这景象只看得谢元贞心下一沉。
谢含章仍是静静搀扶着谢元贞，她跟着阿兄绕着田地走了一圈，又回到屋舍前。
“敢问屋内可有人家？”谢元贞清了清嗓，尽量显得有力而又不咄咄逼人，“天寒地冻，在下与阿妹湿了衣衫，可否容我兄妹二人入内讨个火？”
无人应他。
兄妹俩一个对视，接着谢含章便壮着胆去敲门——
咚咚咚，
门开了一道缝。
“阿兄——”
谢元贞二话不说，将阿妹拉到身后，脚下起势，翻掌一推！
两具尸体面对面，赫然就垂在兄妹头顶！
谢元贞怔愣一瞬，立即蒙住谢含章的眼睛，“阿蛮别看！”
谢含章却轻轻扯了扯。
“阿蛮不怕，只是他们为何——”
谢元贞倒忘了，论骇人，彼时洛都城东的山洞之外，恐怕尤胜于眼前光景。
挂在梁上的夫妻额前还有血迹，但又不像殴打所致，更像是被什么东西砸出的满头伤。
“河内凶，河东凶亦然——百姓苦啊。”谢元贞嘴唇翕张，半晌只说了这一句。他松开手自己往前走，声音闷闷的，“阿兄解他们下来，入土为安。”
谢含章立即跟上前，“我帮阿兄！”
两人安葬完这对夫妻，又在屋内翻找好一会儿，实在没翻着适合孩童穿的衣服。谢元贞却不敢再耽搁，他将谢含章包成一身不伦不类，又拢起被子盖在谢含章身上，“阿蛮先穿着，阿兄去猎些吃食，待衣裳烤干了再换回去。”
吱呀一声。
屋子里实在太安静了。
谢含章披头散发，嘴上说着不害怕，眼睛倒睁得铜铃一般，缩在墙角死死盯着眼前，像要洞穿黑暗背后的一切。
屋外，一声悠长的鸟鸣骤然响起。
谢含章被那动静勾去了魂，顿时觉得屋外草木皆兵，不知何时，由远及近的脚步声渐渐响起，顷刻就将孩童的心脏提到了嗓子尖！
吱呀一声——
“阿蛮？”
谢含章险些哭出声来。
她下了床，登登跑到门前，昏暗的月色下，谢元贞正拎一只歪着脑袋的雪兔站在门口，谢含章极目而上，却看见谢元贞的右手臂像是被划了一道！
“阿兄，你受伤了！？”
谢元贞咳了两声，随即提起兔子捂住伤口，转身关上门，“入了冬，连雪兔也不好抓，若是没有镰刀——不说这些，阿兄烤肉给你吃。”
屋里的烛油都烧尽了，兄妹二人只能借着窗外的一点亮光，在厨房里摸索。
谢含章拖着衣衫转了一圈，见厨房虽简陋，好歹一应俱全，她看着谢元贞有些笨拙的身影，不由问道：“阿兄，既有厨房，烤肉会不会太麻烦？”
面前的身影顿了顿。
只听谢元贞似有些尴尬道：……阿兄不会这些。”
谢含章懵懂地哦了一声，下一刻果真见阿兄更笨拙地捣弄起柴火，遑论月前救民于火的谢小郎君，便是与往日雅人深致的谢四公子也沾不上半点边儿。
一阵兵荒马乱之后，谢元贞终于不负所望，将自个儿也变成了花脸猫。
谢含章看着新奇，想笑她的阿兄，只是转而天真的笑容又淡了。耳边柴火噼里啪啦响个不停，她沉默半晌，突然道：“阿兄，我好想阿母。”
谢元贞没说话。
谢含章自顾自又说：“他们，他们也入土为安了么？”
火苗飞舞，猝不及防咬了谢元贞的指尖，他猛然瑟缩，随即低下头，声音很轻，“阿兄不知道，也许他们变成了星星，正在天上看着咱们呢。”
谢含章眼睛骤亮，别扭地小跑着出去看屋外的天空，不过须臾又无比失落地回到阿兄身边。
“白天还是晴空万里，入了夜阿蛮却连一颗星星也寻不着，”谢含章学着阿兄，盘腿坐在地上，不由怀念起半月之前的日子，“还是洛都好，未若柳絮因风起①，假使咱们还在家中，这会儿该能吃上阿母亲手做的热腾腾的汤饼，吃得浑身暖和，然后在院子里堆雪人玩儿，阿兄们——”
说到某一个字眼的时候，谢含章突然就忍不住哭出声，“阿兄们也会陪我玩儿！”
冬至那夜的弯刀悬在谢含章心尖，疲于奔命之时她尚不觉得痛苦，此刻安静下来，举目无亲之时才恍然察觉心尖早已是鲜血淋漓。
“阿蛮，含章——”
谢含章没哭够，抽抽嗒嗒抬起头，看向身旁的谢元贞。
她一抬头，浓烈的油香便扑鼻而来，只见谢元贞撕下一块肉递来，语气亲昵，分明是在哄她：