景云县常年干旱，植被多为荆棘，凤曲一路赶去，衣衫又被刮得破破烂烂。
一抬眼，却是远超想象的乌鸦，吞月一般纠集此地。遍野漫走的蛇群仓皇逃窜，却还是沦为乌鸦的美食，被它们几起几落，留下一地支离破碎的蛇尸。
什么人能把有栖川野都压制得这么彻底？
丛林中久久不闻笛音，凤曲心下不安，逆着鸦潮举步走去。
乌鸦察觉了他的意图，当即弃了蛇群，争先恐后地朝他扑来。拍打的翅膀、尖锐的鸟喙，凤曲代替了蛇，成为新的猎物。
但扶摇剑嗡地出鞘，剑光比月光更快，鸦群很快又惊叫四散。
“有栖川平白无故的，怎么又和‘鸦’较劲？”
凤曲满腹狐疑，蹑足向前，却迟迟没有看到有栖川野的身影。
倒是一声浑厚的低喝震停了他的脚步，对方远在数丈之外，隔着层层林叶，一身黑衣遁在林中，朝天喝道：“有栖川野，你是要忤逆尊上不成？”
向他涌去的蛇群有了片刻的迟滞。
“从前竟然还没发觉你这吃里扒外的东西。”那人道，“难道为了那些私情，你连自己的使命也不顾了？”
深夜长寂，没有任何人回应他的诘问。只有蛇群越来越缓的进攻，终于，在第一条蛇触碰到他的裤腿之时，男人的武器尚未亮相，却听“砰”地炸响。
碰到他的蛇竟是爆体而亡。
“……”
“给我退下。”男人最后警告一遍。
蛇们战栗僵停，再不敢上前。
可蛇身蠕动着、趔趄着，竟然也没有退步。
林道相对的又一片林中，蓦地飞出十数条银光湛湛的鱼钩。
鱼钩直窜男人心口，来势汹汹、猝不及防。
被蛇和钩同时包围的男人却毫无忌色，翻手掷出两片叶刀，锵锵挡下四五道钩。
接着衣飞如龙，广袖里杀出金银双钩，一瞬绞住余下的铁钩，在他脚下烟尘遽涨，只听得惨鸣阵阵——
凤曲再低头时，靴底已被蛇身流出的鲜血润湿，仿佛置身一片血泥沼泽，再也动弹不得。
月华流转，凤曲才看清了。
男人并非穿了黑衣，而是一身紫衣被鲜血浸透了无数次，染至发黑发硬，那股飘渺遥远的腥臭，也是自他身上传来。
正是本该被空山老祖和阿枝阿蕊兄妹困在棋阵的紫衣侯，曲相和。
他抬腿向钩子飞来的方向走了过去。
凤曲的呼吸下意识窒住了。
「方才投钩的人，是老祖。」阿珉开口，语气同样沉重。
老祖原本藏身在那片林里伺机而动，现在却不惜暴露踪迹也要引曲相和过去——显然，老祖是发现了自己藏身于此。
而连处于下风的空山老祖都能发现，曲相和……
“有栖川果然和曲相和是一派？”
「不如说，曲相和面对有栖川和老祖两人都能游刃有余，你危险了。」
“……现在走吗？”
阿珉没有回答。
凤曲也完全没有退步的打算。
现在退回客栈，曲相和照样找得到他，那时候，就连商别意也要羊落虎口。
还不如……就这么和他拼了。
就算有栖川野心有顾虑，不能全力相助，有阿珉和空山老祖在，应该也有几分胜算。
再不济，真被曲相和抓住，至少能分走他对商别意的注意。
凤曲跃跃欲试地站起身来。
一尾蛇却倏地缠上了他的脚踝：“嘶——”
凤曲低头看它，又听空山老祖所在的那片林中爆出金铁厮杀之声。
「空山棋阵既然困不住曲相和，就说明，老祖和阿枝他们……」
阿珉没有说完，意思却很明显。
阵法被破，阵眼定是九死一生。
倒不如说，在曲相和这等凶悍之徒面前，根本是十死无生。
凤曲再也不能坐视，一手拽开了阻拦他的小蛇，拔腿纵向那片深林。
交戈声渐逼渐近，间或还有几声艰难的低喘。等他分林拨叶看清了当中缠斗的二人——
被曲相和制在双钩之下，从头到脚都鲜血淋漓不剩一块好肉的老者，便是空山老祖。
他的身体已经彻底佝偻弯曲，仿佛被曲相和生生压断了脊骨。
空山棋阵被破引起的反噬已让他五感尽失，此刻七窍流血，狼狈之至。
曲相和一脚踏在空山老祖皱巴巴的背上，钩子割开了他的皮肤：“谢老祖，你说你这是何苦？”
老祖挤出一声痛咳，他的眼珠不知去处，四肢都被拧成非人的形状。
但面对曲相和的冷嘲热讽，老祖只是缓慢扬起头颅：
“大虞气运未亡，老夫不过替天行道。”
曲相和嘲笑道：“天？哪里的天？道？那又是何方的道？”