“原本我们一起的，可后来表姐说走的脚酸，就不跟我和枝月、嫣姐姐她们去玩了，说去亭子那里等我，可后来下雨，我让丫鬟去找，却没找到，又听那里的一个茶摊子伙计说，表姐留话给我，她自己雇车回来了。”
囫囵难言，不辨真假。越往后说，着急起来。
“我以为表姐回来了……”隐隐哭音。
他觉得一股气堵在胸口，压制不住，怒呵出口：“你与她一起出去，不顾着她，只自己去玩！这般大的雨，你让她自己回来！”
“什么伙计？姓甚名谁？他说什么你都信？”
“蠢货！”
那是他第一次朝妹妹发火，骂她至此。
见一边呆站的仆从，更是火大，吼道：“都愣着做什么！还不去找人！”
他叫牵来自己的马，推开上前阻拦的管事，翻身上马，疾驰在滂沱大雨里，往京郊去找她。
天上乌云聚拢，雨丝成串，砸在他身上。
眼前模糊一片，他不停眨眼，却看到越来越沉的天色。
他赶到潇水湾时，天都黑尽，雨也停了，那个茶摊早已没人。
一片广阔原野，明月高悬，湖泊远山。
他没有找到她。
遍寻三回，不见一点踪迹。
直到追赶上来的仆从说，表姑娘早半个多时辰前回府了。
只是他纵马太快，走的也不是一条路。
所以他们错过了。
他的肩膀陡然松弛，松了口气。
月光下，他又骑马回去了。
那时，他只以为是一件小事，虚惊一场。
但不曾想过，就是在这一天，同样另一件小事的发生，将会引发后来的天翻地覆。
直至回到公府，自己的院子，才听到阿墨从哪儿来的小报，今日的潇水诗会上，姜嫣得了魁首，与陆松同游。
但那时他腿疼的厉害。
“滚出去，我现在不想听这些！”
阿墨滚出去没一会，又滚回来，说：“表姑娘来看三爷您了。”
“我好得很，让她走！”
他恼火地忍受疼痛。
寻她的路途颠簸，腿受雨淋，肿胀不堪，似欲断掉，到回来才察觉出。
便是在这刻，他发现了一件事，自己还从未为一个姑娘做到这个地步。
即便是姜嫣，他也不曾。
去年七月的赏荷宴，因王颐之死，他躲在藕花深处的一条小船里，酩酊饮醉，不想那群贵女乘舟游玩，闯入进来。
而当时，姜嫣坐在船头，怀里一捧荷，他最先看到。
将近半年，他是对她各种殷勤，但至那回梅林，听到那番折损他的话，心里愤然，他已不作多想。
他生来锦衣玉食，想要什么没有？何至卑微轻贱到去讨好人。
在这世上，谁也不能让他自伤。
表妹，也不能够。
他怎么会看不懂她，每回望向他时，眼里流露出的爱慕。
与那些想要嫁给他，以图权势的贵门女子；与那些想要从他身上，搜刮钱财的青楼女子一样。
甚至有一些女子的眼神，比她的更动人。
三番两次，他可以对她好。
但因她住在公府，暂算卫家的人，年纪又比他小些，还长得好看，性子乖软，他便当她与卫虞妹妹一般。
可是从何时起，哪里不对劲起来。
疼痛一阵阵地从腿膝传来，他一遍遍地回溯两人屈指可数的见面，却记不大清了。
人的一生，何其短暂。
他不会牢记每一日发生的事，更甚过一日忘一日，及时行乐，方是他心里的道。
当晚，他腿疼地没睡着。
天亮了，一整日，破空苑人来人往，独她没来看他。
他为何躺到现在，她不知？
没良心的。
紧跟着混乱的思绪，他愈加烦，不明自己对她到底是何种心思。
自姜嫣之后，他只会更慎重地考虑此事。
当时的他，自然想到两人的家世，若按俗世言论，全然不配。但他并不多思，在他看来，只要自己喜欢，便没什么能比之更重要的。
半个月后，传出姜嫣与陆松定亲的消息。
他听过一耳，到底有些落寞，并非难过，却又说不清道不明，不由再想起王颐来。
第一个死在他手上的人，不是他杀害，但是他没拉住，才会掉落坑洞，尸骨无存。
下月初三，是其祭日。
仍然记得在那一片黑暗里，他的无能为力。
入夜之后，他坐在池畔，独自喝酒。
她不知哪时来的，等他回神，就见她犹犹豫豫地走上前来，直到跟前，却不敢更靠近。