*
卫陵跪在蒲团上，面向红漆供桌上，摆放的列祖列宗牌位。
稍微动动胳膊，牵扯后背的鞭伤，立时钻心裂骨的疼痛，不敢再动，低眼看滴落在石砖上的汗。
却在此时，听到门外轻悄的脚步声，是印刻进脑里，再熟悉不过的声音。
他一刹回首，然后看见了她。
曦珠提裙跨过门槛，慢慢走了过来，停步在他身边，弯膝跪在另一个草色的蒲团上，将手里提着的攒盒放了下来。
“怎么胆子这般大，敢在这时候来找我？”
他漆黑的眼眸望着她，谑笑起来。
她没有说话，只是静静地看他。
卫陵脸上的笑渐渐收敛，而后伸手，一把将人揽入怀里，紧紧抱住。
曦珠头抵在他的肩膀，透过单薄的一层白衣，闻到他身上交杂刺鼻的血味与药味，她推推他，闷声道：“我看看你的伤。”
卫陵与她耳鬓相贴，强忍背上激涌的疼痛，暗下深吸口气，低声道：“太难看了，我不想给你看见。”
他轻抚着她的发丝，闭眸嗅闻蕴藏的馨香。
“别担心，我自小被打惯了，况且他是我爹，总不能真的将我打死。”
曦珠喉间微哽，踌躇片刻，还是问道：“外面的流言是你弄的吗？”
她知道的，若要嫁给他，自己的身份是够不上的。可如此做后，世人议论的矛头都会调转向他。
他拥着她，沉在她的气息里，声音很平静。
“曦珠，我不在乎外人如何说，本就是我没护好你，才让你遇到那样的事。”
话音未落，他感到怀里的她颤了下，兀地玩笑一声。
“只要你不觉得我真是坏人就好。”
唇近贴于她的颈侧，摩挲地游移，声愈加低沉，温热的吐息落在她薄白的肌肤。
“若我真是坏人，你早落我的手里了，还需忍到现在吗？”
戏弄的话，让她放缓下来，佯装般推一把他。“松开。”
卫陵没有松开半分，还是抱着她，却缓缓将头低下，靠在她瘦削的肩上，忽然问道。
“倘若这般后，他们还不答应你嫁给我，我带你离开卫家，我们私奔去，你会怕吗？”
曦珠终在他的低头下，看到明煌灯火里，那些暗沉漆红的牌位，正俯瞰底下的她与他。
她轻声问：“去哪里呢？”
他揶笑，却认真地低声回她：“到你家去，只是到时恐怕我身无分文，又没什么地位，还要表妹养我，你可不能嫌弃我。”
他又一次坚定地说，让她安心下来。
曦珠没有应答。
仍在目不转睛地看着它们，缓声道：“别抱了，你祖宗的牌位还在上面看着。”
“别管他们。”
卫陵搂住她的腰，语调跟着软低下去。
“我本来没觉得身上有多疼，可你一来看我，我真觉得疼，只有抱一抱你，才好些。”
曦珠踟蹰下，将手放在他的后脑，摸着他缠覆白纱的头，柔声道：“我给你上药。”
“不要。”
他固执道：“真的很难看，等会我大哥来了，让他给我上药，只要你让我抱一抱。”
曦珠没有挣脱他的怀抱，也不敢多动，怕碰到他的伤，只得无可奈何地任由他。
他问：“这两日你有没有好好吃饭，好好歇息？”
她答：“吃好的，也睡好的。”
卫陵便笑道：“那就好，总之别管我如何。”
摇曳的灯火里，他抱着她，仿若疼痛消弭殆尽。
沉默相拥，须臾之后，他还是放开了她，摸了摸她柔软的脸，温声道：“回去吧，别被人发现了，顶不过两日，我爹就会放人了。”
“嗯。”
曦珠站起来，看到地上的攒盒，想到大表哥的话，又叮嘱一句：“你也要吃些东西，别饿了。”
“好。”
卫陵颔首笑应，看着她的背影一点点消失在门后，香气飘远，匿于夜月辉光的林阴里。
*
一盏油灯放在地上，卫远盘腿坐在身后，给三弟一边抹药，一边叹道：“你明知爹平生最恨人威胁他，你还说出脱籍除名的话，别怪他打地狠。现外面传的那桩事，又是你做的，是不是？”
卫陵紧绷肩背，受着药侵噬鞭裂的血肉，不置可否，咬牙忍痛道：“是。”
卫远见那些纵横交错的伤都处理好，将金疮药放下，问道：“你与表妹到底是怎么回事，不能与我说吗？”
从去年底的除夕宫宴，三弟突然离席，再到寒食马球赛，不参宴会。