阿夏分外不解：“您这是……”
“刚才起我便想，若全然按照食谱上来做，与旁的蜜饯也无甚区别。”灵衍添着柴道，“且师姐不喜太甜，皆用霜糖与水亦不会合她口味。但若以青梅醋替换清水，滋味酸甜清新，岂不极好？余下的这些，也够饮用了。”
阿夏怔怔听她说完这些，许久才呆应了一声“好”。她先前便觉灵衍心思巧妙，却没想到她竟会细致到如此地步。在她平素认知中，这些心意说到底也不必非得对方喜欢不可，意思到了就是。就如这蜜饯，本就是极甜的零嘴儿，她自未想过要如何去将它改了味道，横竖江灵殊回来后，也只需随意尝一个品品心意罢了……可她却不像她这么想。
她心内没由来的惭愧，思绪在面上化作了夹着几分尴尬的笑意，对灵衍道：“原来如此，这么好的法子，我是无论如何也想不出的。”
灵衍微微一笑，将目光投回锅内，并时不时用汤匙搅和糖汁以防糊了锅子。也不知站了多久，只是眼见着糖水由稀变稠，果色溶入水中，在柴火烧灼下渐渐在锅内凝成一汪琥珀似的糖浆。随着糖浆越发肉眼可见地少下去，海棠果亦变得只有先前一半大小，并显出十分通透红艳的模样，鲜亮光润得让灵衍想起自己房内那方玛瑙葡萄摆件。若将二者放在一处远远瞧着，怕是要疑心是同一种物件了。
浓郁却毫不腻味的甜酸果香与腾腾热气一同旋绕升起，在周身溢散开来，片刻便将整个厨房都填了个满，让人如同置身于一大片海棠林中。本该觉着心旷神怡，灵衍却在此时想起那个自己被沙果掩埋的荒唐之梦来，不由摇头轻笑。
“看这样子，已是好了。”阿夏取了长箸和盘子来，两人细细将锅内的海棠果一一搛起放入盘中，润亮的红果静卧在洁白无瑕的瓷盘上，像是白雪中散落了一捧红梅。
灵衍小心翼翼捧着盘子走回屋中，开了书桌前的窗子，在阿夏帮忙下于那里悬了根绳，再挂上一排带弯钩的银针，最后将海棠果一个个穿在银针上，方才算大功告成。终于了却又一桩心事，彼此相视一笑，皆松了口气坐下歇息。
“风干三日即可品食……”灵衍望着窗边托着腮自言自语——一排红果在那里随银针在轻风中微曳，映着窗外金黄灿烂的秋景更觉鲜艳喜人，似为她沉寂的心也添了一抹亮色。
江灵殊与静垣一整个下午皆在为晚上的赏月宴做准备，将那筐吃食里的瓜果该洗的洗该切的切。糕饼点心在盘中垒成不同的花样，有的状若小塔，有的则似盘云，与蒸好切了片的腌肉一同精心摆放在小圆桌上，罩了纱笼，再抬了桌子置于门外。做完这许多事后，黄昏亦已降临，二人静静伫立望了片刻江上红霞，便向竹屋而去。
从崖边至竹屋不过短短几十步，她们却似在比谁更加蜗行牛步一般，总想走在对方身后，挪了许久才刚进到竹林中。江灵殊一看这势头，索性停下道：“若一直这么走下去，怕是到天黑也走不完的，不如说个清楚得好。”
静垣晃着脑袋道：“不管怎么说，你才是凌霄君正儿八经的徒弟，什么赏月宴、团圆饭，原该你亲自去请才显得诚心，哪有让我去同他老人家说，你在一旁站着的道理？”
对方以“凌霄君之徒”这个身份来说嘴，的确合理得令人无可辩驳。江灵殊只得绕开这一事实，强说道：“那，那我也终不及你与师父认识的年岁久，且这主意本就是你自己因贪嘴而想出来的，自然该你先说。我在一旁随便应和几句，也就不算干站着了。”
“你——”静垣闻言心急，却卡在一个“你”字上，一时想不出什么更好的说下去，眼看两人如此简短的争论即将以江灵殊的胜利而告终。二人肩上却忽地同时落下一只手轻拍了拍，紧接着熟悉的声音响起——“争什么呢？”
她们皆是一惊，缓缓转头见凌霄君笑意深深，不知他是何时至此，更不知他已将方才的话听了多少入耳，忙尽释前嫌统一了立场，一齐支支吾吾地解释起来。
凌霄君却并未拆穿两人，只是缓步走至圆桌前坐了下来，江灵殊同静垣讶异相视一眼，便也赶紧跑了过去安安稳稳坐下，彼此面上都有几分愧色。
太阳还未完全落下，天边已升起一轮浅浅的圆月，似笼了层薄雾一般朦胧。随天色渐深，月的轮廓越发清晰圆满，不多时便已取代了赤轮，成为天幕中最明润柔美的存在。