“走，去找我爹！”马家这事还得他爹出马才能解决，乔英哲一想到那一百顷极有可能会出金矿的土地即将属于他，心头就火热极了。
正在县衙坐堂的乔狩义听到儿子没和他商量就干了这么一件大事，就心口发闷，太胆大包天了，太无法无天了！但他能怎么办，儿子是亲的，大舅子又疼他，他只能出面摆平了。
“爹，马家村的人快到了！不过我已经和杨婆子打好招呼了。”杨氏是衙门的一名女仵作。
“这事我来办，你乖乖的，别再给我惹事！”说着，乔狩义站了起来，他要去和县令打一声招呼，让他称病不出，把这案子交给他来审。
就这样，乔县丞还觉得不保险，又让人去请柳城最有名气的状师过来。
衙门前厅
薛诩把状纸交上去之后，慢吞吞地整理衣袖，其实他的脑子在高速地思考。
他知道接下来有一场硬仗要打，有可能审案的官员，屁股都是偏的。但是他既然敢接下这事，就有把握把它办得漂漂亮亮的。
他知道自己前两次的偷溜行径，让人诟病，很多人不理解六少夫人为什么在那样的前提下，还要留下他。其实别人说他他无所谓的，但是连累六少夫人就不行。
县衙后院
“外面何事这么吵嚷？”正靠在躺椅上闭目送礼的贺子期睁开眼问道。
他的长随回道，“县令大人，是这样的……”
长随将外头发生的事大概地讲了一下。
贺子期听完，哼笑一声，这案子里面有猫腻呢。
“贺大人在吗？”门外传来乔狩义的声音。
贺子期示意长随开门，等乔狩义进来后，才问道，“乔大人有事吗？”
“是这样的，外面来了桩农村人的官司，吵吵嚷嚷的。偏贺大人这些日子一直身体不适，下官觉得应该是水土不服的原因。这个病不能急，需要好好将养，不宜操劳过度。”
贺子期心中嘿了一声，从昌黎到柳城，不过是三百多里，竟然也能扯上水土不服？
贺子期很清楚乔狩义的意思，不就是想让他回避下面的那个案子嘛。
“所以？”
“大人好好休息，外面那桩小案子，就让下官替您分忧吧？”
贺子期目前还不想和他正面对上，正想顺水推舟答应下来。
就看到主簿拿着一张状纸过来了，“贺大人、乔大人，刚有人递了一张状纸上来。”
乔狞义做了一个请的手势，“贺大人，您先过目。”不管自己如何想架空县令的权力，明面上的规矩还是要有的。
说完之后，他瞥了主簿一眼，他是真傻还是故意的？
贺子期将状纸接过，随意地浏览着，乍一看内容，他心里一乐，乔猝义这回碰到了硬茬子了。这状纸上的语言简洁又犀利，叙述直击重点，仅凭这份状纸就能看出此刀笔吏非等闲之辈。
内容他只随意地扫了一遍，他习惯性地看向左下方的署名，当他看到第一个署名薛广贤，没多大感觉，但看到第二个署名吕明志时，目光就凝住了。
贺子期抓着状纸，不管这个人是不是他等的那人，这状纸他都不能视而不见，万一是呢？
大概在一个月前，他接到恩师张献给他寄来的信，信中提起了吕明志吕颂梨秦家等人。恩师在信中重点提了吕明志，托付他方便的话，就近照拂一下他们。
他是张献一手发掘并培养起来的，恩师对他恩重如山，这也是恩师第一次和他开口。
偏偏那时，正逢柳城县令同僚坑了，工作上出了大漏子，被押解回长安了。
他接到上头的调令，让他主政柳城。如此一来，他离平州是越来越远了。有负张大人所托，他还是觉得很遗憾很愧疚。
前几天，他又收到了一封来自恩师从长安寄给他的信。这信还是他尚在昌黎的家人收到后给他送来的。恩师在信中说了他目前在京中的景况，又提及吕家对他的帮助，信末再次叮嘱他，如果吕家姐弟或者秦家有麻烦时，他能帮一定要伸手帮一把。
现在，吕明志他们显然是遇到了麻烦，他自然不会袖手旁观。
况且，新官上任三把火，他第一把火还没烧起来呢。既如此，那第一把火，就从这开始吧。燃起！
乔狩义察觉到了贺子期的异样，心中就是一紧，“贺大人——”
乔狩义话还没说完，就见贺子期对他笑道，“这次的案子由我来审吧，我来柳城也有小半个月了，说起来，也没哪个人因为水土不服歇那么久的。而且我乃柳城县令，柳城终归是我的责任，总不能一直躲懒，把所有事都丢给你。”说着，他站起来，伸了一个懒腰。