“下官对秦大人仰慕已久，在此，下官敬大人一杯！”卢忠贤刷了个脸，就准备识趣地退下。
而此前，他看着众星拱月一般的秦朝宁，心中的妒忌却是直挠他的肺腑，让他万分难耐。
第163章 关税制定
皇家别院这边的筵席散了后, 在无人注意的角落里，卢忠贤与几位官吏悄无声息地离开。
二皇子的目光朝那边看了一眼就快速移开。
他的身后，刘旭这些朝廷大员陆续上了马车, 前往驿站。
南州城的一处院落，大皇子喝过醒酒汤, 整个人还有些晕乎乎的。他缓缓抬了抬眼皮，看了一眼曹明洋曹阁老, 喊道，“舅舅。”
随即, 他当着底下的心腹与幕僚的面，毫无避讳地对曹明洋抱怨道，“刘旭、周知临、晋鹏那些人，依旧油盐不进。”
曹明洋放下茶杯, 无奈道, “望儿，你太心急了。”
话语间，他眉间轻蹙, 没掩饰自己对于大皇子今晚的操之过急有些不满。
“舅舅自你和二皇子年前参加朝会伊始，是怎么对你耳提面命的？”曹明洋瞥了一眼围着大皇子转的几个官吏, 眼眸微冷, “谨言慎行，眼下不需要拉拢任何一位朝臣。”
大皇子暨元望立马反驳道，“望儿若不趁着二弟年幼, 把众多肱股之臣拉到我方阵营，过几年等二弟起来了, 不是徒添烦恼么。”
闻言，曹明洋一巴掌拍在案桌上, “这想法简直蠢不可及，究竟是哪个不安好心的小人撺掇你？”
在老虎壮年时期就撩拔虎须，是不要命了？他在官场混了那么多年，单单熬掉杨誉良就花了二十余载，深知活到最后才是赢家。
他这几年一直叮嘱暨元望的话，都是让他潜伏起来，一步一个脚印稳扎稳打。
曹明洋目光扫过在场的幕僚，“尔等日后胆敢再怂恿大皇子，就休怪本官留不下你们了。”
他的话音一落，在场的七八个官吏纷纷跪了一地，均表示没有下次。
实际上，大皇子的心性被贵妃宠出了几分傲气，又有曹明洋这个能干的舅舅，有时候压根无须他们这些幕僚撺掇就会自己有“主意”。
下跪的幕僚里面，最不起眼的是身着青衫官服的卢忠贤。
他作为南巡官员里面官位最低的一位，几经波折傍上了大皇子，惯会讨他欢心，才得到了此次南下的机会。
“大人，小的有个建议”，卢忠贤上前低眉顺目道。
在其他人都顾着认错的时候，他主动出头，使得在场的幕僚都心思各异地看了过去。
要知道，尽管大家同是大皇子底下混饭吃，也是有鄙视链的。谁受宠，谁可有可无，是这里的生存法则。
哪怕面上同吃一锅饭，私底下也是存着各种较劲与争斗。
小小的幕僚之争，可是关系着他们这些人日后能飞多高，是不是可以带着自己家族一飞冲天。
这会儿，曹明洋扫了他一眼，对他有点儿印象。
这人与秦朝宁同样来自盐边县，却这么多年来都只呆在了翰林院。
“你说吧。”他吩咐道。
“大人，刘首辅他们与秦朝宁都有些私交。下官看，突破口非秦大人莫属。”他说完后，不经意地抬眸看了一眼曹明洋的脸，确认对方并无愠色，才继续往下说。
“朝堂里年岁轻些的官员，尤其是寒门出身的，无一不是以秦大人为楷模的。对方身上有号召力与凝聚力，得人心。”卢忠贤如实建议道。
实际上，他并不觉得秦朝宁会这种时候站队。
秦朝宁这个人，和刘旭那些老狐狸一样，城府深得很。何况，他还在如此年轻就是二品大员了，半点犯不着冒险，求个从龙之功。
更有直白者，朝堂上谁人不知，秦朝宁身上的功劳政绩都是实打实的。
只要他能长命百岁，指不定是流水的皇帝，铁打的秦大人。
思及此处，卢忠贤胸腔里不由得有股郁结之气凝结，压得他呼吸都短暂地停滞了一息。
而他之所以提议大皇子和曹阁老尝试拉拢秦朝宁，要的不是秦朝宁进入大皇子的阵营，而是对方最终不愿意结营，从而得罪曹阁老以及大皇子这一派的人。
他真正的意图是想借曹阁老和大皇子一派的手，把一路顺风顺水节节高升的秦朝宁彻彻底底踩进泥泞里。
要想把秦朝宁搞垮，单凭他自己的一己之力，太渺小。
虽然他不指望这一次就能让秦朝宁跌入泥沼，但是想给秦朝宁添不少麻烦，还是可以的。
卢忠贤垂下眼睫，静待曹明洋发话的同时，陷入了自己的沉思。
当初秦朝宁领了开海禁一事要南下时，他同年的那几位一甲进士，有其中两位被他成功说服，争取到了进入南下的官员队伍中的。