玛丽在营火边上，与斯蒂文以及汉姆说了这件事情。
“因为要处理这样的事情，所以这才来晚了一些。”玛丽匆匆地往嘴里塞了几口火腿。
汉姆听闻感觉稀松平常，玛丽的名声在外，她没少干这样的事，就连隔壁几个郡的贵族都知道她的脾气烈，就象是女伯爵身边呲着獠牙的恶犬。
“好吧，遇上你算他倒霉。”斯蒂文耸耸肩，他虽然也是治安官，但与玛丽并不是同一种办事风格。
他转动着手上的戒指对玛丽说道：“帐篷里有可以更换的衣裳，还有热水可以用。”
玛丽闻言，赶紧起身钻进帐篷里。
汉姆瞥见斯蒂文手上的东西，摇了摇头：“我可不敢收什克特男爵的东西，劝你也别收，万一伯爵对此有意见怎么办？”
斯蒂文没说话，他的面中带笑：“谁说这是什么男爵送的，上头又没写名字，我手上的就是我的东西了。”
话锋一转，斯蒂文又忽然面露严肃道：“你也知道，什克特镇说是一个镇子，实际上光是那帕勒都占据了全镇九成的面积，镇上的所有骑士也好，农奴和自耕农，几乎都是盐场的劳工，他们只能靠着盐场谋生。”
“什克特男爵，也就是昂尔林家族世代继承的职位而已，他们自然是会拧成一股绳帮着什克特男爵隐瞒人口和产量，那些藏私起来的盐可价值不菲。”
“你说，如果我不偷偷收了这些东西，叫他们放松警惕，我们就算是再查十次，恐怕也不会查出什么有用的东西。”
“你觉得领主会想听到我们告诉她，我们觉得此地有异常，但是查了查还是一无所获吗？”
汉姆若有所思，他还以为斯蒂文偷偷收了贿赂，真是想在领主面前做老好人，为他们的异样打掩护。
“况且，谁说我就收了这么点儿东西？”斯蒂文招了招手，他叫来一个随从，耳语几句，随从就从斯蒂文的行李里拿出来一只匣子。
汉姆在他的示意之下将沉重的匣子打开，里头竟然装满了金灿灿的钱币，钱币里还有许多的珠宝首饰，倒象是斯蒂文狮子大开口之后，昂尔林家族随手抓了东拼西凑出来买通他的东西。
汉姆顿时倒吸一口气：“你是什么时候问他们要的？我怎么没发现？”
斯蒂文摘下手上的戒指扔进盒子里，答道：“我告诉昂尔林家族的人，你十分怀疑他们的账务，又收到了告密的信，但因为我们眼下查不出问题，你打算去找领主要人手，打算将盐场封闭起来彻查。”
“而我，作为一个商人出身的人，自然能体谅他们的难处，毕竟哪个做生意的人不是这样做的呢？”
汉姆彻底听不下去了：“你还真是会想办法。”
斯蒂文敲了敲装满钱财的盒子：“这个，就是我要给领主看的证据。”
鲁尔普郡条件不好，之所以将默沙威平原与另外五个镇区分开分封，为什么当初王储那么轻易就封她做了子爵，最初就是因为另外五个镇其实才是鲁尔普郡的支柱。
那儿虽然地方不大，但有高地，以及附近的镇子，在全郡的货物交易税收比例上，占了十分之四。
在安妮没有得到这些地方之前，她才是真的穷的叮当响，一个子爵混的还没有男爵舒适，只能拆东墙补西墙，不停开发产业创收。
但现在就都不是问题了。
等玛丽擦了一把脸，又把甲胄换成了披风，她这才从帐篷里走出来，见到汉姆和斯蒂文对坐无言，她没有觉得有什么不同寻常，只是抬起脚尖往远处的水面眺望。
“你们瞧，那是不是伯爵的船？”
随后，仆人和随从们即刻开始满营地忙碌，他们三人登上小船，朝河中心驶去。
清晨，安妮与妈妈和妹妹吃过了饭食，她又回到了房间内伏案工作。
直到侍女进屋说治安官们登船了，安妮这才将事情放下。
“去请罗茜夫人做一些好菜，中午我要请他们在船上用餐。”
安妮十分期待，汉姆和斯蒂文，以及玛丽，能带来领地里最新的消息。
虽然她在王都的时候，平均半个月就能收到一封从他们手中寄出的信，但这与亲耳听见，亲眼见到领地发展的成就感还是不一样的。
第81章 银行
船上的厨房狭窄, 但好歹也支起了三四口灶。
从门边往里数，女仆正在添柴的深口锅里卤煮着红肉，敞口锅里是闷蒸的嫩禽和海鱼, 吊子锅里装的是杂蔬汤底, 封闭式烤炉里有新做的白面包，平底锅前的女仆正在煎一些要加在汤里的熏肉。
罗茜夫人去了王都，伯爵又经过迦南一行，又给她弄来了许多的食谱和香料, 她如今每日不是窝在房里苦读食谱，就是扎在厨房试验实践。