原来，这女子叫冯知意，是青州有名的妓女，自六年前来到青州后，便给怡红院赚了个盆满钵满。
“大人您可要明察秋毫啊，奴家一直都是把知意当作亲生女儿一样疼爱。在我们楼里，上上下下谁不知道她冯知意吃的用的都是最好的？她如今这般恶意攀咬我们，实在是居心叵测，用心险恶至极……”
满脸涂抹着厚厚脂粉的妈妈刚一开口，就装模作样地呜呜大哭起来，哭声假得让人一眼就能看穿。而那何府的管家也是叫苦连天，口口声声声称自家老爷完全是一片好心，却被当成了驴肝肺。
相比起这两人的丑态，洗掉了脸上口脂颊粉，冷冷坐在八仙椅上一言不发，任由他们怒骂质问的冯知意便如出淤泥而不染的莲花，高下立判了。
不久后，江无源回来了。
南亭处出身的人，来调查这种事情完全是杀鸡用牛刀，当江无源将种种证据摆在怡红院妈妈和何府管家面前后，两人的脸色瞬间变得煞白，眼神中充满了慌张与恐惧。
姬萦对于他们那些所谓的理由和借口完全不在乎，她态度坚决，只有一个明确的要求，那就是立刻销毁那张伪造的借据，并把冯知意的赎身契交出来。
眼见大势已去，再也无法抵赖和推脱，怡红院妈妈无可奈何地从怀中掏出了冯知意的卖身契，而何府管家则当着姬萦和冯知意的面，颤抖着双手将那张伪造的借条用烛火点燃。
“没你们的事了，滚吧。”姬萦摆了摆手。
何府的管家脸皮极厚，事情都已经到了这个地步，他竟然还妄图与姬萦套近乎，拉关系。秦疾见状，怒火中烧，飞起一脚踢中他的屁股，毫不客气地将他撵了出去。
冯知意走到花厅中央，对着姬萦缓缓行了一个大礼。
“大人大恩大德，小女无以为报。幸而这些年还存下了一些积蓄，愿献给大人，为百姓做一份好事。”
姬萦走上前，将人扶了起来：“你生活不易，要没有积蓄傍身可不行。你赎身以后，想好之后的方向了吗？”
冯知意自嘲地一笑：“走到哪便算哪儿，像我这样的人，还能奢望什么好归宿呢？实不相瞒，在遇到大人之前，有许多从前的恩客想要为我出头，但他们的要求，与那何员外也无甚不同。我赎身就是因为厌倦了这一切，怎会做这多此一举的交易？”
秦疾连忙安慰道：“某可不这么认为，路都是靠人自己一步一步走出来的！只要你的心地善良，正直纯洁，那和其他的女子又有什么区别呢？”
冯知意似乎听多了此类安慰，不觉宽慰，反倒露出了几分冷笑。
“你们男子总是这么说的，却不会这么做。旁的不说，我便问那戴着面具的男子，你戴着面具，应是面容丑陋或是生了恶疮吧？”
江无源沉默不语。
“我不嫌弃你的脸，愿嫁你为妻，你可愿娶我？”
“我不娶妻。”
“看吧，男人都是这样。”冯知意毫不意外，美目流转间有轻蔑闪过，那颗莹莹的泪痣，此刻更像是锋利的刃芒，“我猜，你马上要说，你不娶我的原因和我的出身无关，理由有你还未立业，或是家中不会同意，更甚，你还可以说，是你配不上我。”
“我的确配不上你。”江无源说。
“不必宽慰我。”冯知意并不领情，冷冷道，“我也没有真的想要嫁给你。”
“冯姑娘，既然你现在还不清楚自ῳ*Ɩ己要前往何处，不妨先静下心来好好思考一番，再做决定出发也不迟。”姬萦微笑着打破了这尴尬的僵局，“这姬府之中空着的房间有很多，你可以随意选择一间住下。”
“你别听外边说什么闹鬼，我在这里住得十分舒适，你要是想离人近些，便和我一起住西院，若是想单独住一院，北院还空着。”
冯知意面露动容，秋水般的眸子定定地看着姬萦：“可是……会不会太麻烦大人了？”
“不麻烦。”姬萦毫不在意地笑了笑，“只要你不嫌弃这里没有下人来伺候，所有的事情都需要自己动手打理就行。”
“那怎么会，我也是贫苦人家长大的孩子，照顾自己还是会的。”冯知意终于露出一丝虚弱的笑意，郑重行了一礼，“大人的恩德，知意没齿难忘。最迟三日后，定来辞行。”
姬萦对美人一向格外的宽容和耐心。
她让冯知意自己选，也有试探她虚实的原因，这宅子又大又空，保不齐有什么人想要塞点眼线进来。但冯知意主动选了一间在西院的厢房。