女人叫胡凤仙，掰开大厨兼老板王春来的手：“你不要再背着我给小蝶送吃的了。你死心吧，我不会跟你好的，你压根就不是过日子的人。”胡凤仙想着王春来真心稀罕她姑娘，忍不住心软，带着他走到电线杆下，小声说，“到你饭店的人，他们问你要一壶茶，在你饭店一坐就坐一天，见你忙，有人偷偷到后厨装一碟花生米回店里吃。他们一分钱没花，你又贴水又贴花生米，你这样做生意不成的。春来，姐劝你改改老好人脾气，要不然你找不到媳妇的。”说完，胡凤仙脚步匆匆离开。
叫王春来的男人一下子卸了力气，握着铁勺弯着腰回店里，视线里出现一双脚，脚上穿了一双新鞋，王春来慢吞吞抬头，看到一个陌生男人站在门口，王春来对陌生人不感兴趣，他的眼皮失去了支撑下垂，忽然他想到镇上来了三个年轻人，他仨盘了厂房要办厂，他猛地抬起眼睛：“这位老板，你来店里吃饭的？”
林北点头：“我要一份小鸡炖蘑菇，一份黄豆芽烧豆腐，再来一斤米饭。”
王春来回到后厨给林北烧菜，林北跟着他到了后厨，拎了一壶开水回来。桌子上有土陶碗，林北倒了两碗开水，掏一包烟、一盒火柴放桌上，他坐下喝水。
不会抽烟的男人是软蛋，男人遇见这种软蛋，都会忍不住欺负他两下，女人最看不起这种男人。把抽烟当饭吃的男人充满了不羁的男人味，不仅女人被他的魅力吸引，为他痴狂，男人也忍不住跑去当他小弟。
近期许多部电影传达了这种观点，连不爱抽烟的黄益民看到烟，拇指和食指下意识搓了搓，快速抽出一根烟，给自己点燃，陶醉的吞云吐雾。
没事跑到王春来这里喝免费热水，顺道占点便宜的人纷纷离开座位，走到林北这张桌子坐下。沈罗郢十分自然拿起烟盒，把烟给大家分了，将空烟盒放桌上，孙八抢先拿火柴，点燃了烟，随手把火柴装兜里，其他人见状到孙八兜里掏火柴，孙八不给，一群人扭成了一团。
他们一系列动作把黄益民惊呆了，黄益民竟忘了抽烟。
林北一声不吭放下碗，走进后厨：“老板，你这里能打包饭菜吗？”
盯着锅里鸡肉发呆的王春来：“啊……哦，可以，你记得把盆碟给我送回来。”
说完，王春来到后院端半盆泡发的干蘑菇回来，他将蘑菇放锅里，盖上了锅盖。
林北没回店里，他靠在门上等饭菜。
等到小鸡炖蘑菇开始收汁，王春来开始烧黄豆芽炖豆腐。
林北回店里喊黄益民进来，两道菜已经被王春来盛盆里了，林北让黄益民端荤菜先回厂里，他付了钱，端一盆素菜和一盆米饭离开。
他们平分了红梅烟和火柴，两位老板只是皱了皱眉头，啥也没说，这让沈罗郢一伙人觉得他俩像极了王春来，两人是任由他们揉搓的受气包。一群人缩着脖子窃喜搓手，跑到前台一人拿一副碗筷回来，一只脚踩着长凳，手肘撑着桌子，坐等着吃饭。一位老板端着一盆喷香的肉离开饭店，随后，另一位老板端着两盆饭菜离开，正等着饱餐一顿的无赖不愿意了，扯着嗓子嚷嚷：
“不是咱们不给你们外地人面子，是你们外地人不给咱们面子。以后你们厂里丢了啥，找不着谁偷的，可别赖咱们。”
“不想你们的厂子三天两头出事情，赶紧滚进来给咱们兄弟磕头认错。”
“老王，给我烧三只鸡，记两位老板账上。”……
黄益民和林北一前一后端饭菜离开饭店，被不少居民撞见了，附近的居民、从饭店门口经过的人也听见了无赖们说浑话。
他们回去跟家人、邻居、同事说这件事，有人唾弃无赖不要脸，埋怨镇上居民的脸全被他们丢光了，有人哈哈笑几声，有人带着看好戏的心理打赌林北、黄益民会不会妥协，甚至有人生出了这种想法，如果两位老板好欺负，他们到厂里干活，不偷拿厂里的东西回家，就是他们吃亏。
被他们议论的林北回到厂里，他放下饭菜，跑到杂货店买一卷红纸、一支毛笔、一瓶墨水、几副碗筷回来，洗了两副碗筷，他递给黄益民一副碗筷，盛了一碗米饭，坐下来埋头吃饭。
黄益民心里不痛快，都没怎么动菜。
林北快速填饱了肚子，放下碗筷，跑到桌前在红纸上写字。
他抓一把米饭糊在厂房大门右侧，将红纸贴了上去。