可惜宾利小姐一个人说得高兴，达西先生心里却完全不是这么想的。他想象了一下伊丽莎白站在某位牧师身边的情形，顿时厌恶地皱起了眉头。
宾利小姐没注意到达西先生的表情，说完自己的想法后就兴冲冲地跑回去找玛丽。
得知了宾利小姐的好意，一旁才吃完一块小饼干的简顿时觉得心头一梗，连忙端起下午茶喝了两口顺气。
至于玛丽，她只是轻轻点了点头，“那可要多谢达西先生了。”
宾利小姐没想到玛丽竟然会如此平静，好像这不是她自己的终身大事一样。得不到回应的宾利小姐放下茶杯赌气道：“玛丽小姐还有工作要忙，我就不打扰了，期待看到您的作品被挂进皇家植物园收藏室的那天。”
“谢谢，真有那么一天的话，”玛丽淡定回复，“我会记得邀请宾利小姐您前往观赏的。”
这下被觉得被梗住的变成了宾利小姐。
送走宾利小姐，玛丽在简担忧的目光中开工继续。她知道简在担心什么，无非是怕自己承受不了大家的风言风语而已。
“柯林斯先生宁愿向卢卡斯家的老姑娘求婚也看不上贝内特家的玛丽！”这样的流言恐怕已经传遍了村子，可那又怎么样呢？又不耽误她挣钱攒钱。
回家之前，见照常送她们上车的林德先生也有话要说的样子，玛丽抢在他之前开口：“我很好，谢谢关心，祝福柯林斯先生与夏洛特。”
被玛丽一通抢白的林德先生愣了一秒，接着就笑出声来，“好的，一同祝福柯林斯先生与夏洛特小姐。但我其实是想说，很高兴今天能见到您，明天见，玛丽小姐。”
温暖的夕阳为浅笑的青年蒙上一层温柔的面纱。
不知道为什么，玛丽忽然也期待起明天来。
第19章 天又塌与闪亮登场
新的一天，决定下人生大事的柯林斯先生终于打算告辞。
强调一下，他当然不是怕耍了贝内特一家而惨遭报复，比如在餐桌上被唯一一杯毒酒毒死，或者半夜在精准燃烧的房间里被烧死。
不是！
他只是还有重任在身，不忍令尊敬的德·包尔夫人久等，也不忍离开教区里等着他指点迷茫的居民们太久，希望尽快回到工作岗位上而已。
登上马车，确认关好车门后，柯林斯先生才预告了自己将会很快再次来访。
“……毕竟，尊敬的德·包尔夫人一定会非常期待尽快在罗辛斯庄园见到亲爱的夏洛特。”
看着柯林斯先生的迷离微笑，贝内特太太强忍着一拳冲他脸上招呼的冲动，也挤出笑脸同他告别。
然而回到家里，贝内特太太一关上门就开始生气。
“说真的，我一点都不可惜柯林斯先生。没错，就让卢卡斯一家先得意去吧！等到简的婚事定下来，哼，我敢说我绝对会第一时间去向他们一家报喜！”
被母亲寄予厚望的简沉默地做着手上的针线活，并没有搭一句话。
最近没有她们需要好好打扮出席的舞会，丽迪亚成天在家里嚷着无聊，可她发现几个小妹妹近来又长高了一截。眼看都已经十二月了，简着急起来，赶紧检查妹妹们冬天的衣服准备好没有，同时加班加点地替整天忙碌的玛丽把一些不方便在店里做的衣服改一改或者直接准备新的。
从结束工作回家的丽兹和玛丽那里得知尼日斐花园的朋友们准备回城里度过圣诞节时，简才刚刚结束手中的活计。
剪刀“咔嚓咔嚓”地剪断线头，简温温柔柔的声音接着响起：“是吗？这样的话，玛丽也可以过一个轻松的圣诞了。”
玛丽在一旁活动了一下肩膀，“确实呢，宾利先生他们这样的安排可真是体贴。我都不敢想再继续工作下去我的身体会怎么抗议。”
伊丽莎白知道简会遗憾没能亲自同宾利先生告别，于是她揽过简，凑到她身边打趣，“体贴的可不止宾利先生。宾利小姐说她会给你寄信，相信她不会那么自私地独占与你的友谊，肯定会大方地把你的消息分享给所有关心你的朋友。”
简的脸上泛起羞涩的粉红，当着亲密的妹妹的面，她终于不再掩饰自己的心意，“我也很期待能通宾利小姐通信。”
圣诞节来临前，简如愿等到了来自伦敦的信件。
贝内特太太举着餐刀催促她赶紧打开，就连贝内特先生也不急着回书房去了。
简在家人们或激动，或打趣的目光中拆开信封，入目就是宾利小姐那优雅的笔迹与熟悉的口吻。
积极凑上来的丽迪亚主动为全家人念诵了信件的内容：“亲爱的简，衷心祝愿你近来一切安好。回到熟悉的伦敦，连日的宴会实在让人疲惫，不过请不用为我担心，这样的忙碌正是我无比熟悉的……