楼庭柘挑眉，“你料定我想知道？”
虞斯肃了肃容，“反正，这是一件…我不忍心让焦侃云知道的事。太子死后，陛下分明可以为你和焦侃云赐婚，这么多年难道他看不出你喜欢谁？看不出太子和她无关风月？可为何他没有主动提及此事？当然不是为了我，明知道拿捏不到我，何必专程留作诱惑与筹柄呢。他是为了你。”
楼庭柘越听越疑惑，将他所言在脑海中辗转了片刻，收回银线。他看了眼周围的护卫，护卫们乖觉机灵，尽数退至厢房外。
待人走光，楼庭柘才慢悠悠地低声说道：“我只是给皇兄讲了一种诡道中人才知道的药，名为金蝉，药性强劲，如毒捣腹，但捱过痛楚，便有起死回生之效，我让他自寻机会吃下去。”
虞斯的瞳孔微微缩起，“那时候你就猜到送往绝杀道的信可能是杀太子的了？你在暗示太子，圣上要杀他？”他放轻声音，“你想让他逃？”
“父皇独召我一人给绝杀道送信，又让我去探望太子，很长一段时间，父皇都只宿在母妃那里，对皇后的态度也十分怪异，我只是隐约有点怀疑，心想着若是怀疑成真，这么说就会救他一命，若是怀疑错了，膈应他一番也好。
“准确的说，当时我想让皇兄装病暴死，金蝉脱壳。等绝杀道谋刺结束，暴露出刺杀目标，他就知道自己该起死回生，还是继续装死了。谁能想到……”楼庭柘一顿，执杯喝了口茶，眉宇间拱起一道怒愁，“他装一半不装了。他死的那天，我被召入皇宫，父皇敲打了我，问我有没有对太子乱说话，我说没有，此事已成，父皇自然尽信。
“我也忍不住想，若太子当真金蝉脱壳，待检验棺身，事情败露，而我成为东宫之主后，是不是也如皇兄一般，恩宠尽失，日日如履薄冰？”
他的喉结微微滑动了下，“太子究竟为何放弃了金蝉脱壳之计？或许是他卧病在床那几日自释了，决定不相信我的暗示，因此觉得没有必要金蝉脱壳。也或许是他觉得普天之下莫非王土，一时脱壳，亲族皆在帝王手中，他又能逃到哪里？更或许……”
这个猜测楼庭柘深夜梦寐间呢喃过数次，此刻说出口，依旧迟疑惊惶，声音低哑，“更或许…聪颖如皇兄，早就料到父皇会看出我的小动作，因我一向恃宠而骄，胆大妄为。太子若是没死，父皇必定第一个猜忌怨恨我，待召我入宫后，问我探视时究竟说了什么，我再说没有，父皇恐怕不会那般尽信了，届时我便也逃脱不了罪责。
“他没有选择服用金蝉闭气逃脱，反而振作精神，像没事人一样处理庶务，还邀绰绰上门相见……想来，皇兄既是存着对帝王恩情与父子之情的信任，也是……深思熟虑过那万分之一的可能，而后选择了将他死亡的影响缩至最小，保我，不受牵连。”
说至此处，一切便清晰了。虞斯本想为焦侃云谋一个她一直苦求无果的真相，但听完后，又不知该如何告诉她。楼庭柘不敢告诉，是怕说起此事，就要提到自己给绝杀道送信，且一早猜到太子可能会死，这让他无从开口，宁愿不说。
“该你了。”话音未落，楼庭柘手中暗器再发，这次径直将锦盒拉入了掌中，他缓缓打开，在看到物什那刻，目光一滞。
通透无暇的美玉，浑圆如珠，其上雕刻着水浪花纹，一圈一圈盘旋如深渊。
“渊渊友？你哪来的？”楼庭柘咬了咬后槽牙，“绰绰绝不会把挚友遗物赠予他人！”
虞斯哼笑一声，看楼庭柘分明聪颖理智地摆出事实，却依旧忍不住气急败坏的样子，实在令他得意，淡定地喝了口茶后才慢条斯理地说，“不是她手中那枚。是皇后闺中密友手中那一枚。”
楼庭柘一忖，立刻懂了。
一股被命运拨弄的绝望感漫过了头顶，无能为力，哭笑不得。
他怔愣出神，亦是不忍心告诉焦侃云这个荒诞不经的源头。
“你怎么发现的？”楼庭柘将渊渊友放入匣中，摆回桌心，他不想沾手，“是谁的？”
虞斯把锦盒揣进怀里，“那么多精通北阖语的年轻学士，用完杀之，对帝王来说分明一点不可惜，圣上却偏偏让你联系德高望重的陈徽默陈大人，快五十岁的人了，还要人家提心吊胆地用北阖语写下‘诛辛朝太子’几个大字，因参与弑杀挚友之子痛心疾首，且后半生都要心惊胆战地守着这个秘密。