而现在，前路的尽头，她看到程一清站在那里。
她听到自己小声说：“我愿意。”
周围居然有人鼓起了掌。而程一清笑了起来。
后来小楚离开了工厂，成为别人口中的伶俐姐，成为楚经理，仍然跟程一清保持着联系。她偶尔提起这事，程一清想了一下，对她说，哦，那次鼓掌啊，是我提前找人安排好的。小楚一怔，然后笑了，笑着笑着，眼眶居然有些微红。
现在两人熟络了，她也毫不客气，娇嗔地打了一下程一清肩膀，说，哼，当天你们也是骗人的，后来珠三角的厂可是招工难、抢工呢。程一清微笑说，我可没说错，那也仅限于经验丰富、技术成熟的劳动力，简单重复的劳动力还不是要被淘汰。而且，你是宁愿继续当小楚，还是现在的楚经理？小楚回忆往昔，笑笑说，我还是满意现在的生活。
思绪又回到了开会那天。
那天，掌声落下后，程一清向众人介绍一位身长脸瘦的男子。男人头发梳得整洁。程一清介绍说，这是粤港经贸合作办的刘主任，合作办为香港赴粤商人提供不少帮助。刘主任也特别关心工厂升级改造的事，听说我们今天要开这个会，特地赶过来看看。我们有请刘主任说两句。
刘主任带些不好意思，但仍是爽快地接过话筒，掷地有声——
“
各位工友好！大家的担忧，我都听说了，也跟厂领导有过充分的沟通。大家应该都看新闻了吧？知道中国入世的大事，对不对？那你们知不知道，中国入世后，像我们这样的工厂，也要直面全球激烈竞争？这不仅仅是我们厂的挑战，也是整个珠三角乃至中国制造业必须面对的课题。再说简单一点，那就是——要么升级，要么走人。
这次引入自动化生产设备，我们的目标不是淘汰，而是升级；不是分离，而是共同成长。昨天跟程总、茅厂开会时我也提过，未来，工厂要加大对员工的培训投入，帮助大家掌握新技能，适应新的岗位需求，实现个人职业发展的飞跃。
”
人群中又窃窃私语，有不少脸孔是雀跃的。当然也有麻木的脸，他们本来奔着闹事而来，发觉没热闹可看，心底又不相信入世这么遥远的事，会对自己有什么影响。后面他们看到小楚在厂报刊室里看报纸学习，笔记上记满了他们看不懂的话，什么“向高附加值产业链延伸”“积极开拓市场”，他们背后笑话小楚，说她还真的相信那个程总说的话呀。
但不管员工信或不信，大家都亲眼见着，程一清越来越多出现在工厂里。甚至还有离谱的传言：说她跟茅厂或者鲁工有一腿，所以在厂里睡觉。小楚气不过，掏出自己的剪报，给他们看报刊上的程季泽。“这是程总！是她老公！怎么可能放着这样的老公不管，跟什么茅厂、鲁工这种嘛。”
众人围上来，看程季泽模样，也都觉得这传言滑稽。但又有人说了，程一清怎么放着这么帅的老公在家，整天跑到厂里嘛。小楚说，程总肯定是事业第一的。众人你一句我一句，说现在这个年代，女人不像个女人，生了娃谁带呀。就有人笑了，有钱人生了娃还怕没人带，就是那些没钱的草根，还想学别人，以为自己也能够成事。小楚知道这些人在暗讽她，心下不忿，但她出身低，心头高，不管这些人，继续复习夜校课本。
—— —— ——
食品厂旁边是一间废弃工厂，程一清在刘主任协调下拿下这地方，花钱请人打扫干净了，项目组就在那里办公。将多台单机有效整合为一个协调工作的整体，只靠一两个工程师可不够，需要聘请有经验的自动化工程师团队，利用先进的自动化控制软件，设计合理的控制系统和工作流程，确保生产线的高效运行。
刘主任经常来看项目组，程一清趁机跟他说自己的困难，他笑笑，不当面表态，然而下次再出现，又突然带上一个陌生人，恰是相关领域的专家。程一清内心感恩。
近期因为程季泽常留香港，公司日常运营都由她负责，渐渐背地里就有些关于夫妻俩的传闻，什么程家长辈因为这个儿媳跟长子打官司的事，非常生气啦，什么程季泽婚后厌倦妻子，两人长期分居两地啦。最离谱的是说他香港一个老婆，内地一个老婆。
程一清忙得要命，完全听不到这些风言风语。跟香港程记的官司，还在很慢地推进中，并未因她的婚姻状况改变而出现转机。
这天她开会开得晚，回到办公室过了一遍营销方案，才想起中午没吃饭，在办公室泡了一碗方便面。
电话在这时响起来。