萧玉琴知道，以父亲的心狠，说不准什么时候沈流烟也会没了性命，可她实在不想她死。在她心里，她们一样的艰难，一样的无依无靠，这样相同的两个人，理应靠在一起相偎着取暖。
于是，在某一天，萧玉琴明明白白将所有的一切都告诉了她，看着对方的愕然与痛苦，她满意地笑着环住她：“你放心，我会保护你，也会为他们报仇。不过，从此以后，你什么都得听我的。”
自此以后，她几乎再未与沈流烟分离过，更直言对萧瑞道要她跟在自己身边伺候。萧瑞思忖许久，想想沈流烟那样逆来顺受的性子，倒的确是无论如何也翻不出什么花样，不如就留着当个不要月钱的丫鬟，日后还可找个有利于自己的人家将她嫁出去，不过费些嫁妆而已，实在是笔划算的生意，便也息了赶尽杀绝之心，权当是为自己的新夫人肚里的孩儿积个德。
那之后不久，萧家便迁至了临州，续弦顾氏生下一子，取名萧明思。有沈家的万贯家财做底子，铸兵器的生意也是越做越大，而一切往事都似早已尘封在了千里外的永川。
傍晚烟霞满天，萧沈两人于二楼露台上闲谈，沈流烟静静看着书，萧玉琴则将母亲沈氏生前爱弹的那把古琴架在膝上，用玉钗轻拨着琴弦。琴音泠泠淙淙，如冷泉涌过肺腑，不知怎地听起来竟有几分凄凉。
“烟儿。”
“嗯？”
“我忽然想起，小时候我们在永川旧宅的院中一起种下的那棵木棉。”萧玉琴抬首望向天空，面上是难得一见的伤感之色。
沈流烟一愣，低声道：“好端端的，想那个做什么？”
“我看见这晚霞，便想起了，那木棉正对着咱们二楼的卧房，一到春日里，花开的大片大片，如火如荼，映着天边红霞，那景象，当真是美极了……那时候你我不过还是幼童，正是天真烂漫，无忧无虑……”
“……都是陈年旧事了。”
“是啊，”萧玉琴搁下琴，走到对方身后坐下环抱住了她，将脸埋在她的发丝间深吸一口气道，“是用了晒干的木棉浸的水吧？这香气虽淡，可过了多少年，我都闻得出。”
“可惜，木棉喜温暖，在临州是活不成的。”沈流烟身子一僵，缓缓地道。
“木棉活不成，可你我定会好好活下去，你信我。”萧玉琴用力握了握她的手道。
“其实……”沈流烟迟疑着说道，“不必辛苦筹谋，只要我们佯作一切不知，就这么过下去……也能安度一生。”
萧玉琴的面色陡然一冷，走到她面前瞧着她：“你的意思是，你要听我父亲的话，在某一日，嫁与一人，离我而去，自此安稳度日，是么？”
“我只是……不想再提心吊胆，也不想，看你以身犯险……”沈流烟咬着唇，再抬头时，已是泪水涟涟。
“我都不曾放弃，你又凭什么说出这样的话？！我告诉你，那些事那些话，我从未忘却，日日午夜梦回历历在目，你要我放下，绝无可能！我亦绝不会允许你嫁给任何人，你就这样，好好待在我身边，我会护你周全。”萧玉琴情绪一激，说话大声了些许，及至最后复又低下。
“你口口声声护我周全，可谁又来护你周全？”沈流烟仰面问道。
萧玉琴一怔，随即向房内走去，只撂下一句话。
“只要你好好的，我便也能放下心来护好我自己。”
露台上，沈流烟独自掩面而泣，她心思纤细柔肠百转，萧玉琴又哪知她的挣扎与苦痛。
她又如何不愿与心上之人相守，可无论走哪一条路，这样的圆满都几乎绝无可能实现。
况且，如此禁忌之恋，萧玉琴虽无畏无惧，她心内却总似如千斤压下一般沉重。
既如此，她便只希望她平安……只要她平安，就算不得相守，她亦已满足。
可萧玉琴却始终只觉，若要生离，不如死别。
萧府正厅，尸横遍地，血溅三尺。
萧玉琴看着眼前亲眷熟人所遭遇的一切，却有着想要畅快大笑的冲动。
这样的疯狂与残忍，自多年前那个寒夜起便已如一粒蛊深植入她心底，经年累月长成了如今的参天大树，开出了血色的花朵。
只是，自己的胸膛却也在这振奋激动的下一秒，被利刃生生贯穿，钻心的痛楚瞬间袭遍全身。
萧玉琴有一瞬间的诧然，低头看着自己心口蔓延开的血色，有些意外，想想又觉得是意料之中。
做了这样的事，本来就没抱着自己还能苟延残喘的指望。就算报应不在今日，也会在他日而来。