妈妈知道你一直是家里最乖的孩子。听妈妈说，事情很简单，待会儿你只用点头就好了。
只要你点头，不论是你自己还是你可怜的妈妈和姐妹们，以后就再也不用担心哪一天被赶出这栋房子，从此到处漂泊流浪受人白眼了！”
“妈妈？！”玛丽忽然意识到事情并没有她想象的那么简单。
这下她吃惊得直接打断了贝内特太太的话，上前两步双手扶住她的胳膊晃着，希望她把话说清楚。
“妈妈？你究竟想让我答应什么？”妈妈的这些话是如此的熟悉，玛丽顿时有了不好的预感。
面对眼前这个排行中间的女儿逐渐严肃起来的表情，贝内特太太笑得愈发用力，“当然是求婚！我的宝贝！只要你答应了柯林斯先生的求婚！一切问题就都能完美解决了！
老天！再也没有比这更妙的安排了！玛丽！亲爱的！你马上就要成为龙伯恩未来的女主人了！”
“柯林斯先生？！”
玛丽念出这个名字，慢慢松开了抱住妈妈的两只手。
“柯林斯先生？”
这个名字仿佛带着别样的魅力，一瞬间就攫取了玛丽的全部心神。
“柯林斯先生。”
“是啊，亲爱的，我敢说他已经准备好了！是的！没错！这件事我想了很久，比起简和丽兹，还有你两个淘气的妹妹，果然你是最合适的人选！”
“柯林斯先生……”这不是一个普通的名字，起码在龙博恩而言，这个名字代表着贝内特一家的远亲，代表着未来贝内特一家的遗产继承人，代表了她们五姐妹如果不能在父亲去世前为自己找到归宿，未来就只能指望着这位柯林斯先生的良心过日子了。
而抛开这一系列跟她们姐妹的未来息息相关的条件，这个名字才代表了柯林斯先生本人。
所以妈妈中意的、迫切希望她能够答应求婚的柯林斯先生究竟是一个怎样的人呢？
那张时而暗自得意，时而谦卑谄媚的脸出现在了玛丽的脑海中。
“真好啊。”玛丽忽然冒出一个念头。
“你说什么？亲爱的？”贝内特太太没有听清。
“没什么，妈妈。”她只是在想，要是她也是个能继承遗产的男人该多好啊！
“没什么就好！”贝内特太太自动把玛丽的回应当做了她同意这门婚事的意思，于是迫不及待地将女儿按到了沙发上，“等着吧亲爱的！我这就去通知柯林斯先生过来！”
“妈妈！”玛丽惊呼一声想要阻止，然而贝内特太太总能恰到好处地爆发出不属于她这个年纪的妇女的灵巧与敏捷。
起居室的门被“砰”的一声关上，“咔哒”一声锁落，既隔绝了玛丽的抗拒，也阻挡了简和伊丽莎白关切的目光，以及凯蒂与丽迪亚的细碎笑声。
“妈妈！”
“您把玛丽关起来了？”简和伊丽莎白立刻围住贝内特太太，她们大致推断出了妈妈的打算。这叫姐妹两人格外吃惊，且同样下意识地认为应该做点什么阻止这件事情。
与此同时，凯蒂与丽迪亚也围上来叽叽喳喳。
“玛丽她答应了吗？”
“哈！简，这下玛丽要赶在你前头嫁出去了！不过我敢说你不会羡慕她的。”
但是贝内特太太的心已经没有更多的空间分给这些女儿们了，她挥手叫简与伊丽莎白让开一点，同时叫凯蒂与丽迪亚都安静些，接着伸长脖子开始搜寻真正的目标。
“柯林斯先生在哪儿？简、丽兹，是你们的爸爸有事情要对他说吗？”
伊丽莎白摇了摇头，“早餐后爸爸就一个人上楼去书房了。”
“天呐！柯林斯先生上哪儿去了？希尔？希尔！”
能干的女管家在女主人的召唤声中飞奔而来，然而她直到刚才都一直在楼上收拾太太和小姐们的房间，根本没有注意到柯林斯先生究竟跑到哪里去了。
“噢！”贝内特太太生气地挥了一下手绢，“赶紧去楼上问问贝内特先生，问他有没有注意到克林斯先生的动静！”
“这下不会泡汤了吧？”
“闭嘴凯蒂！”贝内特太太立刻呵止了正要跟丽迪亚咬耳朵的凯蒂。
后者生气地哼了一声然后跑了出去。丽迪亚对柯林斯先生向玛丽求婚的事并没有多少兴趣，于是毫不犹豫地追着凯蒂跑走。
屋子里刚才清静一点，可男仆的脚步声又紧接着响起。“太太！我想我知道柯林斯先生去了哪！”
高度紧张中的贝内特太太甚至跳了起来，“快说！”
“柯林斯先生早餐后就一个人出了门。”一直在花园里干活的男仆擦了擦汗，深吸了一口气说道，“我亲眼看到他朝着卢卡斯府的方向去了！”