这段时间，林北和杨菱湖通了好几通电话，有一次他问杨菱湖检修款、机油一共多少钱，杨菱湖随口报了一个数。他找杨菱湖拿仓库钥匙，想要给了这笔钱，杨菱湖不在火车站，让他到值班室拿钥匙，大前天上午，他找杨菱湖拿批条，打算趁机给了这笔钱，结果杨菱湖有事出去了，杨菱湖让同事把批条给他，他拿着批条到财务室付运费。
两次都没给出去这笔钱，林北这次找杨菱湖，就是来给这笔钱的。
杨菱湖收了钱，林北心里惦记许久的事了却了。
“把货运到小林场，这段路的运费是多少？”杨菱湖突然开口。
“780。”780块钱虽然包含了两辆卡车跟他收了一天半腊货，但杨菱湖没具体问他把什么货运到小林场，林北这么回答也没错。
“找工人花了多少钱？”杨菱湖好奇问。
“光九襄那边，我就付了采摘工、背运工大概700块钱，这还没加上午饭钱。”林北说，“没有旅游团帮着干活，我还要再多出一半工费。”
杨菱湖帮林北算了算运费加工费远远超过了货物本身的价格，如果这批柑子运到淮市，坏的少还好，如果坏的多了，林北准赔钱。难怪没人把西南水果运出西南，风险太大，一般人赔不起。
见林北把汤都喝光了，杨菱湖让林北有事先走，他自己又去加了一碗汤，加汤不另收钱。
林北先行离开。
他找个地方坐下，埋头算把柑子运到淮市，他总共支出多少钱，自己算了半天，越算心里越没底，算到最后他也不知道自己要不要弄枇杷回淮市卖。
他越算心越烦，干脆不算了，找了个地方打电话给黄益民，跟黄益民说了货款、人工费、运输费和其他费用，又跟黄益民算了一下坏果率，估算了一下柑子卖到七毛一斤，他们才将将赚了点辛苦费。辛苦一个月，还不如他们之前辛苦同样时间卖礼盒赚得多，太打击人的积极性了。
此刻，林北有点儿明白九十年代，荔枝运到淮市，为什么能卖到两块五一斤。原因有二，一是人工费、运输费贵，二是荔枝不好运输容易坏，从货贩子到小贩子，他们都把坏果率加了进去。
“先卖柑子试试水，你和超英看卖柑子的情况决定要不要弄一批枇杷回去卖。”这时候，林北已没了先前的雄心抱负了。
黄益民沉默了半晌，问：“枇杷什么时候可以采摘？”
“五月前后枇杷成熟，如果要把枇杷运回淮市，四月中旬就得采摘。”林北说。
“这批货四月一号到淮市，我先卖两天，和超英商量一下，然后咱仨在电话里再商量一下，决定要不要卖枇杷。”黄益民思忖道。
“行。”林北挂了电话。
两分钟后，林北折回来给王秋石打了一通电话。
接到林北的电话，王秋石感觉特别稀奇：“听说你去西南了？”
“嗯。”林北。
“如果你遇到野参，替我收一支。”王秋石没抱多大希望，随口说一声。
林北应下了，他心里也清楚希望不大。
王秋石当兵的时候，在西南待过一段时间，他到制药厂当厂长，本来有机会到西南调研，结果被上面派到东北制药厂学习，一次错过，就次次错过。王秋石跟林北感慨：“其实命运把我们每个人安排的明明白白，只是我们自己认不清现实，总想着和命运抗争，到最后，回头发现命运给我们每个人安排好的人生才是最好的安排。”
一个五大三粗的汉子在这儿无痛（口申）（口今），林北能想到的就是王秋石最终没能替朋友解决菊花茶销路。
对于这件事，林北也想不出好办法，他只能装作自己不知道王秋石为什么突然对人生生出这么悲观的感慨。
林北没有打断王秋石，静静地听王秋石说他对人生的感悟。
等到王秋石喝水润发干的嗓子，林北问他：“医院卖的枇杷膏，用枇杷肉做的吗？”
“枇杷叶。”王秋石咳了咳说，“枇杷叶是中药材，具有镇咳、平喘、祛痰、抑菌、抗炎等多种药理作用，医院大多卖枇杷叶熬制的枇杷膏。不过市面上也有枇杷肉做的枇杷膏，这类枇杷膏具有生津润肺、镇咳祛痰、和胃降气作用。”①
林北若有所思点头。
“你小子不会想弄一批枇杷膏回来卖吧？”王秋石越想越有可能。
“不成吗？”林北反问他。
“成。”王秋石说，“等枇杷成熟，春蜜可以割了，你帮我带几斤春蜜回来，你找人熬枇杷膏，帮我做一批用春蜜熬的枇杷膏，我要送人。”