王夫人没法了。若国公夫人问起，她也有法子应对。
只是这个姑娘实在好，不仅是生得好，性子也好，若是能做她儿媳妇，该是多好的事。
可叹儿子如何想的，和个闷葫芦般。
早些时候，卫陵已将王颐下江南的事告知她，曦珠算是释然了。但现下再见王夫人的神情，到底有些过意不去，行礼问好，走过之后，依稀能听到王夫人的叹息。
她站在月洞门处，顿了顿。
前院有婉转戏腔传来，身后是说笑的正院厅子。而更远处，是一众贵女的欢闹声。
她站了一会，只觉得嘈杂，一种乏累从四肢百骸涌来。
不知何时离去的青坠回来，附耳低声：“表姑娘，三爷说您不喜欢热闹，今日人多又吵又闹，左不过一堆人聚在一起吹捧贬低，您觉得累了，就回去院子歇息。我送您回去后，再去四小姐那里说声就好。”
曦珠一怔，“他说的？”
“适才阿墨来传说，姑娘别担心，今日人多，不能有人看见。”
青坠心想，自家的宴，也就三爷能说出这番话来。
*
此刻前院高朋满座，觥筹交错。卫陵被姚崇宪勾肩搭背，拉到一边。
姚崇宪瞟向正和一当副将的远房亲戚说话的洛平，问：“他怎么来了？”
卫陵扬眉说：“行了，别吃醋了。我心里头，除了家里人，我可将你排第一位的，你呢？”
之前因洛平与卫陵起争执，这些日两人关系才好转，姚崇宪索性放下那段纠葛。这会被一打岔，立即道：“前两日家里下喜帖，我可是第一个想到的你，给你的那封帖子还是我亲自写的。”
卫陵笑道：“我这两日正愁要送什么礼给你。”
姚崇宪将他的肩膀揽地更紧些，“你能来就成，哪里要什么礼，不过到时的酒，你得帮我挡着些。我不比你能喝，别到时我被灌地不成样子，让人笑话了。”
“自然。”
姚崇宪接问：“这回你爹回来，没说起你的亲事？”
卫陵斜他一眼，“有话就说，别拐外抹角的，你知我最讨厌这套磨叽样子。”
姚崇宪不拖沓了，颇有些抱怨道：“还不是枝月妹妹托我来说，说她已经改了许多，让你多瞧瞧她。”
讲到此节，又说：“她都喜欢你好些年了，处处都按着你的喜好来，再没有比她更诚心的了。”
卫陵嗤道：“若非你告诉她，她哪里知道什么我的喜好，再说了，谁喜欢我，我就得娶她，那我不得娶上十七八个。你现今倒像个媒婆，自个不嫌啰嗦，我的耳朵倒是听得长茧子，还没找你算账，你又提她叫我想起来。”
姚崇宪尴尬，枝月妹妹求他，他哪能不说，就连从前卫陵在外头玩耍时，夸了哪个歌伎长得好看，唱的曲也好，他都说出去。
“她使你来做说客，你也真的来。你跟我在一起长这么大，又不是不知道说起大事来，我在家中半分插不上嘴，何况是婚事，更要我爹点头。秦家纵使有意，那也得让你姐夫去和我爹说。我爹要是答应，我还能不娶的？”
这话说着玩笑，却是实话。
姚崇宪想及自己的婚事，颇有些同病相怜，“我就带个话，活说的我逼你似的。要国公答应，我怕是你也不娶，准不定要跑。”
卫陵不置可否，转过话头，问道：“说来你那两个通房如何处置了？”
真是哪壶不开提哪壶。
姚崇宪叹气，“还能如何处置，都被我娘发卖出去了，我暗下又给她们些银子安身立命。”
“先前不是说喜欢得很，这样就弃了？”卫陵谑道。
姚崇宪瞬时笑了，“不过是个通房，还要如何。当真不要身份权势？即是真心喜欢的，也不能够，当演那些不离不弃的话本子呢。”
两人说笑间，小厮和丫鬟已将热菜摆上桌子。
羊肉锅子的热汽散开，文官武将各自分开说话。
次辅孔光维和翰林学士姜复正谈到二月九日的春闱，说起那个还未开考，就已才誉满京的陆松。
姜复吃口热酒，道：“不过是一个属官托信来让我照看。”
孔光维道：“陆松的父亲陆尺，我倒是有些印象，十多年前去过一趟遂州，那时陆尺不过是个县令，这些年过去，才到府城做了官，倒没想到能生出这样的儿子来，文采斐然地难得。”
两人论起陆松的文章，另有一些其他贡士的。
还未考试，各地解元已经被京城的一些官员注意，预备招揽。