曹瑜沉声答：“不错。”
花游笑咧开嘴，竖起手指在他们眼前晃了晃：“从瑶城过来，你们有没有留意周边村庄呢？但凡长点心眼都会发现，很多村里都空空荡荡，青壮男性更是屈指可数。”
“临近瑶城的村子里，不少人都会被瑶城商贾雇去护镖走商。他们负责在宣州南接手货物，再一路护送去宣州北，交给明城的客人。
“现在，你们说，那些村子里不见了的男人都往哪儿去了呢？”
凤曲怔怔回答：“宣州……北？”
听花游笑的意思，是说大量村民被商贾雇去送货，但到宣州北后，便失去音讯、下落不明。
曹瑜道：“或许他们只是耽搁一阵，总不能是都被妖怪吃了。”
花游笑却是冷笑：“吃了？只是吃了还好，你们还是没想透啊。这世上最恐怖的难道是妖怪？分明该是人才对嘛。”
“那些失踪的人，原本可都是平平安安回来了的。只是不出两天，就会被官府派人叫去，起初只说是配合什么案子的调查，之后大家发现蹊跷不肯配合，‘请人去’就成了‘抓人去’。再往后么，从南到北轻而易举，从北到南难如登天——而盟主大比的考生，也是要去宣州北的啊。”
花游笑道：“要是让瑶城知道宣州闹了妖怪，以后不再取道宣州，百姓失去生活来源倒是次要，但宣州地方就不能从瑶城手里收取路费了呀。所以，这消息当然可不得仔细截断，绝不能传进瑶城的耳朵吗？”
话到最后，他还对凤曲笑了一笑：“您说，是不是？”
凤曲呆呆地附和：“啊，是……吗？”
答应完，他才意识到，花游笑似乎不是对他说话，最后那个反问，更像是冲着他身边的秦鹿。
这个话题，对于江湖人来说有些太过突兀了。
曹瑜的脸色也急转难看，众人窃窃私语起来，虽然想不通缘由，但穆青娥和商吹玉同时碰了碰凤曲的左右双臂，秦鹿更是朝凤曲的方向一倒，软绵绵道：“夫君，妾身好像有些发热，难受。”
“那——”凤曲急忙把人扶起，扫视一圈，大家都还震惊于花游笑带来的消息，分不出闲心在意他们。
凤曲趁机起身，搀着秦鹿，对周围考生点头致意：“抱歉，她不舒服，我们就先失陪了。”
其他人也争相附和，陆续离场。凤曲却感到袖子一沉，转头看去，花游笑正拉着他，眼眉弯弯，笑得狡黠：“……凤曲老爷，你刚才不是还问我‘闹鬼’的事吗？”
这声询问压得很低，没有引起外人注意，就连曹瑜也只是多看一眼，便有心给二人让出空余，没有打扰。
商吹玉从花游笑的手里抽回凤曲的袖子，并把同伴全数拦在身后，问：“你想说什么？”
花游笑笑答：“只是想提点一句，闹不闹鬼的其实和地方关系不大。要是你们真的看到了什么东西，不妨先扪心自问，是不是无愧天地？”
商吹玉神色骤冷，眼眉微沉：“与你无关。”
五十弦则打了个哆嗦，挤到凤曲身边小声嘟囔：“点我呢？”
凤曲瞟她一眼：“……不像。”
虽然连他都情不自禁反省起十七年来有没有犯过什么大事。
可除了荣守心和方敬远，凤曲实在不记得自己还有什么错误，顶多就是时常气得师弟发晕，要深究起来，更像是阿珉积的杀孽报应到了他的头上。
这么想想，凤曲也一哆嗦：“还是走吧。”
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凤曲一行人本是打算白天动身的，但是听罢花游笑的说书，客栈外仍是风雨大作，丝毫没有休歇的意思。
在仲春时节遭遇这等暴雨实在罕见，嘀嘀咕咕之后，众人还是决定再作休养，等雨停再动身。
毕竟，花游笑透露了太多消息，说是事出有因也好、耸人听闻也罢，不止他们，其他队伍也似受了惊吓，整个白天都没有动静。
五个人挤进了秦鹿的房间，三两天里发生太多事，凤曲心里也正打鼓。
关好门窗，他便正色问起：“‘天权’大人，你和‘摇光’不是同僚么？对她可有了解？她是那种会帮官府隐瞒妖邪之事的人吗？”
秦鹿沉吟一阵，感受着一圈殷切的注视，以凤曲为首，五十弦、穆青娥甚至商吹玉都正满怀期待地盯着他，这副架势，活像在拷打一个犯人，又带了点楚楚可怜的哀求。
秦鹿没忍住，嗤笑一声，摆手道：“我是好看，可也经不住你们这样看。”
商吹玉转身错开目光，穆青娥也咳嗽一声，不再看他。
凤曲一面收拾情绪，一面给同伴们倒茶，淅淅沥沥的水声在房中回响，宁静之后，秦鹿才算回忆完毕，娓娓说道：“‘摇光’么，同僚一场，的确有过交集。她本名是叫‘微茫’，是个不知来历的孤女，之所以被选为七星之一，是因为新帝登基祭祀那年，她孤身闯上太牧山，万箭穿心，杀而不死。陛下便认为她是天赐神女，钦封‘摇光’，派到宣州来了。”