能扔了，砸了。
但叫她若无其事地收下戴起，她心里有疙瘩。
这么多年了，一次次地盼望和失望，她积攒的情绪太多了。
她的目光落在长木盒里的玉簪上，许久没动静。旁边的白蝉早已被惊醒，焦急地低声催促，“十二娘！”
眼角传来火把晃动的亮光。阮朝汐抬眼望去。
车队围拢成护卫阵型，数十辆大车把载人的马车和牛车团团围在中央，披甲部曲在周围来来去去。她的牛车距离荀玄微的马车并不很远。
车里映出烛光，熟悉的颀长侧影在伏案书写什么。
五年时光如流水，一千多个漫长日子过去，她已经和五年前大不同了，他却似乎没有太大的变化。
在她的心里，似他这般清雅出尘的人，就该以文人的手执笔握卷，就该身处于现在这样的平静场景里。
而不该是入夜后的历阳城门下，手执黄书圣旨，言语暗藏玄机，陷入一场不见血的尖锐交锋。
这漫长的五年，她在坞壁默念着‘骗人’，心情低落地听着每一年的新年爆竹声。
杨先生是她亲近的长辈，见她每年过年时都郁郁不乐，坞里种种新年欢庆盛事，新衣，美酒，饴糖，爆竹笑闹，其他童子人人欣喜雀跃，独她不能开怀。
杨斐看破几分她心情低落的缘由，委婉劝她，郎君虽然人不能回来，但心里记挂她。阿般，你看，郎君从京城给你送来了如此厚重的年礼。承载着厚重心意哪。
年年从京城送来的年礼确实分量不少，起先堆在西苑库房里，日积月累，她一个人名下的物件积满了大半个库房，后来实在装不下，又单独给她一个库仓。
阮朝汐心里难受了，就跑去库仓里，打开一个又一个积灰的箱笼，从一堆堆的绫罗绸缎、玳瑁珠玉里，试图看出京城寄来的记挂。
她佩戴起闪耀的金钗环佩，穿上代表着士族女身份的蜀锦长裙，试图从物件里感受到来自京城的记挂。
她不喜西苑的严苛教养，不喜沈夫人面对她时、仿佛雕琢名贵玉器般的打量眼神。但京城的来信里说，她不可搬离西苑，她需要信赖沈夫人，接受沈夫人的教养。她强忍着照做了。
她一一照做了，京城寄来的信却还是越来越薄，变成了寥寥两三行字。
所有人又异口同声劝她，郎君事务忙碌，虽然没空多写信，但心里是记挂着你的。
什么是记挂。消失了行踪，背约而不至，无形无影的记挂吗。
但这世间似乎有另一套的衡量规则。属于这个红尘俗世的，可以用箱笼多少，价值贵重，千里之外借着霍清川口中传递来的几句问话，虽然毫无内容但准时寄到的“安好勿念”手书，就能体现出来、让所有人赞叹感慨的“难得的记挂”。
阮朝汐垂下了视线。她的性情随着年纪长大而逐渐内敛，面上看不出心事。
她盯着名贵木盒里的剔透玉簪，看起来正在思考，只有藏在袖里的不自觉握紧的纤长手指，隐约现出心头的纷乱。
她今晚见识了官场交锋的可怕之处，试图放下心底日积月累积攒的情绪，换成世俗的角度，理智地思考荀玄微在京城的这五年。